扎纸店里，一种诡异的秩序正在形成。
杨秀坐在角落的缝纫机前。
老旧的机器被她擦得锃亮，她脚踩踏板，机头哒哒作响，骨针牵引银线，在暗红色的血浣锦上游走。
她没有图纸。
一品文官袍的所有样式、规制、纹理，都清晰地刻印在她的脑中。
布料的阴寒顺着指尖渗入骨髓，指节阵阵发僵，但她不敢停。
刘根在后院劈柴。
他用一柄生锈的斧子，将废旧的竹篾骨架劈开，当柴火烧。
灶上炖着一锅米粥，咕嘟咕嘟地冒着热气，散发出久违的食物香气。
汗水淌进眼睛，刺得生疼，他心里却前所未有的踏实。
柜台后，新上任的账房先生坐得笔直。
它一手捧着账簿，一手悬着毛笔，纹丝不动，宛如一座没有生命的雕塑。
只有当刘小囡抱着纸猫跑过时，它那双墨线勾勒的眼睛才会轻微转动，视线随着女孩移动，再缓缓归位。
姜白没有理会这一切。
他正在为那座“往生桥”做最后的准备。
他清空了最大的工作台，铺上一整张巨大的油麻纸，然后从一个上了锁的箱底，取出三样东西。
一捆颜色枯黄、布满裂纹的竹篾。
这些竹篾不知存放了多少年，上面天然生着酷似鬼脸的斑纹，凑近了，能闻到一股坟土的阴气。
这是只在极阴之地的坟头才能长出的“鬼面竹”。
一罐黑色的浆糊。
打开盖子，没有米浆的香气，只有一股陈年泥土的腥味混杂着腐朽，扑面而来。
这是用黄泉路的土，混合忘川水，熬了七天七夜才制成的“渡魂浆”。
还有一叠纸。
纸是灰白色的，薄如蝉翼，上面用血色朱砂印着密密麻麻的往生经文。
字迹小如米粒，却清晰异常，透着一股超脱的禅意。
这是“往生纸”。
“材料还是差了点。”
姜白摩挲着鬼面竹粗糙的表面，自言自语。
“桥要立得稳，光有阴料不行，得有一样至阳之物做龙骨，才能定住阴阳，不被阴风吹垮。”
他正琢磨着，街口那块黑色的界碑又响了。
嗡——
这一次的鸣动，比上次老妇人来时更清晰，带着一丝金铁交鸣的颤音。
姜白抬起头。
门口那个通体漆黑的独眼纸人，脸上那道闭合的血线，无声地裂开一条缝隙，露出内里混沌的猩红。
玄清和明尘又来了。
两人比昨天狼狈了不止一星半点。
玄清的道袍下摆被烧焦了一大块，露出底下燎伤的皮肉。
明尘的脸上则多了一道深可见骨的爪痕，从眼角一直划到下巴，用一张明黄的符纸草草贴着，暗红的血还在不断往外渗。
但他们的背上，都背着一个鼓鼓囊囊的巨大包袱。
“前辈。”
玄清站在界碑外，连称呼都改了，声音沙哑，满是力竭之后的疲惫。
“东西，我们带来了。”
他解下背上的包袱，里面是三柄连鞘长剑，古朴的剑鞘上还沾着未干的血迹。
明尘也咬着牙，将背后一截用油布紧紧包裹的焦黑木头卸下，重重地砸在地上。
“咚！”
一声闷响。
姜白走出店铺，来到街口。
他没说话，只是伸出手。
玄清会意，将三柄剑隔着无形的屏障，双手递了过去。
姜白接过第一柄，食指与中指并拢，在剑身上屈指一弹。
“嗡……”
剑鸣声短促而浑浊。
“铁胎不错，可惜混入寒铜时，火候急了三息，阴阳二气冲突，剑身内里暗伤遍布。对付小鬼尚可，碰上硬茬，十次必断。”
他语气平淡，像是在评价一块废铁。
明尘的脸部肌肉剧烈抽搐。
这柄剑是他师兄的遗物。
昨夜，为了从一头千年尸王手中夺取这截雷击木，他师兄用此剑挡了尸王一爪，连人带剑，被拍成了肉泥。
姜白又拿起第二柄、第三柄，一一弹过。
“这两柄，铁胎里混了星屑，想法很好。可惜开光的人心不诚，符箓只刻了三分进去，灵气外泄，华而不实。”
他把三柄剑随手扔给身后跟出来的刘根。
“拿去。”
“把剑身拔出来，剑鞘扔了。”
“找块磨刀石，把上面的符文都给我磨掉。”
“啊？这……”刘根捧着三柄非凡宝剑，手足无措，感觉捧着的是三块烙铁。
明尘再也忍不住了。
“你……你拿我们的法剑做什么？”
“做钉子。”
姜白看都没看他，目光落在那截焦黑的木头上。
“桥造好了，总得用钉子固定吧。”
明尘喉头一甜，一股血气直冲脑门，眼前阵阵发黑。
龙虎山弟子用性命护持的法剑，倾注了心血与荣耀的法器，在这个人眼里，只配当钉子？
玄清的手掌如铁钳，死死扣住明尘颤抖的肩膀，骨头在巨力下发出呻吟。
他转向姜白，沉声道：“前辈请验货，百年雷击木，我们从城东的千年槐王身上取下来的，昨夜刚受过天雷，阳气未散。”
姜白走到那截木头前，蹲下身。
他伸出手，在那焦黑的木头上轻轻一敲。
“滋啦。”
一缕微弱的蓝色电弧，在他指尖跳动，发出细微的爆鸣。
“年份够了，雷气也足。”
他站起身，脸上终于有了一丝满意。
“这根龙骨，勉强合格。”
他一招手，那四个一直立在门口的纸兵，迈着整齐划一的僵硬步伐走了出来。
它们穿过界碑，将那截沉重的雷击木轻松抬起，转身走回店里。
交易完成。
玄清松了口气，连忙问：“那……前辈承诺的纸兵……”
姜白从怀里掏出一个巴掌大的黑木盒子，扔了过去。
“东西在里面。”
玄清接住盒子，入手冰凉刺骨。
他打开一看，里面没有想象中威武的纸人，只有四个被叠得整整齐齐的黑色纸片小人，安静地躺在盒底。
明尘也凑过来看，一股怒火直冲头顶。
“你耍我们？三柄法剑，一根百年雷击木，就换四个纸片？”
“滴一滴你的血上去。”
姜白不耐烦地解释了一句，转身就要回店。
玄清没有丝毫犹豫。
他知道，眼前这个人，没有理由，也没有必要骗他。
他咬破指尖，将一滴鲜血挤在其中一个纸片小人上。
血珠触碰到黑纸的瞬间，并未晕染。
“哗啦！”
一声脆响，那是纸张纤维在急速重构。
一股冰冷的阴气以纸片为中心轰然炸开，周围的温度骤然下降！
眨眼间，一个身高七尺、手持纸刀、身披黑甲的纸兵，活生生地站在了他们面前。
纸兵的脸上没有五官，只有一片平滑，却透着一股冰冷的、只为杀戮而生的死气。
明尘喉咙里发出一声咯咯的怪响，像是被无形的手扼住了脖子，踉跄着倒退一步，满眼都是难以置信。
“记住，认血不认人，谁激活的就是谁的主人。”
姜白的声音从前方传来。
“用完就烧了，别留着过夜，容易招惹不干净的东西。”
玄清如获至宝，他合上盒子，那份冰凉此刻却让他无比心安。
他对着姜白的背影，深深一揖。
“多谢前辈！江城若能渡过此劫，我龙虎山必有重谢！”
“不必了。”
姜白摆摆手，头也不回地走进店里，声音飘渺。
“买卖而已。”
“下次再来，记得带好货。”
“金银俗物我不要，我只要你们那些压箱底的材料。”