太爷爷的身影摆了摆手，往黑影的核心里钻：“竹家的事，得竹家人了断。”他突然拉燃雷管，“告诉竹平，他藏的宇宙树种子，该发芽了！”
“轰隆”一声巨响，黑影的身体炸开，碎片往货舱外飘，化成红雾被种子吸进去，种子突然爆光，长出片嫩叶，上面写着个“平”字，旁边还有个小小的“安”字。
竹平的魂魄往嫩叶上扑，突然能碰到竹安的手了，指尖在他手背上留下个凉丝丝的印子：“安哥，我能碰到你了！”
飞船突然剧烈摇晃，警报声“嘀嘀”响得更急，屏幕上的倒计时只剩一分钟。柳平拽着他们往逃生舱跑，刚钻进舱门，就看见货舱的方向亮起绿光，宇宙树的种子长成了棵小树苗，正往裂缝外钻，枝叶扫过的地方，红雾全化成了清水。
“它在净化红雾！”竹安往树苗的方向看，树苗的根须缠着个黑匣子，正是第二个黑匣子，“太爷爷把魂核的秘密藏在里面了！”
逃生舱“嗖”地弹出残骸，竹安往舷窗外看，寻星号的残骸正在慢慢解体，爆炸的火光里飘着片银杏叶，叶尖指向地球的方向，旁边跟着棵小树苗，正往村子里落。
竹平的魂魄举着黑匣子直咧嘴：“安哥，这里面有段录像，是爷爷录的。”
录像里跳出爷爷的脸，头发白了大半，正往镜头里塞张地图：“安安，魂核的老巢不止地球一个，回魂星的地心还有个‘种魂源’，得去炸了它……”
录像突然断了，屏幕上闪过个坐标，在回魂星的北极，旁边画着个红芽藤的图案，像在招手。竹安摸出爷爷的日记，最后一页的空白处，不知何时多了个星际航线图，终点标着个红点，正是回魂星的坐标。
手心的印记突然发烫，烫得他直攥拳。竹平的魂魄往航线图上扑，笑着说：“安哥，看来咱们得去趟回魂星了。”
竹安望着窗外的星空，突然笑了。寻星号的残骸还在燃烧，火光里的小树苗却越来越亮，像颗绿色的星星，正往村子的方向落。
回魂星的沙子烫得能煎鸡蛋。竹安踩着共生苗的根须往地心钻，根须尖扎进红土里“滋滋”冒白烟，像在啃块烧红的铁。柳平背着个破氧气瓶跟在后面，每走三步就摔一跤，裤腿上的破洞缠着红芽藤，藤尖往肉里钻，钻得他直咧嘴：“这破星球的土比老井的泥还邪门，能往骨头里渗！”
竹平的魂魄飘在前面探路，指尖过处泛着蓝光，照出红土里埋着的东西——是些白骨，指骨上套着竹家的银镯子，镯子内侧刻着“守”字，太爷爷那辈的镯子都带个点，这些却光溜溜的，像被红藤啃过。“是假的，”他突然往土里踢了一脚，踢出块芯片，上面印着魂核的标志，“魂核用机器造的假骨头，想引我们往陷阱里钻。”
共生苗的根须突然往斜下方钻，钻得红土“簌簌”往下掉，尖上的绿光越来越亮。竹安拽着根须往回拉，根须却猛地一挣，带起块碎铁皮，铁皮上画着宇宙树的图案，图案旁边歪歪扭扭写着“水”字，是竹平的笔迹。
“是我刻的！”竹平的魂魄突然喊，“我上次来这颗星球，在水源旁边留了记号！”
顺着根须的方向走了半里地，果然看见个水洼，水绿得发稠，像掺了颜料，水面上漂着些槐树叶，叶肉烂得只剩叶脉，脉纹拼出个“骗”字。竹安往水里扔了块石头，石头刚落水就“咕嘟”沉了，水底冒起串泡泡，泡里映出个黑影，正往水洼里倒红芽藤的汁。
“是魂核的人！”柳平举着撬棍往前冲，脚刚踩到水洼边的石头，石头突然炸开，化成红雾往他脸上扑，“这石头是假的！”
红雾里钻出个身影，穿着守魂人的制服，左肩的星标闪着红光——是假陈队长！他往水洼里扔了颗珠子，珠子刚落水，水面就“腾”地涨起来，红藤从水里钻出来，往竹安的身上缠：“小崽子，这是‘化魂水’，能把魂魄泡成红芽藤的养料！”
竹安往根须里灌金光，根须“唰”地缠上红藤，金光“滋滋”烧着藤条：“真陈队长的制服第二颗扣子是铜的，你这是铁的，还生了锈，当我看不出来？”
假陈队长的脸“噼啪”裂开，露出底下的红芽藤：“算你狠！”他突然往水洼里钻，藤条扫过的地方，水面上的槐树叶突然活了，叶脉拼出的“骗”字变成个箭头，指着地心的方向，“魂核大人在种魂源等着收你的魂！”
红雾没影后，竹安捡起片槐树叶，叶梗里藏着根细铁丝，弯成个月牙形——是竹平的钥匙扣，他小时候总爱把铁丝弯成这形状。“我哥来过这儿，”竹安往铁丝上吹了口气，铁丝突然亮起来，映出地心的景象：个巨大的溶洞里，红芽藤缠成个球，球心闪着红光，像颗跳动的心脏，“那就是种魂源！”
柳平突然往水洼里扔了块守魂玉，玉刚落水就“咔哒”裂开，里面飘出张纸条，是爷爷的笔迹：“种魂源的核心有个缺口，用共生苗的根须能撬开。”他突然指着纸条的角落，“这墨水掺了红藤汁，是假的！”
竹安往纸条上滴了滴血，血珠“滋滋”冒白烟，纸上的字迹突然变了，变成魂核的笔迹：“半个时辰后种魂源成熟，全宇宙的红芽藤都会听我指挥！”
“还有半个时辰！”竹平的魂魄往地心的方向飘，“安哥，快走！”
顺着箭头的方向往地心钻，红土越来越软，踩上去像踩在棉花上，脚下时不时传来“咯吱”声，像有东西在啃石头。走了约莫三里地，前面突然亮起来，溶洞的入口就在眼前，洞口飘着股腥甜味，跟红芽藤的汁一个味。
溶洞里的红藤球足有老槐树那么大，藤条上挂着些透明的茧，里面裹着些人影，都是守魂人，最上面的是真陈队长，正往茧外撞，撞得茧“咯吱”响。“小竹，别过来！”陈队长的声音发颤，“这藤球会吸精气，你哥就在最底下的茧里！”