院里的宁静很快被打破。
中院贾家的窗户“吱呀”一声开了条缝，贾张氏那张蜡黄刻薄的脸挤在窗棂后，浑浊的老眼像钩子，死死盯着雨水消失的方向，又剐了一眼何家堂屋条案上那个敞着口的“保城百货”纸袋。
“呸！小骚蹄子！”含混又恶毒的咒骂从窗缝里挤出来，带着浓重的酸腐气，“穿红挂绿给谁看？丧门星爹给买的吧？不定怎么巴结那保定破鞋才抠出来的钱！穿身上也不怕长烂疮！”
正在院里晾衣服的秦淮茹动作顿了顿，头垂得更低，默默加快了手里的动作，仿佛没听见。
前院，阎埠贵正拿着把破剪子，装模作样地修剪他那几盆半死不活的菊花。
看见何雨柱劈柴，他推了推滑到鼻尖的眼镜，脸上堆起过分热络的笑，踱了过来：
“柱子，歇着呢？昨儿带雨水出门了？瞧着姑娘今儿气色真好，这新衣裳……啧啧，保城百货的吧？老贵了！你爸在那边……混得挺出息？”
话里话外，是掩不住的打探和算计。
何雨柱头也没抬，斧头稳稳落下，“咔嚓”一声，又一根木柴利落劈开。
“阎老师，”他声音平淡无波，像在说一件与己无关的事，“我爸在厂里食堂抡大勺，挣辛苦钱。雨水大了，该有件像样的衣裳。”
他弯腰捡起劈好的柴火，码放整齐，动作沉稳利落，再没给阎埠贵一个眼神。
阎埠贵讨了个没趣，讪讪地“哦”了两声，捏着剪子又踱回他那几盆蔫头耷脑的菊花前，嘴里嘟嘟囔囔，听不真切。
何雨柱将劈好的柴火整齐码放在墙角，拍了拍手上的木屑。
他直起身，目光扫过贾家紧闭的窗户缝里那双浑浊恶毒的眼睛，又掠过阎埠贵那算计的背影。
这些阴暗角落里的窥伺与酸腐，像这秋日里拂过落叶的微风，带不起他心底半分涟漪。
他转身回屋，炉子上坐着的水壶正“嘶嘶”地冒着白气。
傍晚，雨水和许小凤手挽着手回来了。
两个小姑娘脸蛋都红扑扑的，许小凤一脸羡慕地看着雨水的新凉鞋。
“哥！小凤说我的新衣裳最好看！”
雨水一进门就脆生生地宣布，小脸上洋溢着纯粹的快乐，像盛满了阳光。
她跑到条案边，拿起那个纸袋，又宝贝似的摸了摸里面的衣服，然后才小心地脱下新凉鞋，换上家常的旧布鞋。
何雨柱正在和面，准备擀面条。
案板旁边放着一小碟炸得金黄酥脆的猪油渣——那是上次李怀德给的福利肉熬出来的。
他头也不抬地吩咐：“雨水，把油渣碾碎点，待会儿撒面上。”
“哎！”雨水响亮地应着，洗了手，拿起小擀面杖，在碗里“笃笃笃”地认真捣着油渣，动作麻利，神情专注，嘴角还噙着笑。
那点油渣的碎末沾在她指尖，被她不经意地舔掉，眉眼弯弯。
昏黄的煤油灯下，兄妹俩一个擀面，一个捣油渣。
面团在何雨柱有力的手下舒展成薄片，又被切成均匀细长的面条。
油渣在雨水的捣杵下散发出焦香诱人的气息。
屋里很安静，只有擀面杖滚动、油渣被碾碎的笃笃声，以及炉火上水将开的轻响。
但这安静里，流淌着一种前所未有的、踏实而温暖的氛围，驱散了屋外所有的阴冷与算计。
何雨柱将切好的面条抖散，雪白的面丝瀑布般垂落。
他抬眼看了看灯下认真忙碌的妹妹，她眉眼舒展，动作轻快，像一株终于抖落了沉重积雪、在阳光下自由呼吸的小树。
那场始于1951年风雪夜的漫长寒冬，在妹妹舒展的眉眼里，在她轻快的脚步声中，在她捧着新衣时纯粹的欢喜里，终于彻底消融，无声无息地化作了滋养新芽的春水。
何雨柱垂下眼，将面条利落地下入翻滚的开水锅中，袅袅升起的热气，模糊了他沉静如水的面容，却模糊不了心底那片尘埃落定后的澄明。
晨光熹微，穿过四合院老榆树稀疏的枝叶，在何家窗棂上投下斑驳的光影。
何雨水坐在小方桌前，崭新的鹅黄碎花衬衫在初秋的晨光里格外鲜亮。
她握着铅笔，一笔一划临摹着字帖，小脸认真，笔尖划过粗糙纸张的沙沙声是屋里唯一的声响。
偶尔，她抬手捋一下滑落的碎发，指尖不经意拂过光滑的的确良衣料，嘴角便悄悄弯起一个极小的、满足的弧度。
何雨柱在屋角收拾着劈好的柴火，码放整齐。
妹妹身上那抹明亮的鹅黄，像一束小小的暖阳，无声地驱散着这陈旧屋舍的沉郁。
自打从保城回来，雨水身上那层无形的、小心翼翼的壳子，似乎被父亲笨拙却滚烫的爱意彻底融化了。
这份舒展，比什么都珍贵。
“哥，”雨水写完一行字，放下笔，侧过脸问，眼睛亮晶晶的，“中秋节能买点好茶叶吗？上次吴爷爷给的龙井沫子，泡出来真香！”
“行，”何雨柱应道，拍了拍手上的木屑，“等发了津贴就去买。再称点什锦馅儿的自来红，应应节。”
正说着，院门外传来两声短促却沉稳的汽车喇叭声，打破了四合院清晨的宁静。
紧接着是司机老陈那熟悉又带着点恭敬的声音在院门外响起：“何师傅？在家吗？娄董事长的车来接您了！”
何雨柱眉峰微挑。
娄半城？中秋宴席？这日子口请人上门，规格不低。
他拉开门。
老陈站在门外，一身洗得发白的蓝布工装，脸上带着笑：
“何师傅，打搅您休息了。娄董事长交代，今儿个家里有几位要紧的客人，想请您过去掌个勺，做顿像样的团圆饭。您看……方便不？”
“成。”何雨柱言简意赅，没有推辞。
娄半城这棵大树，根须盘绕，他的面子就是无形的通行证。
他回身对雨水交代：“雨水，晌午饭你自己热点馒头，柜子里有酱菜。哥去去就回。”
“哎！”雨水脆生生应着，跑到门边，扒着门框，好奇又带着点小骄傲地看着哥哥被小轿车接走。
崭新的“胜利”牌轿车在破旧的四合院门口显得格格不入，引来几道或艳羡或复杂的目光从各家窗户缝里射出来。
车子一路驶向城西。
娄家的宅子闹中取静，青砖灰瓦，庭院深深。
与前几次来不同，今日门楣廊下已挂起了几盏素雅的红纱宫灯，虽未点亮，却已透出几分节日的端倪。