那穿得朴素些的老头笑了笑，眼角泛起细纹。
老王这话说到心坎上了，句句熨帖。
他儿子确实争气，大学时就处了对象，
毕业后顺理成章结了婚，小两口和他同住，日子也算和睦。
但他心里清楚，年轻人和老一辈，终究隔了一层。
吃饭习惯、作息时间，甚至说话方式，
看似小事，日积月累却成了看不见的墙。
嘴上不说，可彼此都在忍让。
他早打算动用一辈子攒下的积蓄，
给儿子另置一套房，让他们过得自在些。
这次建工集团的活动一出，他立马动了心。
光明峰项目定位极佳，坐拥首条地铁直达的黄金地段，
周边绿园环绕，实景图一出，
连京城的新区规划都显得逊色几分。
看到“定金五倍返还”的宣传时，他连犹豫都没犹豫，
揣着存折就赶了过来。
一万块定金，对普通家庭而言不是小数目。
嘴上人人都说月薪几千，可除去开销，
真能存下钱的，有几个？
而这些老人手中的钱，
哪一分不是省吃俭用、熬夜操劳换来的？
几十万的积蓄，哪里是存款，
分明是命根子，是熬了大半辈子才剩下的指望。
老头刚想开口回应，忽见屏风后走出一人。
年轻，西装笔挺，眉目清朗，气质沉稳。
“各位，请安静一下。”
刚才还喧闹如市的售楼大厅，瞬间鸦雀无声。
那人微微一笑，继续道：
“大家的热情，我都看在眼里，感谢各位支持。
今天放出的预售房源，一共七千套，
人人有机会，不必争抢。
所有手续办理窗口，已设在右侧，请有序排队。”
大家去参与摇号排队，可能需要多花一点时间。
但请各位放心，我们在等候区已经做好了安排——
不仅备好了茶水点心，还陈列着项目实景沙盘。
大家可以趁着这段时间，先对我们这个楼盘有个初步了解。
这时候，也恳请大家多多体谅，多多支持。
谢谢各位了。”
话音落下，他对着台下郑重地鞠了一躬。
现场立刻爆发出热烈的掌声。
若是在别的场合，这样的反应再正常不过；
可这是在楼盘尚未封顶、连样板房都未开放的预售现场，
一切还只是图纸上的构想，甚至连地基都还在施工中。
按理说，不该有如此高涨的情绪。
但此刻，气氛却格外火热，甚至显得有些不合常理。
明明什么都没有，却仿佛所有人都已经看到了未来的家园。
这种场面，说不诡异那是假的。
可诡异归诡异，现场的人群依旧热情洋溢。
毕竟对大多数人而言，这不仅仅是一次购房机会，
更像是一场能抢占先机的“盛宴”。
房子八字还没一撇，可大家已经觉得自己赢在了起跑线上。
没有人觉得不对劲，反而心里美滋滋的。
别的不说，光是这份接待规格，就让他们前所未有地受用。
他们心中只有一个念头：
不愧是国企开发的项目，这排面，真不是一般房企给得起的。
正是这样的情绪，让越来越多的购房者趋之若鹜，争先恐后。
“先生，请问您这套房是自住呢，
还是为家人置办？”
刚才还轻松笑着的老伯，闻言微微坐正了身子。
他是幸运儿之一，第二批入围认购名单的人。
坐在他身旁的销售顾问，年纪比他儿子还小几岁，
破洞丝袜搭着一条鱼尾裙，说话时眼神亮得惊人。
老伯没心思细看这些细节，他满脑子都是房子的事。
听到提问，几乎是本能地挺直腰板，答道：
“这房子啊，是我给我儿子买的。
年轻人嘛，总跟老人住一块儿，不方便。”
旁边的姑娘听了，眼睛更亮了，语气真挚：
“叔叔您真是用心良苦！选我们锦邸，绝对是明智之选。
无论是小区密度、园林规划，还是教育资源配套，
在整个京州，我们都敢说第一，没人敢争第二！
您今天这一决定，可是把未来三十年的生活都定下来了！”
走出售楼处的时候，老伯还有些恍惚。
他已经交了定金，具体条款记不清了，销售说了什么也模模糊糊。
但他清楚地知道一件事：
将来有一天，他的儿子会在这里安家，会有自己的孩子在这里长大。
他漫无目的地走到路边，忽然驻足，转身走向那片被绿色围挡围起来的工地。
从铁皮缝隙中探头往里看——
里面十几台挖掘机正在翻土打桩，尘土飞扬，一片荒芜。
没有高楼，没有花园，什么都没有。
可在他的眼里，那里早已耸立起一栋栋高耸入云的大厦，
阳光洒在玻璃幕墙上，映出温暖的光晕。
他仿佛看见儿子牵着孙子，在楼下散步，笑声回荡在风里。
而在旁人看来，那只是一片尚未动工的泥地罢了。
“祁疏计，这是今天锦邸项目的认购数据——
总共登记了四千七百多人，定金到账已超四千七百万。”
祁同伟接过文件扫了一眼，轻轻叹了口气，摆手示意下属退下。
随即掏出手机，拨通了一个号码。
不一会儿，侯亮平走了进来。
“亮平，好久不见。
看你这精神头，不错啊。”
祁同伟望着来人，语气中带着几分复杂。
他没想到，这个曾被他“安排”进作协、几乎退出权力核心的人，
竟然还能重新站上舞台。
要知道，进了文联作协，基本等于政治生命画上了句号。
如今他再度现身，而且姿态稳健，背后意味深长。
祁同伟不得不重新审视这个人。
当然，当初手下留情，并非出于旧日情分，而是顾及钟小艾那一层关系。
有些事，做得太绝，终究不好收场。
所以才给了个作协主席的位置，算是体面退场。
但谁能想到，侯亮平竟能从那样的处境里爬出来？
能在沉寂之后再度翻身上马，本身就说明问题——
这不是普通人能做到的事。
这一刻，祁同伟对他多了几分警觉，也多了几分认真。
而侯亮平走进房间时，也微微一怔。
但很快调整神色，换上一副温和笑容，开口道：
“师哥，人吃过亏，总该长点记性。
上次的事，是我的错，我认。
我一直想去老师那儿道歉，可又没脸去……
就这么拖着，纠结着，直到今天。”
师哥，还得劳烦您跟老师通个气。
让我过去当面认个错，现在越想越觉得心里堵得慌。
老师这么多年一手把我带出来，风里雨里没少操心。
到头来，我却对他起了疑心。
真是昏了头啊，每次想到这儿，胸口就像压了块石头，喘不过气来。”
说着这话时，侯亮平的眼角已经泛红，声音也微微发颤。
这一幕，倒是把祁同伟震住了。
这番表现，单论情绪拿捏——
和从前那个愣头青似的侯亮平，简直是判若两人。
也正是这种变化，才让祁同伟心头一紧。
毕竟他清楚，侯亮平原就不是个庸人，能力摆在那儿。
可早些年太直、太傲，不懂收敛，才落得那般境地。
如今再看，那些棱角不但没磨平，反而藏得更深了。
再加上被沙瑞金重新启用，背后意味不言而喻。
往后怎么走，不好断言。
但有一点可以肯定——
现在的他，已经有资格站在牌桌上说话了。
沙瑞金在汉东根基并不深，真正能用的人寥寥无几。
大多数时候靠的是威望压阵，底下缺实打实的臂膀。
而侯亮平这时候出现，恰好补上了这块空缺，甚至增强了几分分量。
像他这样既有资历、又有能力，还能扛事的人，在官场中实在少见。
常有人说，高位之上不过是群演搭台，谁上去都一样唱戏。
可侯亮平不一样，他的底子本就高出一截。
如今又有了靠山，再加上这份突如其来的“成熟”，
对沙瑞金而言，无异于雪中送炭。
更让祁同伟忌惮的是，此刻的侯亮平，
脸上除了悔意，再看不到别的神情。
所有锋芒都沉进那双微红的眼睛里，
像是把过往的冲动全都炼成了城府。
这哪还是当年那个一激就跳的愣头青？
分明已经蜕变成一个懂得藏锋的政客。
这样的转变，才是真正棘手的地方。
以前的侯亮平好对付，设个局就能让他撞进去。
可现在的他，早已不是当初那个莽撞少年。
别说轻易拿捏，就是想摸清他的路数，都得费一番功夫。
即便是祁同伟自己，面对如今的侯亮平，也不敢轻敌。
他笑了笑，伸手扶侯亮平坐下，顺手给他倒了杯酒，语气温和地说：
“亮平，你能这么想，我真替你高兴。
老师嘴上不说，但我看得出来，他一直惦记着你。
现在既然回来了，别的先不说，至少在这儿，没人会让你吃亏。
不管是我，还是老师，都会为你撑腰。
你在汉东做事，天塌下来也有我们顶着，谁也不能动你分毫。”
此时的祁同伟，说得情真意切，活脱脱一副兄长模样。
和当年初来汉东时的模样如出一辙。
那时候他也这般热情周到，事事支持，句句鼓励。
可最后把他推出去、送走的，偏偏也是这位“好师哥”。
这些旧账，侯亮平心里门儿清。
所以他听着这番话，心底冷笑一声——
吃过一次亏，再傻才会信第二回。
但他面上不动声色，眼泪未干，一把攥住祁同伟的手，力道沉重。
低头哽咽道：“师哥……您能这么说，我真是羞愧难当。
您知道的，我在学校时就心高气傲，这些年也没改。
直到栽了跟头，才明白是谁在背后托着我。
今天能有这个机会回来，全是您和老师给的。