许褚沉默片刻，摇了摇头。
“仲德，你的计策是好计策。但子龙这种人，不能用计。”
程昱一怔：“主公的意思是……”
许褚站起身，走到窗前，望着窗外的天空。
“子龙这个人，褚虽与他相处不久，却看得明白。他心思单纯，重情重义。这种人，你若用计赚他，他一时感激，可日后若知道了真相，必心生芥蒂。”
他转过身，看着程昱。
“仲德，咱们要的不是一个感恩戴德的赵云，而是一个真心归附的赵云。感恩戴德，是欠人情；真心归附，是自己人。”
程昱听完，若有所思。
许褚继续道：“子龙这种人，就要交心。以诚待他，以情动他，让他自己心甘情愿留下。这才是长久之计。”
程昱深深一揖：“主公高见，臣不及也。”
许褚笑了笑，道：“仲德不必自谦。你的计策，对付寻常人，绰绰有余。只是子龙不是寻常人。”
他走回案前，坐下，目光沉静。
“仲德，你方才那计，是术。而子龙这种人，要的是道。”
程昱微微一怔：“道？”
许褚点头：“对，正道。以诚待他，是正道；以情动他，是正道。”
他顿了顿，声音低沉下来。
“子龙在公孙瓒帐下，不过一寻常骑将，冲锋陷阵，卖命而已。可在秣陵，褚能让他做真正的将军，让他带兵、练兵，让他建一支真正能打仗的骑兵。这不是褚给他的，是他自己的本事挣的。”
程昱若有所思。
许褚站起身，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着江水的潮气。
“强扭的瓜不甜，褚以正道待他，堂堂正正与他交心。他若要走，褚备酒送行，送他过江；他若留下，褚倒履相迎，与他同袍。”
他回过头，眼中有一抹少见的锋芒。
“褚不怕他走。褚要让他怕走了之后，再也找不到第二个这样待他的人。”
程昱怔怔望着许褚，良久，忽然笑了。
“主公胸怀，昱佩服。”
许褚摆摆手，笑道：“仲德何时也学会拍马屁了。”
程昱笑道：“臣不是拍马屁。臣只是觉得，主公方才这番话，才是真正的‘道’。”
他顿了顿，轻声道：“以正道交心，固然是根本。但若能让子龙亲眼看看秣陵的学堂、医馆、屯田——看看主公为百姓做的那些事，这才是最坦荡的路。这种人，不怕主公对他好，就怕主公对天下人都好。”
他顿了顿，轻声道：“他若看见这些，走了也会回来。”
许褚一怔，随即大笑。
“仲德啊仲德，你这是——把正道也变成计了？”
程昱拱手，微微一笑：“臣不敢。臣只是觉得，正道，有时候比阴谋见效慢。”
许褚笑着摇头，挥挥手让他去了。
窗外，月色如水。
远处隐隐传来练兵场的更鼓声，一下一下，沉稳有力。
初平元年十二月，豫州战场。
公孙越夜袭石桥，焚毁周昂粮道后，周喁、周昂联军粮草不济，军心浮动。
袁术抓住战机，命孙坚率部猛攻。
这一日，天刚破晓，晨雾未散。
孙坚命程普率左翼，黄盖率右翼，自己亲率中军，三路齐发，直扑周喁大营。
周喁军在睡梦中被惊醒，仓促应战。营门处，孙坚一马当先，古锭刀上下翻飞，连斩数人，杀开一条血路。身后亲兵紧随其后，呐喊声震天。
“破营！破营！”
周喁登上高台，望见孙坚军如潮水般涌入，面色大变。他急令弓弩手放箭，箭矢如雨，孙坚身中两箭，却浑然不觉，依旧冲杀在前。
程普率左翼杀入敌阵，铁脊蛇矛挑翻周喁部将张先。黄盖在右翼，挥舞铁鞭，砸碎敌骑头颅。韩当、朱治二将紧随孙坚左右，刀枪并举，杀得周喁军节节败退。
“撤！快撤！”周喁见大势已去，率残部弃营而逃。
孙坚挥军追击，一路追杀二十余里，直至颍水岸边。周喁军争相渡河，自相践踏，溺死者不计其数。
此一战，斩首五千余级，俘获粮草辎重无数。
三日后，孙坚再攻慎县。
慎县是周喁在汝南的最后据点，位于汝南郡南部，城高池深，易守难攻。周喁收集残兵，据城固守，誓死不降。
孙坚下令攻城。
云梯、冲车、投石机，各种攻城器械齐上阵。孙坚亲临城下，督战指挥。程普率部架云梯，黄盖率部推冲车，韩当、朱治率弓弩手压制城头。
城上箭如雨下，滚木礌石倾泻。孙坚军死伤枕藉，却无人后退。
孙坚眼见攻城不利，忽然心生一计。他命程普率部佯攻西门，吸引周喁主力，自己亲率精锐，绕道东门。
东门处，周喁守军薄弱。孙坚下令掘地道，夜半时分，地道挖通，孙坚率数百死士从地道潜入城中。
城中大乱。
程普闻讯，下令全军猛攻。周喁军腹背受敌，溃不成军。周喁见大势已去，夜开南门，率残部逃往九江。
慎县陷落，豫州大局已定。
袁术大军乘胜追击，连取汝南、沛国数县，兵锋直抵豫州腹地。
至十二月末，豫州大部已落入袁术之手。
袁术坐在汝南太守府中，志得意满。
“周喁小儿，也敢与本公为敌？”他哈哈大笑道，“传令下去，犒赏三军！待来年开春，本公要一举拿下整个豫州！”
众将齐声欢呼。
唯有阎象，眉头微皱，没有出声。
他张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。
就在袁术得意之时，北方传来惊天消息。
冀州易主了。
韩馥的部将麹义，因与韩馥不和，举兵反叛。韩馥派兵征讨，反被麹义击败。
袁绍闻讯，立即派使者与麹义结交。麹义正愁孤立无援，当即表示愿意归附袁绍。
与此同时，袁绍派出了他的说客团队——高干、荀谌、郭图、张景明等人，星夜赶往邺城，游说韩馥。
荀谌对韩馥道：“将军自料，宽厚仁惠能比得上袁绍吗？临危决断，智勇过人能比得上袁绍吗？累世广施恩德，能比得上袁绍吗？”
韩馥摇头道：“都比不上。”
荀谌道：“将军三不如袁绍，却久居其位，袁绍岂能甘心？如今公孙瓒引兵南下，名为讨董，实欲图冀州。将军能挡得住公孙瓒吗？”
韩馥脸色发白。
荀谌继续道：“为将军计，不如将冀州让与袁绍。袁绍得冀州，必厚待将军。公孙瓒见冀州已属袁绍，自然退兵。此两全之策也。”
韩馥生性怯懦，缺少主见，在荀谌等人劝说下，终于动摇。
他召集众将，道：“吾欲让冀州于袁绍，诸君以为如何？”
众将大惊，长史耿武、别驾闵纯、骑都尉沮授等纷纷劝阻。
耿武道：“冀州带甲百万，粮草可支十年。袁绍穷途末路，仰我鼻息，如婴儿在股掌之上，绝其哺乳，立可饿杀。奈何以州让之？”
韩馥摇头道：“吾本袁氏故吏，且才不如本初。度德而让，古人所贵，诸君何必多言？”
他心意已决，不听劝阻。
于是，韩馥将冀州牧印绶拱手让与袁绍。