后院死寂。
那截所谓的万年逆龙骨，就那么静静躺在冰冷的石砧上。
漆黑，扭曲，死气沉沉。
角落里，账房先生伸出两只纸手，悄无声息地将昏死过去的刘根拖到墙根，免得碍事。
姜白拿起一把刻刀。
那是最寻常的铁匠铺里，花三文钱就能买到的铁器。
他走向石砧，没有立刻动手，只是绕着石砧走了一圈。
他的目光在龙骨上游移，像一个挑剔的木匠，在审视一块即将动工的木料，寻找最合适的下刀角度。
终于，他停步，手腕一沉。
刻刀的尖锋，轻轻点在了龙骨最不起眼的一处凸起上。
“铮——！”
一声尖啸从龙骨内部炸开。
那不是金铁交击之声，更像是万千冤魂被同时投入炼狱的凄嚎。
一股肉眼可见的黑色怨气，化作狰狞的龙头形状，无声咆哮着，直扑姜白面门。
院中温度骤降。
墙角的青苔，瞬间凝结成一层惨白的冰霜。
刚被拖到墙角的刘根打了个哆嗦，眼皮颤动，竟有了苏醒的迹象。
姜白眼都未抬。
他握刀的手，纹丝不动。
不退，反进。
刀尖顺着那怨气龙头喷薄的轨迹，一划而下。
动作不快，却带着一种不容置喙的绝对韵律。
“嗤啦。”
一声轻响。
如同最顶级的庖丁，刀锋精准地划开了筋骨的缝隙。
那凶戾无匹的怨气龙头，竟被这一刀从中断开，如同一块被剪刀裁开的黑布。
龙头哀鸣一声，溃散成缕缕黑烟。
但黑烟并未消散，而是被一股无形的力量强行束缚在半空，盘旋不休，仿佛等待处理的垃圾。
姜白看都没看那团黑烟。
他的全部注意力，都在刀下的龙骨上。
第一刀，试料。
他手指发力，刻刀在龙骨上游走起来。
削。
剔。
刮。
磨。
他的动作，没有半分烟火气，那把凡铁刻刀在他手中，仿佛成了身体的延伸。
龙骨剧烈地颤抖。
其中蕴含的霸道龙气与无尽怨念，在疯狂反抗，试图将那柄凡铁震为齑粉。
可每一次冲击，都被姜白以一种羚羊挂角的巧劲，轻松化解。
他不是在用蛮力对抗。
他是在顺应“纹理”。
在他眼中，这龙骨的怨气与龙气，不过是木料中交错的纹路与丑陋的木节。
他要做的，不是将它们磨平。
而是顺着纹理，将所有多余的“废料”，一丝不差地剔除。
一缕缕漆黑的怨气被他的刻刀从骨中剥离，汇入空中那团被束缚的黑烟，使其愈发浓郁，几乎要凝成墨滴。
而龙骨本身，则在刀锋下，逐渐显露出一种深邃的、黑曜石般的光泽。
…
东海，水晶宫。
观天水镜前，龙王敖广与一众龙子龙孙，死死盯着镜中的画面，连呼吸都已停滞。
当他们看到那怨气龙头被一刀斩断时，整个大殿的龙族，齐齐打了个寒颤。
“父王……那可是敖桀万年不化的怨念，曾污了西天一尊罗汉的金身……他……他怎么……”
三太子敖丙的声音已经彻底破碎，再无半分怒火，只剩下牙齿打颤的哆嗦。
敖广没有回答。
他的龙目死死锁住姜白手中的那把凡铁刻刀。
他看见，那被他们龙族视为催命符的恐怖怨气，正被那个凡人匠人，一丝丝、一缕缕地从逆龙骨中“刮”出来。
那姿态……
不像降妖除魔。
倒像一个节俭到极致的厨子，在把一块五花肉上多余的肥油刮掉，准备炼猪油。
“陛下……”龟丞相浑浊的老眼猛地瞪圆，他指着水镜中那团越来越大的黑烟，声音都变了调，“他……他不是在净化！他是在……取材！”
“什么？”敖广没听懂。
“那怨气，是那位前辈眼中的‘废料’！可这‘废料’，他也没扔啊！”龟丞相的语速快到极致，背上的龟甲裂纹“咔”地又扩大了一分，“他在收集！他在把怨气当成另一种材料收集起来！”
此言一出，大殿内响起一片倒吸冷气的声音。
把能污罗汉金身的万年怨念，当成边角料收集起来？
这到底是什么样的存在？
龙王敖广只觉得一阵天旋地转，他死死扶着龙椅才勉强站稳。
他本想用这截逆龙骨去试探对方的深浅，甚至暗藏了一丝借刀杀人的歹念。
结果，对方不仅收了“刀”，还嫌刀鞘太脏，把上面的污垢刮下来，打算洗洗涮涮，另作他用。
这已经不是羞辱了。
这是一种来自生命层次的、无法理解的碾压。
…
扎纸店后院。
姜白对远在东海的骚动一无所知，也毫不在意。
他手中的活计，已至关键。
龙骨上所有的怨气杂质，被剔除得干干净净，尽数汇入空中那团漆黑的“墨云”。
剩下的骨身，通体漆黑，光洁如玉，内部隐有金色雷光流动。
那是被彻底驯服的，纯粹的龙气。
姜白停下刻刀，端详片刻，似乎不太满意。
他走到墙角，从一堆废弃的竹篾里，捡起一张最粗糙的磨砂纸。
回到石砧前，他用砂纸开始细细打磨龙骨的表面。
沙沙……沙沙……
轻微的摩擦声在院中响起，带着一种奇异的安宁。
随着他的打磨，那截原本霸道绝伦、能让神佛退避的逆龙骨，其上所有惊心动魄的气息，都被尽数磨进了骨子里。
它渐渐变成了一段……平平无奇的黑色木柄。
造型完美，弧度贴合手掌，表面温润，却再也看不出任何神异之处。
返璞归真。
与此同时，阴曹地府，森罗殿。
正在批阅公文的崔判官猛地抬起头，一股强烈的心悸攥住了他的神魂。
冥冥之中，他仿佛看到了一柄斧子的虚影正在阳间成型。
那斧柄的位置，让他感到一种源自神魂本源的刺痛。
一种新的“规矩”，正在诞生。
这规矩无关善恶，无关生死。
只关乎……劈砍，与破碎。
“咔嚓。”
他手中判官笔上，那道被姜白震出的裂纹，又扩大了一丝。
…
终于，姜白放下了砂纸。
一截完美的斧柄，完成了。
他伸手握住，感受着掌心传来的温润触感和恰到好处的重量，满意地点了点头。
“还行，不硌手。”
他随口评价道。
随即，他将目光投向空中那团被束缚的怨气黑云。
“账房。”
角落里，纸人账房先生立刻放下手中的账簿，飘了过来。
“记一笔。”姜白指着那团黑云，“新入‘墨汁’一团，品相，劣等。”
“怨气太杂，戾气有余，悲意不足，只配画些凶神恶煞。”
账房先生掏出小算盘，拨拉几下，算是记下了。
然后，它又伸出纸手，指了指地上刚刚悠悠转醒，正一脸茫然的刘根。
姜白瞥了一眼，吩咐道：
“再记，刘根受惊吓一次，记在东海龙宫账上，算‘精神损失费’。”
“回头让他送十斤百年的老珊瑚来，磨成粉，给你当爽身粉用。”
账房先生的纸脸上，那用墨线画出的嘴角，似乎向上弯了弯，郑重地在账簿上添了一笔。
刘根听着这番对话，看看那平平无奇的黑色木柄，再看看天上那团让他神魂颤栗的黑云，脑子彻底宕机了。
老珊瑚……当爽身粉？
这个世界，还能不能好了？
姜白不再理会他们，他将斧柄随手放在石桌上，目光转向了后院那口用来堆放“贵重材料”的楠木箱。
“斧柄有了。”
他自言自语。
“现在，该做斧头了。”
他伸手入箱，从中取出的，却不是什么神金仙铁。
而是一块石头。
一块从泰山主峰上，用纸锯切割下来的，平平无奇的，山岩。