与伊莎贝拉·罗斯柴尔德达成新的深度联盟框架，并未带来预想中的片刻喘息。就在伊莎贝拉离开震海总部不到四十八小时，一个更深沉、更令人不安的警兆，如同投入寂静深潭的石子，在震海最核心的监控系统中，漾开了无声却致命的涟漪。
深夜，震海总部大厦如同蛰伏的巨兽，大部分楼层已陷入黑暗，只有少数窗口还亮着灯，包括顶层的总裁办公室和地下深处的能量核心监控中心。
陈远尚未休息，他穿着舒适的家居服，站在办公室的落地窗前，望着城市的万家灯火，脑海中仍在梳理与罗斯柴尔德新联盟的细节与潜在风险。苏晚晴则在一旁的沙发上翻阅着“前沿科技研究院”的筹建草案，鼻梁上架着一副金丝眼镜，柔和的灯光洒在她略显疲惫却依旧专注的侧脸上。
突然，两人手腕上佩戴的、与核心监控系统直连的特制腕表，同时发出了极其轻微却异常刺耳的蜂鸣警报！表盘上，一个代表能量核心内部稳定度的、常年保持绿色的指示灯，瞬间变成了刺目的红色，疯狂闪烁！
两人脸色骤变，对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凝重。没有任何犹豫，陈远和苏晚晴立刻起身，甚至来不及换衣服，径直冲向通往地下实验室的专属电梯。
电梯飞速下降，失重感仿佛揪住了心脏。当他们冲出电梯，踏入监控中心时，艾文博士已经像热锅上的蚂蚁一样在那里团团转，他头发凌乱，眼窝深陷，身上还套着沾满咖啡渍的白大褂，显然也是被突然惊醒。
“老板！苏总！你们看！”艾文指着中央主屏幕，声音因为激动和一丝恐惧而颤抖。
屏幕上，代表能量核心内部能量潮汐和微观结构稳定性的数十条曲线，正在发生剧烈而短暂的紊乱！尤其是那条标识“晶格谐振频率”的曲线，在一个极短的时间窗口内，猛地向上飙升，超出了正常阈值近百分之五，然后又在瞬息间回落，恢复了平静，仿佛刚才的一切只是系统故障的幻影。
但所有人都知道，这绝非故障。
“持续时间零点零八秒！幅度峰值超标百分之四点七！”一名技术人员大声报出数据，“核心外部能量场稳定，未检测到任何能量泄漏或外部干扰！”
“不是外部原因……”艾文扑到控制台前，双手飞快地操作，调出核心内部的高精度扫描影像回放，“是它自身！它的内部微观结构，在刚才那零点零八秒内，发生了某种我们无法理解的……暂时性‘重构’！看这些晶格节点的排列方式，发生了极其细微但确实存在的偏移！这……这根本不符合任何已知的物理规律！”
陈远和苏晚晴死死盯着屏幕上那定格的回放画面，以及旁边疯狂跳动的异常数据，一股寒意从脊椎升起。能量核心并非死物，他们早已知道，但这种涉及物质最基本结构的、主动性的短暂变化，还是第一次出现！这更像是一种……“活物”的某种无意识“悸动”，或者是对某种外部刺激的……“回应”？
“能确定引发这种变化的原因吗？”陈远的声音低沉，带着一丝沙哑。
“无法确定直接原因！”艾文用力抓着自己的头发，“我们的监控网络已经是地球顶尖，但显然还不够！这种变化太微观，太短暂，其触发机制可能完全在我们的认知范围之外！”
就在这时，监控中心另一侧，负责连接外部天文和地质监测网络的终端，也突然发出了急促的警报声！
一名负责该区域的助理研究员惊愕地喊道：“老板！艾文博士！刚刚收到多路外部监测站的自动报警！大约在同一时间，全球超过七个不同地点的深空射电望远镜、以及三个位于极深地下的中微子观测站，都捕捉到了来源各异、无法解释的微弱空间扰动信号！”
大屏幕上迅速切换出全球地图，七个闪烁的红点分布在不同大洲，旁边标注着接收到的信号特征。
“信号特征极其复杂，像是多种引力波微变、背景辐射异常和未知粒子流的混合体，持续时间同样非常短暂，强度微弱到几乎淹没在宇宙背景噪音中，但……确实存在！”助理研究员的声音带着难以置信，“而且，根据初步定位分析，这些扰动信号的来源方向……指向深空的不同区域，并非单一源头！”
不是单一源头！是多个来源，在几乎同一时刻，向地球方向，或者至少是太阳系方向，投来了难以察觉的“一瞥”？或者……是某种跨越浩瀚星海的“网络”，发生了同步的、微弱的“波动”？
监控中心内，陷入了一片死寂。能量核心的异常与深空多点的涟漪，在时间点上如此巧合，这绝不可能仅仅是偶然！
苏晚晴下意识地靠近了陈远一步，声音有些发紧：“它们……是在呼唤它？还是在……检测它？”她指向屏幕中央，那已经恢复平静的能量核心影像。
艾文博士瘫坐在椅子上，喃喃自语：“‘星路’……那个网络是活的？或者……有东西在上面‘巡逻’？我们之前的活动，西伯利亚，能量核心的脉冲……是不是已经被‘它们’注意到了？这些‘涟漪’，是……脚步声？”
陈远没有说话，他抬起右手，拇指无意识地摩挲着那枚古朴的扳指。此刻，扳指传来一种极其微弱、却与以往任何一次都不同的感觉——不再是温热或冰凉，而是一种细微的、持续不断的、如同共鸣般的酥麻感。
他抬起头，目光仿佛穿透了层层阻隔，投向了那片此刻在他眼中变得危机四伏、充满未知窥探的深邃星空。
深空的涟漪已悄然荡开，沉默的守望，似乎正面临着被打破的危机。而他们，还远远没有做好准备。