赫利奥斯爆炸后的第十七分钟，“天界荣光”号的舰桥内，胜利的狂欢已经逐渐平息，取而代之的是一种紧张而有序的工作氛围。
全息星图上，佳尔哈伦星系的全貌正在被实时更新。大量的传感器数据从分布在星系各处的观测节点涌入，经过舰载计算机的处理和分析，转化为一条条动态变化的轨道线和数据标签。
梦千道站在全息星图前，双臂抱胸，目光紧盯着那些正在发生变化的数据。她的表情平静，但她的眉头却微微皱起——那是她在面对复杂局面时的习惯性表情。
“报告，”一名参谋的声音在她身后响起，“赫利奥斯爆炸产生的引力波扰动已经完成第一轮传播。根据观测数据，佳尔哈伦星系外围区域的引力场正在发生显着变化。”
“具体说说。”梦千道头也不回地说道。
“是。”参谋快步走到全息星图旁，用手在空中划出几条标记线，“首先是最直接影响——赫利奥斯原先所在的轨道位置，现在只剩下一片扩散中的晶体碎片星云。由于赫利奥斯的质量完全消失，该位置的引力势阱也随之消失。这导致了整个星系外围区域的引力场分布发生了剧烈重组。”
参谋的手指在全息星图上移动，指向了三颗位于赫利奥斯更外围轨道上的气态巨行星：“诺瓦利斯、埃特里亚、维里迪斯——这三颗气态巨行星，原本的轨道运动在很大程度上受到了赫利奥斯引力的影响。赫利奥斯虽然不是佳尔哈伦星系中最大的引力源——那颗恒星才是——但它作为一颗七倍木星质量的天体，对外围区域的引力场有着至关重要的调节作用。”
“现在赫利奥斯没了，这三颗行星失去了一个重要的‘锚点’。”梦千道淡淡地接话道。
“正是如此。”参谋点了点头，“根据计算机的初步测算，这三颗行星的轨道将在未来几个月到几年内发生显着变化。诺瓦利斯——距离赫利奥斯最近的一颗——受到的影响最大。它的轨道偏心率已经开始增加，预计在未来六个月内，它的近日点将会向内收缩约百分之十二，而远日点则会向外扩张约百分之二十。”
参谋的手指移向下一颗行星：“埃特里亚的情况稍好一些，但也不容乐观。它的轨道倾角正在发生偏移——虽然幅度不大，但这种偏移是不可逆的。随着时间的推移，它的轨道将会变得越来越不稳定。”
“至于维里迪斯——”参谋停顿了一下，“它是三颗行星中距离赫利奥斯最远的，受到的直接影响最小。但是，由于诺瓦利斯和埃特里亚的轨道变化会反过来影响它的引力环境，维里迪斯的长期轨道稳定性也存在很大的不确定性。”
参谋总结道：“总的来说——这三颗行星，在未来很长一段时间内，都会处于一种‘漂移’状态。它们不会立刻脱离佳尔哈伦恒星的引力束缚——至少在短期内不会——但它们的轨道将不再像过去那样稳定和可预测。”
“换句话说，”林梓律的声音从一旁传来，带着一种若有所思的语调，“它们正在变成流浪行星——或者说，正在走向成为流浪行星的路上。”
梦千道转过头，看了林梓律一眼：“你觉得需要多长时间，它们才会完全脱离佳尔哈伦的引力束缚？”
林梓律走到全息星图前，仔细看了看上面的数据，然后摇了摇头：“很难说。这取决于很多因素——它们各自的质量、当前的轨道速度、与其他天体之间的引力相互作用，甚至包括赫利奥斯爆炸后那些晶体碎片对它们轨道的长期影响。”
她伸出手，在空中划出一条曲线：“但根据我的粗略估计——如果诺瓦利斯的轨道偏心率继续以当前的速度增加，那么在五十年到一百年内，它就有可能在某个近日点获得足够的加速，从而挣脱佳尔哈伦的引力束缚，成为一颗真正的流浪行星。”
“埃特里亚和维里迪斯则需要更长的时间——可能需要几百年甚至上千年。但无论如何，它们的命运已经注定了。赫利奥斯的消失，改变了整个星系外围区域的引力格局。这三颗行星，终将离开。”
舰桥内陷入了一阵短暂的沉默。
然后，卡缇娅的声音打破了沉默，带着一种毫不掩饰的兴奋：“所以说——我们不仅炸掉了赫利奥斯，还把另外三颗行星也搞得要离家出走了？这可真是一箭四雕啊！”
斯特瑞尔哼了一声，嘴角挂着一个冷笑：“那些异形选这个地方建基地，恐怕没想到它们的老巢会变成这副模样吧。”
“它们当然想不到。”诺维米娅推了推眼镜，平静地说道，“因为希伏人的物理学水平，显然不足以预测这种级别的天体级武器所造成的连锁反应。否则，它们就不会那么轻易地踏入我们的陷阱了。”
“说得对。”芙兰娜附和道，她的眼中闪烁着快意的光芒，“让它们尝尝自作聪明的下场。”
舰桥内的气氛再次轻松起来。
但梦千道却没有让这种轻松持续太久。她转过身，面向通讯官：“联系侦察编队——让他们报告外围区域的扫描结果。我想知道，赫利奥斯爆炸之后，那些躲在远处的希伏人残余势力有什么反应。”
“是！”
通讯官的手指在操作台上快速移动，几秒钟后，侦察编队的画面出现在主显示屏上。
画面中，一艘联邦侦察舰正在赫利奥斯爆炸区域的外围进行巡航扫描。在它的传感器视野中，可以看到一些零星的希伏人战舰和火力平台——它们分布在佳尔哈伦星系更外围的区域，显然是希伏人部署在赫利奥斯防线之外的预备力量和后援单位。
但此刻，这些希伏人残余势力的状况，看起来相当糟糕。
“报告，”侦察编队的指挥官出现在画面上，他的声音带着一种压抑不住的幸灾乐祸，“我们在赫利奥斯爆炸区域外围发现了大约两百艘希伏人战舰和四十余座火力平台。它们的情况……嗯，怎么说呢——很惨。”
他将几组图像传输过来：“赫利奥斯爆炸产生的冲击波和引力波扰动，对这些外围单位的造成了严重的影响。那些距离爆炸中心较近的战舰——大约有六十艘左右——直接被冲击波波及，护盾崩溃，舰体受损。其中大约二十艘已经失去了动力，正在太空中漂流。剩下的四十艘虽然还能维持基本运作，但也不同程度地受损。”
“而那些距离较远的战舰和火力平台——虽然没有被冲击波直接命中，但引力波扰动对它们的导航系统和跃迁引擎造成了严重的干扰。根据我们截获的通讯信号，至少有十几艘战舰在尝试跃迁逃跑时发生了事故——有的跃迁引擎过载爆炸，有的在跃迁过程中偏离航线，不知所踪。”
侦察编队的指挥官说到这里，忍不住笑了一声：“更有意思的是，有几座火力平台——那些固定在轨道上的大家伙——因为赫利奥斯消失导致的引力场变化，它们的轨道也发生了偏移。有两座平台正在慢慢地向佳尔哈伦星系外围漂移，看样子再过几天就要彻底脱离这个星系了。”
“它们想跑？”卡缇娅插嘴问道。
“不——它们不想跑。”侦察编队的指挥官摇了摇头，“它们是想留在原地，但引力场的变化让它们身不由己。它们的推进系统不足以对抗这种级别的引力扰动，所以只能眼睁睁地看着自己被甩出去。”
舰桥内响起了一阵轻笑。
“真是活该。”斯特瑞尔冷冷地说道，“那些异形大概做梦也没想到，自己会被一颗行星的爆炸给弹出去。”
梦千道没有参与到这些评论中。她盯着全息星图上那些代表希伏人残余势力的红点，在心中快速评估着当前的形势。
两百多艘战舰——虽然大部分已经受损——加上四十余座火力平台。这些力量如果集中起来，仍然具有一定的威胁性。但如果分散在整个星系外围区域，那它们就只是一盘散沙，可以被逐个击破。
而且，从侦察编队传回的情报来看，这些希伏人残余势力现在正处于一种混乱状态。赫利奥斯爆炸的冲击和引力波扰动，显然打乱了它们的部署和指挥体系。它们现在群龙无首，各自为战，正是被彻底清除的最佳时机。
梦千道做出了决定。
她转过身，面向舰桥内的军官们，声音提高了几分：“通知全舰队——进入二级战斗准备。所有战列舰编队、巡洋舰编队和驱逐舰编队，在十分钟内完成整备和补给。侦察编队继续保持对希伏人残余势力的监视，实时更新目标位置和状态数据。”
她走到全息星图前，用手指在上面划出几条攻击路线：“我们将分成三个作战集群。第一集群——由我亲自指挥，负责清理赫利奥斯爆炸区域东侧和北侧的希伏人残余势力。第二集群——由张海阳上校指挥，负责清理西侧和南侧的目标。第三集群——由李振华上校指挥，负责追击那些正在向外围漂移的火力平台，确保它们不会对联邦未来的航运线路构成威胁。”
“各集群在完成各自区域的清理任务后，向星系外围的集合点靠拢，等待进一步的指令。”
她抬起头，目光扫过舰桥内的每一个人：“有问题吗？”
“没有！”军官们齐声回答道。
“很好。”梦千道点了点头，“那么——各就各位。十分钟后，开始行动。”
舰桥内再次忙碌起来。军官们回到各自的岗位上，开始下达和执行一系列的指令。技术员们在操作台前快速敲击着键盘，调整着战舰的各项系统。通讯官们在频道中与各艘战舰进行联络，确认它们的准备状态。
繁星小队的七名成员也回到了各自的战斗岗位上——诺琳娜、卡缇娅和斯特瑞尔前往战机甲板，准备驾驶她们的星际战斗机出战；诺维米娅前往战术分析中心，负责为舰队提供实时情报支持；芙兰娜和阿芙罗拉前往工程部门，确保战舰的各项系统正常运行；林梓律则留在了舰桥，担任梦千道的战术顾问。
十分钟的时间，在紧张的准备工作转瞬即逝。
“报告，”一名参谋的声音在舰桥内响起，“所有战列舰编队、巡洋舰编队和驱逐舰编队已完成整备和补给。第一集群、第二集群、第三集群均已进入战斗准备状态。请求出击指令。”
梦千道站在指挥台上，目光扫过全息星图上那些代表联邦舰队的蓝色光点。它们密密麻麻地分布在赫利奥斯爆炸区域周围的各个阵位上，像一群蓄势待发的猎鹰，等待着出击的命令。
她深吸了一口气，然后下达了命令：
“全舰队——出发。”
在赫利奥斯爆炸区域东侧，联邦舰队第一集群的百余艘战舰开始启动引擎，调整航向，向着目标区域稳步推进。在它们的传感器视野中，那些希伏人残余势力的信号越来越清晰——它们就像一群被打断了脊梁的野狗，在太空中四处逃窜，试图躲避即将到来的猎杀。
在“天界荣光”号的舰桥中，梦千道站在全息星图前，目光锁定着那些正在逼近的目标。她的表情平静，但她的眼中，却闪烁着一种冷冽的光芒——那是一种猎人即将收网的专注与笃定。
“各编队注意，”她在指挥频道中说道，声音平静而有力，“保持阵型，按预定方案推进。遇到抵抗——就地歼灭。不留活口。”
“收到！”
在赫利奥斯爆炸区域的东侧，第一集群的战舰开始散开，形成一个巨大的包围网，缓缓向那些希伏人残余势力合拢。
而在更远处的星空中，诺瓦利斯、埃特里亚和维里迪斯——那三颗正在慢慢偏离轨道的气态巨行星——正在默默地见证着这一切。
它们不知道什么是战争，不知道什么是胜利，不知道什么是清理。
它们只知道——那颗曾经陪伴了它们数十亿年的邻居，已经不在了。
而它们自己，也正在走上一条未知的道路。
在赫利奥斯爆炸区域的东侧，联邦舰队第一集群的先锋编队已经与第一批希伏人残余势力发生了接触。
那是一支由十余艘希伏人战舰组成的小型编队——它们显然在赫利奥斯爆炸中遭受了不小的损失。其中几艘战舰的舰体上可以看到明显的破损和焦痕，护盾的光芒也显得黯淡而虚弱。它们在太空中以一种略显凌乱的队形航行着，像是在试图逃离这片已经成为死亡陷阱的区域。
但它们的速度，远远比不上联邦舰队的追击速度。
“先锋编队报告，”通讯频道中传来一名指挥官的声音，“已锁定目标编队。请求开火许可。”
“许可。”梦千道简短地回答道。
下一秒，联邦舰队先锋编队的十余艘驱逐舰和巡洋舰同时开火。光束和导弹划破星空，精准地命中了那些希伏人战舰。
那些希伏人战舰本就已在赫利奥斯爆炸中受损，此刻面对联邦舰队的全力打击，几乎没有做出任何有效的抵抗。第一轮齐射，就有三艘希伏人战舰的护盾被击穿，舰体被光束洞穿，爆炸成一团团火球。
剩余的希伏人战舰试图分散逃跑，但联邦舰队的包围网已经收紧。它们就像被困在渔网中的鱼，无论往哪个方向逃，都会撞上联邦舰队的火力网。
战斗持续了不到十分钟。
十分钟后，那支由十余艘希伏人战舰组成的小型编队，已经全部变成了漂浮在太空中的残骸。
“先锋编队报告——目标编队已全灭。我方零损失。”
“收到。”梦千道平静地回应道，“继续推进。下一个目标——坐标G-7区域，一座希伏人火力平台。”
“是。”
在舰桥的全息星图上，代表那支希伏人编队的红点已经全部熄灭。取而代之的，是一些灰色的、代表残骸的标记。
而在更远的区域，还有更多的红点在闪烁——那是等待被清理的目标。
梦千道看了一眼那些红点，然后转过身，面向观察窗外那片正在扩散的晶体星云。
数十亿块晶莹剔透的晶体碎片，依然在星空中缓缓飘荡。它们在恒星光的照射下，反射出五彩斑斓的光芒——美丽、壮阔、辉煌。
但在这美丽的背后，一场彻底的清理正在进行。
那些在赫利奥斯爆炸中幸存的希伏人残余势力——那些躲过了冲击波、躲过了引力波扰动、躲过了晶体碎片风暴的异形——它们以为自己逃过了一劫。
但它们错了。
因为联邦舰队的清理时间，才刚刚开始。