赵露思的战船刚靠近星尘走廊，警报声就像被踩了尾巴的猫一样尖利地响起。王俊凯手忙脚乱地拍着控制台：“雷达失灵了！那些星尘在跳舞吗？”众人挤到舷窗前，只见原本如细盐般均匀的星尘正以肉眼可见的速度蠕动，排列成青铜鼎上才有的繁复纹路，暗金色的光流在星尘间隙流淌，像极了活物的脉络。夜溟突然按住腰间星砂锁链，金属环碰撞出细碎的声响：“空间扭曲读数暴涨，不是自然现象！”
话音未落，前方扭曲的空间像被撕开的幕布，一艘梭形星舰从中滑出。它的舰体像被液态银浇筑，表面流动着暗紫色的能量纹路，那些光纹时而聚成漩涡，时而分裂成无数细小的光点，在宇宙背景的映衬下，宛如一条正在呼吸的钢铁巨蟒。钱一平的情感共鸣器突然发出蜂鸣，他盯着屏幕上飙升的红色曲线：“敌意值……爆表了！”
周英推了推眼镜，手指在分析仪上快速敲击：“舰体材料不属于已知任何星际合金，能量反应……像是把超新星压缩进了罐头里。”她话音刚落，星舰舰首突然绽开六瓣金属花瓣，一道靛紫色光束如鞭子般抽来。王俊凯猛拉操纵杆，战船侧身躲过，光束擦着舷窗飞过，将附近的星尘瞬间烧成齑粉。
“这是捕捉光束！”赵露思话音未落，第二道光束已缠上战船尾部。金属摩擦声刺耳地响起，整艘船像被无形的手攥住，不受控制地向星舰拖去。海月的珍珠绳索刚射出就被能量场震碎，她踉跄着撞在舱壁上：“他们的牵引功率在指数级增长！”
钱一平突然捂住胸口，机械心脏发出高频震动。他瞳孔骤缩，看见星舰表面的暗紫纹路正与自己胸口的机械接口产生共鸣。“小心！他们在……”话未说完，整艘船猛地一震，众人被甩得东倒西歪。赵露思扶着墙壁站稳，只见舷窗外的星舰表面裂开无数细缝，伸出蛛网状的金属触手，正刺入战船的能量核心。
“是纳米机器人！”周英的喷枪刚喷出改良鳃液，就被金属触手瞬间腐蚀。那些触手接触到液体的部位泛起诡异的紫色，分裂出更多细小的分支。夜溟的星砂锁链砸在触手上，却像泥牛入海般被吸收，他骂了句脏话，后背的咒文渗出冰蓝色血液：“这东西能同化星砂能量！”
星舰内部通道的灯光突然亮起，不是常见的白光，而是类似深海鱼群发光的幽蓝。众人踩着黏糊糊的金属地板前进，墙壁上的机械装置像活物般蠕动变形，时而化作梯子，时而又缩回成凸起的瘤状。钱一平突然停步，指着透明舱体里的类人生物：“他们的晶体……和我的机械心脏同源！”
那些休眠者皮肤泛着珍珠母贝的光泽，额间菱形晶体正与钱一平胸口的机械接口产生共鸣。赵露思刚凑近观察，所有舱体突然红光爆闪。休眠者们同时睁开眼，那是没有瞳孔的银灰色眼球，高频声波从晶体中射出，在船舱内形成肉眼可见的音波涟漪。王俊凯的鹦鹉螺战船模型从口袋里飞出，在音波中解体成零件。
“是声呐攻击！”雪鸢的治愈歌声刚响起就被震散，她捂住耳朵跪坐在地，珍珠耳坠迸出细碎的裂纹。夜溟将星砂锁链缠在众人腰间，锁链却在声波中泛起波纹：“这频率在共振我们的生物磁场！”他话音未落，舱壁突然裂开，数百根金属刺如暴雨般射来。
赵露思拔出珍珠短刀，刀身与刺针碰撞的瞬间，她看见钱一平突然跃起，用后背挡住了射向自己的毒针。机械心脏的碎片溅在她脸上，温热的液体却带着金属的凉意。“别碰那些晶体！”钱一平的声音带着电流杂音，他胸口的机械接口正疯狂闪烁，“他们在……读取我的记忆！”
星舰深处传来齿轮摩擦的巨响，一道水幕突然从天花板倾泻而下。赵露思惊觉这是星渊族的“潮汐语”，却见水幕中浮现出无数星图，那些光点正以诡异的轨迹移动，最终汇聚成一个戴着水晶冠冕的女性轮廓。“外来者，”声音像冰锥敲击水晶，“你们的机械心脏，污染了星尘走廊的能量场。”
周英突然指着舱体屏幕：“他们的生命体征在同步！钱一平，你和他们……”话未说完，所有休眠者突然睁眼，额头晶体连成一片紫芒。赵露思的珍珠胎记骤然发烫，她看见钱一平的机械心脏正在分解，化作无数光点融入星舰的纹路中。而在星舰核心，一个被晶体包裹的身影缓缓睁开眼，那面容竟与钱一平分毫不差。