“断粮？”许褚走回座位，端起茶盏，看傻子一样看着伊籍！
“我若断粮，孙策兵马哗变。刘荆州是不是又要问我——许褚为何断孙策的粮？是不是想逼孙策狗急跳墙，更疯狂地攻打荆州？”
伊籍一怔。
许褚放下茶盏，语气不软不硬：“我不断粮，刘荆州说我是帮凶；我断了粮，刘荆州说我逼反。左右都是我的错，刘荆州倒是清清白白。”
伊籍沉默了片刻。他不得不承认，无论许褚怎么说，都能挑出毛病。
“将军能言善辩。”
伊籍拱手，“籍还有一问——孙策若在荆州有个三长两短，将军如何应对？”
许褚放下茶盏，目光陡然锐利了几分。
那眼神，是审视——他在看伊籍，也在看伊籍背后的刘表。
“现在，我只想安安静静地待在江东，不问荆襄之事。”
许褚的声音不大，但每个字都像钉子一样钉进伊籍耳朵里，“杀人偿命，欠债还钱。孙策是我兄弟。他若在荆州有个三长两短，我为他报仇便是。”
伊籍心中一凛。
他没有追问“报仇”是什么意思，因为他已经听懂了——你动孙策，我动你。
“将军这是在威胁刘荆州？”伊籍问。
许褚摇了摇头：“不是威胁，是陈述。就像刘荆州派你来质问我一样，你也是在陈述。陈述完了，回去交差。我陈述完了，你带回去。至于刘荆州怎么想，那是他的事。”
伊籍心中苦笑。
他来之前，以为许褚不过是一介武夫，仗着江东地势逞强。三言两语之后，他才发现自己错了。许褚不是不讲道理，而是他的道理自成体系，别人进不去，他随时可以出来。
你跟他讲法理，他跟你讲情义；你跟他讲情义，他跟你讲利益；你跟他讲利益，他又跟你讲法理。绕来绕去，他永远站在不败之地。
这才是真正难缠的人。
伊籍起身，拱手告辞：“将军的话，籍一定带到。”
许褚点了点头，没有起身相送。
伊籍走出大堂，夜风迎面吹来，他深吸一口气，回头看了一眼将军府的大门。
他忽然想起临行前蒯良对他说的话：“机伯，许褚此人不好对付。麾下多有能言善辩之士。”
他当时不以为然。
现在他知道了——不是辩不过，是人家根本不跟你辩。你讲道理，他讲拳头；你讲拳头，他讲道理。横竖都是他对。
伊籍离开后，程昱从屏风后转出，笑道：“主公这一番话，滴水不漏。”
许褚摇了摇头：“刘表不是那么好糊弄的，孙策也不是软柿子。”
程昱问：“那主公担心什么？担心孙策？”
许褚摇摇头道：“能与伯符相争者，寥寥无几。而且刘表也不敢赶尽杀绝，更不敢出兵江夏，荆州他还没有玩明白呢！”
程昱点头：“主公看得通透。孙策若是死在了南郡，我等正好有借口出兵荆州！”
伊籍返回襄阳，将许褚的话原原本本复述一遍。
刘表听完，脸色铁青，半晌没有说话。
“他这是拿我当猴耍！”
刘表终于开口，声音冷得像冰，“竞陵是他让的，粮草是他给的，孙策出兵南郡与他无关，我若斩了孙策，他就提兵报仇？天下有这么便宜的事？”
伊籍低声道：“主公，属下无能。”
蒯良一直没有说话。此刻他上前一步，轻声道：“主公，许褚的话是真是假，不重要。重要的是，我们现在要不要与他开战？”
刘表看向他：“子柔以为呢？”
蒯良走到舆图前，手指落在江夏的位置：“许褚名义上是江夏太守，实则坐拥四郡，已是半个扬州之主。我军若攻打孙策，则与许褚无关！孙策败走必入竞陵，我军攻打竞陵，则是与许褚开战。”
他顿了顿，又道：“公孙瓒于河北败于袁绍之手；袁术于中原败于曹操之手。主公与许褚早晚必有一战！”
刘表沉默了很久。
他知道蒯良说得对。
河北袁绍、兖州曹操、荆州刘表，三家联盟，压制着淮南袁术、徐州陶谦、幽州公孙瓒。许褚作为袁术集团的顶尖战力，却坐拥江东，还占着江夏太守的位置——此子野心，昭然若揭。
“那你说，他什么时候会来？”
蒯良想了想：“等他消化了吴郡，等他安抚了士族，等他准备好了。也许三年，也许五年。但不会太久。”
刘表闭上眼睛，长长叹了口气。
“罢了。”刘表摆了摆手，疲惫地靠在椅背上，“先守江陵，等孙策粮尽自退。至于许褚……日后再算账。”
夜深人静，蒯良独坐书房，手中捧着一卷竹简，却迟迟没有翻开。
他想起白天的事，想起许褚的那些话，想起刘表的愤怒与无奈。
然后，他想起了自己的弟弟——蒯越，字异度，正在许褚麾下为官。
兄弟二人，各为其主，各事其君。
这不是他们第一次站在对立面，也不会是最后一次。
可每一次，他都忍不住想——异度在秣陵，可还安好？
他提笔，想写一封信：“二弟如晤：兄在襄阳，一切安好。闻弟在秣陵，深得许将军信重，兄心甚慰。荆襄近日多事，弟在江东，当谨慎行事，勿涉险地。兄良顿首。”
写罢，他封好竹简，唤来亲信：“送去秣陵，亲手交给我弟弟。”
数日以后，秣陵城中，蒯越也坐在书房里，手中拿着一封刚从襄阳送来的家书。
他看完，沉默了很久，将竹简放在烛火旁，烧了。
纸灰飘落，如黑色的雪花。
他知道哥哥的意思——不是让他通敌，是让他保重。
可他更知道，从他们兄弟各投一主的那天起，就注定要有一个人输，一个人赢。
“兄长，”他低声道，“不论谁赢，有一个能赢就行。”