军令下达，两千八旗铁骑骤然出动。
骑兵从关城东侧绕出，踏过伊水河滩，卷起漫天烟尘，直扑安民军侧翼。
山顶之上，一直静观战局的李大威，眼中瞬间闪过一丝精光。
“来了！”
他立刻俯身传令，语速极快。
“前排全员散开规避！后排快速装填！”
“待敌军骑兵冲到八十步距离，全员齐射，专打马腿！”
身旁副将脸色骤变，连忙出声劝阻。
“军长，万万不可！我军阵型面朝关城，侧翼完全空虚！”
“骑兵极速冲锋，我军根本来不及转向列阵，半分钟之内，必被敌军近身冲杀！”
李大威目光锐利，快速扫视全场，瞬间看清致命破绽。
他算计了地形、算计了守军、算计了敌军战术，唯独漏算了骑兵出击的角度。
八旗骑兵从关后山谷绕出，精准卡在安民军阵型的转向死角。
敌军十几秒便可近身，而己方完成阵型转向，至少需要半分钟。
一瞬之间，胜负已定。
李大威没有半分犹豫，当即厉声大喝。
“鸣金收兵！全军即刻后撤，退入山林！”
急促的金锣声骤然响彻河滩。
山下三千安民军久经训练，闻锣而动，井然有序。
所有人立刻停止射击，转身沿着来路快速撤退，阵型丝毫不崩。
两千八旗骑兵顺势追击，高速冲杀之下，斩杀了敌军后卫数十人。
但其余绝大部分安民军，已然尽数退入南侧密林之中。
密林之内，李大威预先埋伏的两千预备队早已列阵待命，枪口朝外，严阵以待。
山林地形狭窄，骑兵无法冲锋，一旦贸然入林，只会被膛线枪近距离轮番射杀，沦为活靶子。
城头的阿尔松阿看得清清楚楚，立刻抬手叫停追击。
“传令骑兵，止步收兵，不得入林追击！”
追杀势头戛然而止，八旗骑兵缓缓回撤，退守关城山谷之内。
山顶之上，战局彻底平息。
李大威直立原地，静静望着清军撤回的身影，面色平静，无怒无躁，无半分不甘。
副将快步上前，低声禀报伤亡数据。
“军长，此战我军阵亡、负伤合计不到百人。”
“城头清军粗略统计，伤亡三十余人，算是小胜一场。”
李大威轻轻摇头，目光远眺洛阳城方向，语气沉稳。
“这不是胜败的问题。”
“你看明白了吗？阿尔松阿彻底摸透了我们的打法。”
“他不上当、不冒进、不浪战，只守不攻，死死依托城墙耗我们。”
“他清楚我们有膛线枪、有精锐士卒，野战无敌，所以绝不跟我们打平地战。”
“他也清楚我们没有重炮，破不了石墙，所以稳稳死守，以不变应万变。”
“刚才的骑兵反击，也是点到为止，打赢就收，绝不贪功冒进，不给我们任何伏击翻盘的机会。”
李大威缓缓收回目光，语气愈发凝重。
“这一仗，我试探出了所有底牌，也摸清了所有劣势。”
“只要没有重型攻城火炮，我们就拿这座伊阙关毫无办法。”
“强攻必死，诱敌不中，野战无机会，攻坚无手段。”
副将连忙问道：“军长，那我们接下来该如何部署？继续强攻，还是暂时后撤休整？”
李大威目光坚定，沉声定下后续方略。
“不攻，也不退。”
“从今日起，全军合围伊阙关，彻底切断洛阳南面所有粮道、通路、援兵通道。”
“断其补给、困其守军、耗其存粮，以围代攻。”
“阿尔松阿能忍，敢死守，不出关、不浪战。
但他麾下三千守军忍不了。”
“这座关城存粮有限，耗到秋冬时节，粮草耗尽，军心必乱。”
“等到关内粮草不济、军心浮动，他要么率军突围，要么出城寻粮。”
“只要他敢踏出城门一步，就是我们全歼敌军的时机。”
“他想耗我们，我们就陪他耗到底。看谁先熬不住。”
军令即刻下达，全军有序调度。
当日下午，龙门山南麓的安民军尽数后撤，却并未远遁。
两万大军分层布防，牢牢锁死伊阙关南北、东西所有出入口。
队伍撤退整齐、旗帜不倒、阵型不乱，绝非溃退，而是精准的战术合围。
城楼之上，阿尔松阿静静看着山下敌军布防合围，面色深沉，久久不语。
副将上前请示：“将军，敌军合围未稳，我军可否率军追击，袭扰敌军阵型？”
阿尔松阿缓缓摇头，语气疲惫却笃定。
“不必追，也追不得。”
“李大威不是败退，是站稳脚跟，准备长期围困。”
“他在等，等我们粮草耗尽、等我们军心溃散、等我们主动出关。”
“同时他也在等，等重型攻城器械到位，一旦重炮抵达，这座雄关，瞬间可破。”
说完，他转身走下城楼，背影在夕阳下拉得极长。
“传令全军，即刻加固城墙、修缮防御工事、清点粮仓库存、严控粮草消耗。”
“从今日起，全员严守关城，无令不得出战。
这一年，注定是一场死耗。”
洛阳城内，清军主营大帐。
主帅巴赛正端坐帐中，手持棉布，细细擦拭随身佩刀。
亲兵手持伊阙关战报，快步入帐呈上。
巴赛放下棉布，接过战报，逐字细读。
读完通篇内容，他沉默良久，帐内落针可闻。
许久，他才缓缓开口，语气平淡。
“阿尔松阿此战，处置得当，无可挑剔。”
身侧副将连忙问道：“主帅，那我军后续是否增兵驰援伊阙关，主动出击破围？”
巴赛将佩刀缓缓插入刀鞘，摇头道。
“不必出击，也无需增兵。”
“李大威麾下士卒精锐、枪械精良，野战能力远超我军普通绿营。”
“唯一的短板，就是缺少重炮，无法攻坚破城。”
“如今我军占尽地利优势，只需死守坚城、固守关隘，他便无可奈何。”
副将皱眉追问：“那我们就一直被动死守，与敌军长期对峙耗下去？”
巴赛抬眼望向帐外灰蒙蒙的天空，秋风萧瑟，寒意渐起。
“没错，就是耗。”
“耗到京师援军抵达，耗到神机营重炮赶来，耗到李大威粮草枯竭、军心涣散。”
“他围我，我守他。
他不敢强攻，我不敢野战。
双方僵持对峙，各有顾忌。”
说到此处，他语气微微沉下，带着一丝不确定性。
“只是我不清楚，这场漫长的消耗对峙，到底对谁，更有利。”
大帐之内，无人应答。
...............
洛阳以南数百里，南阳城。
周王府，正堂。
高成看着面前摊着伊阙关送来的战报。
他看得很慢，一个字一个字地嚼。
伊阙关前线传回的战报，字字如实，把李大威连日对峙、试探、最终无奈撤兵的战况写得清清楚楚。
一旁，军师沈博文端着茶盏，目光落在高成手里的那张纸上，没有说话。
“李大威在伊阙关碰了钉子。“
高成把战报放下，抬眼看向沈博文，声音不高，却带着一股压不住的燥意，“阿尔松阿没出关，巴赛在洛阳城里也按兵不动。
李大威试探了多次，撤了。“
沈博文放下茶盏，轻声道：“意料之中。
李将军缺重炮，攻不下伊阙关。
阿尔松阿见识过护民军的打法，如今兵力又分散在各处，知道不能出关野战。
两边都在等对方先犯错，李将军在等他们断粮，他们在等咱们耗不起。“
高成沉默了片刻，手指在案几上敲了敲。
沈博文站起身，走到堂中那幅巨大的布制地图前，手指点在洛阳周边的邙山、嵩山一带。
“李将军手里有两三万人，他没有把所有兵力堆在伊阙关前。
而是分散部署在洛阳周边山区各地，龙门山、万安山、缑氏镇、彭婆镇，一步一步地蚕食外围，切断洛阳与南阳之间的粮道和驿路。
伊阙关只是其中一个钉子。”
他的手指从洛阳向东移，划过许州的位置：“与此同时，王将军率第三军驻扎在许州一带，直接威胁开封、郑州方向的马齐。
马齐手里虽然也有兵，但被王世林钉在郑州不动，不敢西援洛阳。”
高成点了点头：“所以洛阳现在是半围。”
“清军洛邑地区的兵力并不少。”
沈博文正色道，“巴赛和阿尔松阿手下有一万多神机营，装备膛线枪和火炮，战力不弱。
除此之外，还有数万八旗和绿营兵分布在洛阳、郑州、开封一线。
总兵力加起来有五六万之众。
但问题在于——神机营是精锐，八旗和绿营的战斗力参差不齐，而且分散在多个城池关口，互相不能迅速支援。
李将军两三万人对五六万人，表面上看是劣势，但用山区地形抵消清军的骑兵优势，用分散包围、逐步蚕食的打法，活活用成了被动挨打的架势。”
高成盯着地图上那片密密麻麻的山川标记，半晌，开口道：“那依军师之见，接下来我们该怎么走？
是维持现有局面，固守山区蚕食，暂不猛攻？
还是加大兵力猛攻洛阳？还是合纵连横，联络各路对清军猛攻？
还是说——等到明年再一同动手？”
沈博文没有立刻回答。
他走到地图另一侧，手指从南阳一路向北，越过伏牛山、崤山，最终重重地按在了关中平原上。
“大王，博文从五个方面来说。”
“第一，我军虽然占了南阳，李将军在洛阳周边山区逐步推进，王将军在许州牵制马齐。
但说到底，我们打的还是游击和围困。
清军的主力，神机营的五万人、关中的一万五千八旗、还有直隶和京师的八万，并没有伤到根基。”
“第二，南阳盆地虽然富庶，但经不起大军长期驻扎。
粮草、火药、铅弹，哪一样不是烧钱？
我军自研的膛线枪虽然不比神机营差，但产量有限。
没有稳定的后方，打一天亏一天。”
“第三，雍正这个人，狠。
他现在已经在撤军了，关中、江南、中原，他都在收缩防线。
这不是怕了，这是在集中兵力。
等他把西北和江南的兵力抽回来，集中到中原一线，到时候我们面对的就不是巴赛和阿尔松阿这一万多人了。
是十几万八旗和绿营的精锐。”
“第四。”
沈博文的声音沉了下来，手指从南阳向南移，划过襄阳，划过长江，停在湖北的位置上，“这才是我最担心的。
我军的根基在南阳和襄阳。
而襄阳以南的湖北，是护民军汉王的。
汉王如今占了湖北、湖南、江西、广东、广西、贵州，六省之地，兵力三五十万，火器之强不在我们之下。
我们的根基跟汉王靠得太近了。”
他抬起头，直视高成：“汉王手握六省之地，拥兵五十万，火器军械、粮草储备、民生根基，无一不比我们雄厚。”
“我军满打满算，十几万兵力，夹在南北之间。
南阳本就是四战之地，无险可守。”
“北有洛阳清廷重兵，西有关中八旗雄兵，南面直接贴着汉王数十万护民军。”
“一旦汉王心生异心，或是清廷暗中遣使议和、勾连南方，南北夹击之下，我军连一周都撑不住。”
“第五，赋税和人口。“
沈博文的声音沉到了底，“南阳一府的人口、田亩、赋税，撑不起逐鹿天下的基业。
只能支撑偏安固守，撑不起一统江山的持久战。”
“真正的帝王基业，在关中。”
“关中沃土千里、人口百万、山河险固、易守难攻。
昔日汉高祖以汉中入关中，方能东出逐鹿，定鼎天下。”
“我们拿不下关中，只守南阳四战之地，永远都是被动挨打，永远都是砧板鱼肉。”
一番话，句句戳破要害，字字点透危局。
高成静静听着，面色越来越沉。
沉默了许久，高成才缓缓开口。
“你说得没错。”
“杨正那边，迟早是个祸患。”
“五十万人压在襄阳南面，我睡觉都不踏实。”
“我们不能等了。”
“备墨，给太原李献忠、山东刘壮、还有杨正那边，各写一封亲笔信。”
..............
图。