定州城内的暗流与纷争，被杨延昭强行压制下去，所有人的目光重新聚焦到风雪弥漫的边境线上。皇城司的董太监依旧在账册堆里埋头苦寻，但杨延昭已不再过多关注，他将精力完全投入到了对耶律隆庆新一轮攻势的应对上。
雄州前线传回的消息越来越不容乐观。辽军的小股渗透越来越频繁，手段也愈发刁钻狠辣。他们不再满足于简单的侦察，开始有目的地袭击落单的宋军巡逻队，破坏烽燧，甚至伪装成宋军，袭击边境村落，制造恐慌。
“耶律隆庆这是在用狼群战术，一点点撕咬我们的防线，消耗我们的精力，寻找我们的弱点。”杨延昭指着沙盘上几处被标记为近期遭遇袭击的地点，对肃立一旁的杨延光和王贵说道。他的声音冷静，带着一丝凛冽的杀意。“我们不能坐视不理，必须给予强硬回击，打断他们的爪子！”
“太师，让俺去吧！”王贵迫不及待地请命，眼中凶光闪烁，“俺带锐士营的兄弟过河，把他们伸过来的爪子全都剁了！”
杨延昭却摇了摇头：“不，这次不用锐士营。你们的任务更重要，是盯住新城方向的器械工场，执行骚扰破坏。对付这些散兵游勇，用专门的‘猎犬’更合适。”
他看向杨延光：“延光，你挑选的‘猎杀队’，组建得如何了？”
杨延光立刻回道：“已按太师吩咐，从各军斥候营及边军老卒中，遴选了三百人，皆为熟悉雪地、弓马娴熟、善于追踪搏杀的好手。分为三十队，每队十人，由经验丰富的队正带领。”
“好！”杨延昭目光锐利，“即日起，将这三十支猎杀队全部撒出去！以雄州前线为中心，沿拒马河两岸，给本官仔细地梳，反复地篦！发现辽军侦骑，无论人数多寡，坚决歼灭！我要让耶律隆庆派出来的人，有来无回！”
“遵命！”杨延光凛然领命。
“记住，”杨延昭补充道，“告诉各队队正，猎杀不是目的，目的是震慑，是让辽人不敢再轻易越境。行动要快，下手要狠，打完即走，不留痕迹。尽量抓几个活口回来，我要知道耶律隆庆到底想干什么！”
命令迅速下达。三百名精心挑选的宋军精锐，如同三百支离弦的利箭，悄无声息地没入了边境茫茫的雪原之中。他们穿着与雪地颜色相近的白色伪装服，脚踏滑雪板（此为杨延昭根据现代知识，令工匠秘密制作的小范围装备），行动迅捷如风，对地形的熟悉程度远超渗透过来的辽军。
一场以血还血、以牙还牙的猎杀与反猎杀，在冰天雪地中激烈上演。
拒马河上游，一处名为“鬼见愁”的峡谷。
一支十人的辽军侦骑小队，正小心翼翼地沿着结冰的河岸行进。他们是耶律斜轸麾下的精锐，奉命探查这一段宋军的布防情况。领头的百夫长是个脸上带着刀疤的老兵，眼神警惕地扫视着两侧白雪覆盖的山峦。
“头儿，这鬼天气，宋狗肯定都缩在营里烤火呢！”一名年轻的辽军士卒搓着冻僵的手，嘟囔道。
“闭嘴！”百夫长低喝一声，“宋军那个杨延昭诡计多端，大意不得！都给我打起精神……”
他的话音未落——
“咻！咻！咻！”
数支弩箭带着凄厉的破空声，从侧翼的雪坡后疾射而出！如此近的距离，如此突然的袭击，根本来不及反应！
噗嗤！噗嗤！
三名辽军士卒应声倒地，喉咙或心口被弩箭穿透，当场毙命！
“敌袭！结阵！”百夫长反应极快，猛地拔出弯刀，怒吼道。
剩下的七名辽军立刻靠拢，举起圆盾，紧张地望向弩箭射来的方向。
然而，雪坡后静悄悄的，只有风声呼啸，仿佛刚才的袭击只是幻觉。
就在辽军惊疑不定之际，他们身后的雪地里，毫无征兆地暴起数道白色身影！这些人如同雪地中扑出的猎豹，手中挥舞着雪亮的横刀，瞬间便撞入了辽军仓促结成的阵型！
短兵相接，残酷而高效！
宋军猎杀队显然早有准备，三人一组，分工明确。一人持刀猛攻，吸引注意，另外两人则从侧翼用短矛或手弩精准点杀！他们动作迅猛，配合默契，根本不与辽军缠斗，每一次出手都直奔要害！
那百夫长确实悍勇，弯刀舞动，接连格开两次攻击，还反手劈伤了一名宋军的手臂。但他很快发现，自己完全跟不上对方的速度和节奏。这些宋军如同泥鳅般滑溜，一击不中，立刻后退，绝不恋战，而其他同伴的攻击却从不同方向接踵而至！
不过几个呼吸的功夫，又有四名辽军倒在血泊之中。
百夫长目眦欲裂，他知道今天栽了。他狂吼一声，不顾一切地扑向其中一名看似队正的宋军，企图同归于尽。
那名宋军队正眼神冰冷，面对扑来的百夫长，不闪不避，只是微微侧身，手中横刀如同毒蛇出洞，精准地刺入了百夫长腋下甲胄的缝隙！
“呃……”百夫长前冲的势头戛然而止，难以置信地低头看着没入身体的刀锋，鲜血汩汩涌出。
宋军队正手腕一拧，迅速抽刀，百夫长软软地倒了下去，眼神迅速黯淡。
战斗从开始到结束，不到一炷香的时间。十名辽军精锐侦骑，八死两伤，伤者也被迅速制服，用绳索捆了个结结实实。
“清理痕迹，带上俘虏和首级，撤！”队正冷静地下令，声音没有一丝波澜。
猎杀队员们迅速行动起来，将辽军的尸体拖到隐蔽处用积雪掩盖，抹去大部分打斗痕迹，然后如同来时一样，悄无声息地消失在风雪之中，只留下满地尚未凝固的鲜血和一片死寂。
类似的情景，在接下来的数日内，在漫长的边境线上不断重演。
有时是宋军猎杀队成功伏击了辽军小队；有时是双方在雪原上不期而遇，爆发短暂而激烈的遭遇战，互有伤亡；也有辽军小队凭借丰富的经验，提前发现了陷阱，侥幸逃脱。
但总体而言，凭借着对地形的熟悉、专门的训练和杨延昭制定的针对性战术，宋军猎杀队占据了明显的上风。不断有辽军侦骑小队被成建制歼灭的消息传回，缴获的兵甲、马匹，以及被生擒的俘虏，被陆续送回到雄州和定州。
这些俘虏经过分开审讯，提供的情报相互印证，逐渐拼凑出了耶律隆庆的真实意图：他确实在积极准备开春后的大举进攻，目前的渗透和骚扰，既是为了侦察，也是为了疲敝宋军，寻找宋军防线因内部压力（皇城司调查）而可能出现的漏洞。
“果然如此。”杨延昭看着汇总来的审讯记录，冷笑一声，“耶律隆庆是想内外夹击啊。可惜，他打错了算盘。”
他立刻根据这些情报，调整了前沿的兵力部署，堵塞了几个被辽军重点侦察的防御薄弱点。同时，他下令猎杀队继续加大活动力度，将猎杀范围进一步向辽境延伸，甚至尝试袭击辽军的后勤补给线。
这场发生在基层哨探之间的血腥较量，虽然规模不大，却至关重要。它不仅有效遏制了辽军的侦察活动，打击了其士气，更让杨延昭牢牢掌握着战场主动权，使得耶律隆庆无法准确判断宋军的虚实。
定州城内的皇城司董太监，自然也听闻了边境上日益频繁的摩擦和宋军不断取得的“小胜”。他试图将这些与杨延昭可能的“擅启边衅”联系起来，但前线传回的确凿证据（俘虏、缴获）以及边境州县因此反而更加安稳的局面，让他难以找到发难的借口。
杨延昭用一场发生在冰天雪地里的、干净利落的猎杀行动，不仅回敬了耶律隆庆的挑衅，也暂时堵住了身后来自汴梁的暗箭。
然而，无论是杨延昭还是耶律隆庆都清楚，这仅仅是暴风雨来临前的前奏。当寒冬过去，冰雪消融，真正的决战，才会拉开序幕。北疆的天空，依旧阴云密布。