阿威目送费宝走远，转向苏荃：“大哥，过几天我可能得回任家镇一趟。离家太久，该回去看看了。”
“你跟师父提过了吗？”苏荃问。
“听说你下一站要去龙门镇？”阿威又问。
“嗯，师父说秋生已带着小僵尸先过去了。”
“那等咱们这边忙完，顺路过去瞧瞧。你回任家镇后，还打算干保安队长？”
“可不是嘛！”阿威一愣，“不当队长，我还能干啥？”
“当队长挺好啊！”苏荃干笑两声，话到嘴边又咽了回去，他哪敢明说，这片土地往后多年，战火还会一次次烧过来？
更要紧的是，他们这群人，多半活不到寿终正寝那一步，早做打算才稳妥。
尤其是阿威这种根基尚浅的，到那时，日子恐怕格外难熬。
苏荃原以为自己将来能远走他乡，却始终没想明白其他兄弟的归宿在哪里，若他走了，他们又该怎么办？
这段影像零零碎碎，没提其他人近况，他手里连一点参照都没有。
起初，他也想过教岛上百姓修德向善，安享太平。
可随着修为渐长，他越来越清楚地感知到自身与天地因果的牵连。
如今若对普通人出手，必遭反噬，修行进度也会随之拖慢。
虽说他主修的是系统功法，可业障积得多了，撞上机缘的概率也会大打折扣；严重些，雷劫降临时，说不定当场就被劈散。
正因如此，他至今仍犹豫不决。
倘若岛上的修炼者袖手旁观，他倒可以光明正大登台亮相。
最好徐徐图之，就算不用道术，他现在手头宽裕，养活自己绰绰有余！
“要是真缺人手，你去亦庄找文才也行。”苏荃补了一句，“他起步早些，虽未必能解燃眉之急，但总归比旁人多懂几分门道。”
阿威听见苏荃喊他去找文才，立刻应道：“大哥，我这就去！对了，您那儿还有没有法器、镇符之类的东西？”
苏荃西目光一扫，见阿威眼睛直勾勾盯着自己腰间那块玉佩，顿时明白过来。他顺手从怀里摸出一块一模一样的玉佩，递了过去。
之前已当面答应过阿威，自然不会反悔；更巧的是，这块玉佩也一直保存完好。若想走得更远、办成大事，确实得备齐各类法具和养神之物，可眼下他手头一样也没有。
阿威一把接过，喜形于色，连连道谢：“大哥，太谢谢您了！等回任家镇，我请您喝一壶洋茶！”话音未落，转身就蹽开腿跑了。
第二天，张叔叔带着阿吉来向他们辞行。
苏荃挽留道：“再住几天吧。”
“不了，戏班里一堆事等着处理，实在没法多留。”张叔叔婉言谢绝。
“那我也不强留了，路上多加小心。”苏荃知道戏班确实忙，便点头应下。
要是真闲着，反倒要替这位老友操心，没活干，就等于断了生计。
目送张叔和阿吉的身影渐行渐远，苏荃转头对身旁的苏荃说：“昨晚我推演了一番，一个月后将有‘天狗食月’，只是具体哪天还未能定准。”
那天狗吞月之时，邪气会疯狂聚拢，天幕骤暗，大地失光。
而当它吐出月亮的刹那，正是阴气压过阳气的关口。此时若被月光映照，游魂野鬼与精怪妖物便会失控暴走，显露出本相。所以必须赶在那之前抵达龙门镇，否则秋生和小红怕是要遭殃。
“我听说那边已有僵尸潜伏。”苏荃边说，边无意识地摩挲着腰间那枚毒枭挂饰。
“等天狗食月前，我抽空就赶过去。”苏荃点点头。
他又瞥了阿威一眼，叮嘱道：“阿威，你也该动身了，早点回任家城。听说任老爷打算在省城开新铺，你早些回去，说不定能搭把手。”
苏荃骑上一头毛驴，慢悠悠朝龙门镇进发。此去约莫三四天脚程；若快马加鞭，昼夜兼程也能赶到。
此前他已打探清楚，那边局面尚可控，只有一两具新尸受疫气所染成了僵尸。其中刚尸变的，正是秋生和苏荃的二徒弟阿方，当时很快便处置妥当。
因此这一路他并不慌张：沿途不见僵尸踪影，也没撞上什么突发险情。
反正时间宽裕，足够赶到镇上地牢；可若继续赶路，却连大掌柜藏身何处都毫无头绪。
若是走得太慢，半道上又撞见别的邪祟怎么办？
做道士的，本就该学猫头鹰，白天蛰伏，夜里出动。毕竟那些东西，只在入夜之后才敢露头。
这地方太大了，整个道门九树，拢共也就管着几个城池。
思量片刻，苏荃索性躺了下来。他专挑了头体格最壮、价钱最高的驴，躺上去果然舒坦。
暖阳洒满全身，空气清冽，除了略有些孤寂，其余一切都刚刚好。
正想着沉默与孤单，身后忽传来一阵急促的马蹄声，由远及近，伴着车轮碾过黄土的轰响，卷起漫天尘雾。
“哎哟，咳咳！”
尘土扑面而来，呛得人睁不开眼。苏荃赶紧抬袖掩住口鼻，抬眼望向远处疾驰而过的马车，车速极快，车上几人摇晃不稳，眼看就要摔下来。
这一晚行得飞快，途中路过一两个村子，他都没停脚。
忽然，一群乌鸦嘶鸣着掠过头顶，他牵着的驴也焦躁地刨起蹄子。
苏荃当即勒住缰绳，凝神望向密林深处，随即牵驴悄然转入林中。
“三魂离体，七魄升天，生人速避！”
走近时，他听见一句咒语似的低喝，起初以为是在追捕亡魂。
可细听之下，却不似茅山派的口吻。
那行尸额上贴的符纸，字迹硬朗刚劲，与茅山派常用的敕令笔意明显不同。
既遇上同行，按规矩自该上前招呼，谁最常跟鬼魅打交道？当然是道士。
苏荃走近，只见一位中年道人正驱使着七具行尸缓步而行。
对方一察觉动静，立马警觉回头。
“道兄不必紧张。”苏荃笑着抱拳，“方才听见动静，特来瞧瞧。”
“小哥，你不害怕？”中年道人指了指身后那几具僵直的躯壳。
因苏荃只穿着寻常外衫，未着道袍，对方便当他是个普通路人。
苏荃顺势亮明身份，又聊起对方控尸的手法，这才得知两人需同路一日，才能分道。
他当即表示愿结伴同行……
总比单枪匹马强，至少还能碰碰运气，找找线索。
“黄道长，您这控尸的法子，跟我学的不太一样。敢问出自哪一脉？”苏荃抛出一个饶有兴致的问题。
“我师承灵宝派，与茅山虽路数不同，但宗旨一致，都是让行尸听令，为正道所用。”黄道长答道。若眼前这年轻人不是道门中人，他绝不会容许外人靠近半步，毕竟活人气太盛，稍有不慎，便可能引得尸身异变。
“莫非是葛玄祖师开创的葛藻山灵宝派？”苏荃心头一热。多年行走江湖，终于遇见一位非茅山出身的同道。
灵宝派，亦称葛藻派或葛家道，乃东晋末年葛玄所立，主山即葛藻山。
其兴起时间，与上清派大致相当。
该派以奉持《灵宝经》系列为根基，教义与典籍皆由此得名，尊元始天尊为至高神只。
“正是！”黄道长语气微扬，虽素昧平生，却也为自家道统正统而自豪。
苏荃刚欲开口，忽觉一股阴寒之气自背后袭来，而面前的黄道长，竟毫无察觉。
他神色如常，缓缓转身，只见一只穿僵尸衣的小鬼，正蹦跳着跟在那具领头行尸的身后。
那个小煞星咽气时，模样不过三岁上下。
他十分笃定，自己刚赶到那儿时，那小煞星压根儿不在场。
更要紧的是，他竟感知不到这小煞星身上半点气息。这还是头一回碰上？
这到底是怎么一回事？
真够难缠的，那个小煞星！
苏荃眼睁睁瞧见一个瘦小鬼影冲着一群行尸连吼两声，整群僵尸立马僵住，接着齐刷刷调转方向，乖乖跟在那小鬼身后挪动。
“黄道昌，小心，”苏荃话音未落，人已腾空跃起，脚尖一点尸首天灵盖，顺势伸手直抓那小鬼后颈。
黄道昌闻声猛一回头，只见满眼全是自己养的尸脸，正前方还杵着个龇牙咧嘴的小鬼。他顿时火冒三丈：“喂！小尸崽子，你又来坏我尸阵？！”
“找爹？上个月我替你‘认’了好几个‘亲爹’，害得我赔了大把银子！”
小鬼见苏荃横身挡路，吓得当场闭眼、咧嘴、倒抽冷气，眨眼间便凭空蒸发，连衣角都没留下。
“跑这么快作甚？”苏荃纳闷，只睁着一双异瞳四下扫视，却愣是抓不住那小煞星遁走的方位。
听黄道昌说话的口气，显然早和这小煞星打过不少照面。
“这是个尸童。好几次，我养的尸被他劫走、捆牢，关进山洞。”
“非但没挣着钱，反贴进去不少盘缠。”
“更邪门的是，只要他朝尸堆里喊一声‘爹’，那些僵尸就跟听见家主号令似的，俯首听命。”
“可怪就怪在这儿：人人都只有一个生父，这些‘爹’到底从哪儿冒出来的？”
他边说边数自己剩下的行尸，越数眉头皱得越紧，生怕再少几具，尸阵就散了架。
“尸童之王？”苏荃曦眉峰一拧，“你说他是尸中魁首，可他分明连一丝尸气都藏不住。”
“倒是溜得一手好活计。”
“你瞧，刚还站那儿的尸，突然就没了影儿，像被风卷走的烟。”黄道人说着，又晃了晃腰后那只招魂铃。
这事透着古怪。苏荃跟着黄道昌转身，目光牢牢锁住那小尸童消失的方向。
若有机会，他定要弄清这小煞星究竟是打哪儿来的。