神国十八星外围，这颗无名荒星今日热闹得有些过分。
铅灰色的云层压得很低，仿佛吸饱了水分的破棉絮，随时能拧出黑水来。地面是一望无际的褐红色荒原，没有任何植被，只有裸露的岩石和纵横交错的干涸河床。
“滚下去！都给老子滚下去！”
夜笙歌号的舱门大开，像是一头吃坏了肚子的巨兽，正在疯狂呕吐。数千名从各个虚空渡船上抓来的倒霉蛋，连同原本就被囚禁在船底的奴隶，如下饺子般被驱赶出来。
潘小贤混在人堆里，被人推搡着踉跄落地。他裹紧了那件馊味冲天的破斗篷，那双浑浊的老眼里，瞳孔却缩成了针尖。
人。
全是人。
这片荒原上已经聚集了不下数百万之众。有衣衫褴褛的凡人，有气息彪悍的散修，甚至还能看到几个穿着宗门服饰的低阶弟子。他们像是一群待宰的羔羊，被无形的力场圈禁在这方圆百里的死地之中。
空气中弥漫着一股让人绝望的躁动。
“凭什么抓我们！我是大乾商会的管事！我要见你们管事的！”
“放我们走！这还有王法吗？”
有人崩溃了，祭出飞剑想要强闯那层看不见的屏障。
“聒噪。”
云层之上，传来一声冷漠的低语。
数十道金光如流星坠落。那是几十位身披重甲的山海境神国禁卫。他们根本没有废话，手中的长戈挥动，带起一片令人牙酸的血肉撕裂声。
噗噗噗——
刚刚飞起的几十颗人头，连同他们的神魂，在半空中就被绞成了血雾。失去头颅的尸体重重砸回地面，溅起一地尘埃。
“越界者，杀无赦。”
冰冷的声音回荡在荒原上，数百万人的喧哗瞬间被掐断，只剩下压抑的啜泣和牙齿打颤的声响。
潘小贤缩在人群最后方，手指轻轻摩挲着袖口里那把生锈的匕首。
“大手笔啊。”他心里有些发冷。
这么多生灵，涵盖了从凡人到山海境各个阶层，这根本不是什么临时起意的抓捕，这是一场蓄谋已久的“聚餐”。
就在这时，东方的天空突然被染成了绚烂的紫金色。
九条长达千丈的蛟龙拉着一座奢华至极的黄金龙辇，碾碎虚空而来。龙辇周围，数千名金甲武士凌空虚立，旌旗遮天蔽日。
那股磅礴的威压，让地面上的凡人瞬间七窍流血，哪怕是修士也觉得膝盖发软，不由自主地跪伏在地。
夜笙歌号上，那个曾把潘小贤追得满世界乱窜的“夫人”，此刻却乖巧得像只鹌鹑。
她飞至龙辇旁，甚至顾不上遮掩那张半毁的脸，在那恐怖的威压下深深拜倒，声音恭敬得近乎谄媚：“臣妹，恭迎皇兄圣驾。皇兄万福金安。”
“嗯。”
龙辇内传出一声慵懒的鼻音。
珠帘卷起。
并没有想象中那种霸绝天下的帝王之相。走出来的，是一个身穿素色长袍、头发花白的中年人。
他面容清瘦，眼窝深陷，皮肤呈现出一种不健康的灰白色。若是脱了那身龙袍，丢在凡人堆里，就像个被酒色掏空了身子的富家翁。
灵霄神国之主，宇文极。
潘小贤眯起眼，在这位国主身上，他闻到了一股熟悉的味道。
那是腐朽的、即将入土的尸臭味。跟现在的他，如出一辙。
“这老东西，快死了。”
就在潘小贤心中盘算的时候，一只油腻腻、指甲缝里全是黑泥的手，悄无声息地搭在了他的肩膀上。
“嘿，借个火？”
潘小贤浑身的汗毛都在这一瞬间炸立。他现在的神识虽然受限于肉身，但好歹也是灵虚境，居然被人近身拍了肩膀还毫无察觉？
他猛地回头。
一张笑得跟绽开的菊花似的老脸映入眼帘。乱糟糟的头发，破烂的衣衫，还有那口标志性的大黄牙。
“前辈？”潘小贤嘴角抽搐，“您老……这是来体验生活了？”
正是那个在原石星骗了他一万上品灵石的老叫花子。
“呸！什么体验生活。”老叫花子也没把自己当外人，一屁股坐在潘小贤脚边，从怀里摸出个瘪了一半的酒壶，仰头闷了一口，“老叫花我在酒坊偷了壶好酒，还没咂摸出味儿来呢，就被这帮孙子给一锅端了。”
他说得轻描淡写，仿佛是在说出门踩了狗屎。
“偷酒被抓？”潘小贤是一百个不信。凭这老货深不可测的修为，这神国除了那位不知深浅的国主，谁能抓得住他？
除非他是故意进来的。
“前辈。”潘小贤压低声音，指了指天上那个排场大得吓人的国主，“这老小子把咱们像赶猪一样赶到这儿，到底想干嘛？”
老叫花子咂咂嘴，似乎在回味酒香。
他那一双浑浊的老眼微微上翻，瞥了一眼天上的宇文极，露出一抹极其不屑的冷笑。
“还能干嘛？人老了，怕死呗。”
老叫花子伸出一根枯瘦的手指，指了指这漫山遍野的数百万生灵：“这些，都是药引子。血祭亿万生灵，萃取先天一炁，强行把那口快断的气给续上。”
潘小贤虽然早有猜测，但听到“血祭”二字从这老头嘴里说出来，心脏还是猛地收缩了一下。
几百万人啊。
在这位国主眼里，大概跟几百万只蚂蚁没什么区别。
说话间，虚空之上的宇文极动了。
他轻轻挥了挥衣袖。
轰隆隆——
大地剧烈震颤。一株诡异至极的巨大植物，毫无征兆地从地底破土而出。
它高达千丈，通体漆黑，没有叶子，只有无数如触手般扭曲的根系。而在这些根系的顶端，托举着一朵只有巴掌大小、颜色灰白的灵芝。
那灵芝长得极为丑陋，表面布满了类似人脸的纹路，还在微微蠕动，仿佛活物。
“啧啧啧……”
老叫花子看到那灵芝的瞬间，先是微微点头，随即又摇了摇头，那眼神就像是看到了什么脏东西。
“原来是‘渡厄玄芝’。难怪这老小子跟疯了一样四处抓人。”
“那是什么？”潘小贤问。
“一种长在阴曹地府门口的邪物。”老叫花子冷笑，“能压制‘岁月’的侵蚀，让人强行驻颜延寿。但这玩意儿极凶，非亿万精血不能浇灌。用这东西续命，那是饮鸩止渴。”
潘小贤看着那灰白的灵芝，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。