竹平的魂魄往坑上飘，半透明的手往黑影的后颈一抓，突然“嗷”地缩回手，胳膊上燎起层红泡：“是‘蚀魂烟’！这烟裹着魂核的精气，比当年的紫雾厉害十倍！”
竹安摸出爷爷的日记，最后一页的红汁“魂”字突然活了，笔画往树洞里爬，爬过的地方渗出些红土，是回魂星的那种。“太爷爷的笔记里提过，魂核的精气遇守魂玉会变色，”他往草叶上滴了滴宇宙树的绿汁，草叶突然亮起来，照得树洞里的景象清清楚楚——个穿黑袍的人正往树心塞红芽藤，藤尖缠着半块玉佩，是镇魂佩的另一半！
“是魂核的余孽！”竹安往共生苗里灌了口精气，根须顺着树干往上爬，在树洞里织出张光网，网眼里的黑袍人突然转过身，露出张跟竹安一模一样的脸，只是眼角多了颗痣。
“弟弟，好久不见。”假竹安摸了摸眼角的痣，笑得古怪，“你以为宇宙树能净化魂核的籽？那籽早就跟树心长在一起了，再过三天，果子熟了，全村子的人都会变成我的容器！”
竹平的魂魄往假竹安的手腕上瞅，突然笑了：“安哥，他左手腕的疤是斜的，你那道是直的！当年你帮我摘野枣摔的，伤口边缘还有点歪，他这光溜得像画的！”
假竹安突然往怀里掏，摸出个铁皮盒，里面装着缕魂魄，正往竹安身上撞：“这是你哥的一魂，想要就用宇宙树的根须来换！”
竹安冷笑一声，共生苗的根须“唰”地缠上铁皮盒：“我哥的魂魄里有槐花香，你这缕带着红藤的腥气，当我闻不出来？”
铁皮盒“啪”地裂开，魂魄化成黑烟往树心钻，假竹安的脸“噼啪”裂开，露出底下的红芽藤：“算你狠！”他突然往树洞里钻，藤条扫过的地方，宇宙树的果子突然红了半边，“魂核大人说了，让你亲眼看着果子变成种魂胎的温床！”
黑烟没影后，竹安捡起地上的绿汁，汁里裹着张纸条，是竹平的笔迹：“树心第三圈年轮里有守魂玉粉末，能暂时压住魂核的精气。”他突然指着纸条的折痕，“我哥折纸条总爱留个三角，这是平的，是假的！”
话音刚落，宇宙树突然晃了晃，树心传出阵“咯吱”声，像有东西在啃木头。竹平的魂魄往树洞里钻，半天探出头直咧嘴：“安哥，树心藏着个铁笼子，里面关着个娃娃，眉眼跟王婶家的娃一模一样！”
三人往树洞里爬，树心果然有个铁笼，笼子里的娃娃正往笼门上撞，撞得铁条“哐当”响，娃的额头上有个淡红色的印记，跟当年王婶家娃的一模一样。“是种魂胎长大了！”竹安往根须里灌金光，根须“唰”地缠上笼门，“它在模仿村里的娃！”
娃娃突然往怀里掏，摸出个银锁，锁上刻着“平”字：“这是你哥的锁，你不救我，他的魂魄就永远困在树里！”
竹平的魂魄往银锁上扑，突然皱眉：“安哥，这锁的链子是铁的，我那把是银的！当年奶奶给我打的时候还刻了小铃铛，这把摇起来没声！”
银锁“啪”地裂开，娃娃的脸“噼啪”变成红芽藤，往竹安的身上缠：“小崽子敢拆穿我！”它突然往树心的方向钻，藤条往果子上爬，爬过的果子全红透了，“再过三天，这些果子就会掉进各家各户的井里，到时候……”
宇宙树的根须突然从树心钻出来，根须尖顶着守魂玉幼苗，往红芽藤上砸：“你忘啦？这幼苗能克魂核的藤！”竹平的魂魄举着幼苗直咧嘴，幼苗炸开的绿光把藤条裹成个茧，“我藏在树根下的，用守魂玉粉末喂大的！”
绿茧里传出阵尖啸，化成黑灰飘出树洞，灰里裹着颗红珠子，滚到竹安的脚边，珠子突然亮起来，映出祠堂的景象：供桌上的黑盒子开着，里面飘出无数个小影子，都是没成型的种魂胎，正往村子的方向飘。
“它们想往各家各户钻！”柳平举着撬棍往祠堂跑，“我去喊守魂人，你们去树顶摘果子！”
竹安往树顶上爬，宇宙树的最高处果然挂着个最大的果子，红得发紫，果子上的纹路拼成个“解”字。他刚想摘，果子突然自己裂开，里面掉出个玉佩，是镇魂佩的最后一块！三块玉佩合在一起，突然爆光，照得树心的年轮里飘出个身影，穿着太爷爷的长袍，手里举着个铃铛，正是当年摇锁魂铃的黑影！
“小崽子，总算等到玉佩合一了！”太爷爷的假身影摇响铃铛，树洞里的红芽藤突然疯长，往竹安的身上缠，“这铃铛能唤醒树里的魂核籽，现在它们已经跟你的共生苗长在一起了！”
竹安往根须里灌银粉，星核碎片的粉末“滋滋”烧着藤条：“真太爷爷的铃铛上有个缺口，是当年被红藤咬的，你这铃铛光溜得很，当我没记？”
假身影的脸“噼啪”裂开，露出底下的红芽藤团：“算你狠！”它突然往果子的裂缝里钻，“魂核大人的本体就在果子里，你摘了它，就等于把本体揣在怀里！”
竹平的魂魄突然往果子上扑，指尖在裂缝处划了个圈，绿光突然从圈里冒出来：“安哥，用玉佩砸它！”
三块玉佩合在一起往裂缝里撞，果子“腾”地炸开，绿雾裹着个黑影往天上飞，是魂核的本体！它的藤条上挂着无数个种魂胎，正往云层里钻：“小崽子，我往云里撒了种魂粉，不出三天，全天下的娃娃都会变成我的容器！”
宇宙树的根须突然长得比云还高，根须尖顶着无数个青果子，往黑影里砸：“你忘啦？这些果子能吸种魂粉！”竹平的魂魄举着果子直咧嘴，果子炸开的绿雾把黑影裹成个大茧，“我跟柳平早就往树里灌了守魂玉粉末，就等今天！”
大茧里传出阵撕心裂肺的惨叫，化成黑灰飘向远方，灰里裹着张纸条，是爷爷的笔迹：“魂核的本体虽灭，种魂粉还在云里，得用宇宙树的叶子才能净化。”
竹安往树顶上看，宇宙树的叶子突然全变成了金色，一片片往云里飘，飘过的地方，云彩变得雪白雪白的。他往手心看，共生苗的根须上还缠着点红藤的碎末，正往树心钻，钻得树心“滋滋”冒绿光。
爷爷的日记从怀里滑出来，最后一页的空白处，不知何时多了张地图，画着全国各地的水井，每个井边都画着个小小的红芽，像在说——这故事，还得往别处写。
竹平的魂魄往地图上扑，笑着说：“安哥，看来咱们得去趟城里了，听说那儿的自来水管道，都连着地下水呢。”
竹安望着飘向远方的金叶子，突然笑了。风一吹，片叶子落在日记上，盖住了个红芽图案，露出底下的“安”字。