河下游的芦苇荡密得像堵墙，风一吹“沙沙”响，听着比乱葬岗的鬼哭还瘆人。竹安踩着共生苗的根须往木筏漂的方向追，根须尖划着水面，激起的涟漪里飘着些红丝——是母籽的根须，混着些白絮，像蒲公英的种子，沾着水就往岸边的草叶上钻。
“安哥，你看那芦苇丛！”柳平举着根竹竿扒拉水草，竿尖挑着块破布，布上绣着个“竹”字，针脚歪歪扭扭的，是奶奶的绣法，只是布边沾着的黏液发着腥气，“这布上的红丝在动！”
竹平的魂魄往芦苇深处飘，半透明的脚刚踩进水里，突然“嗷”地蹦起来，脚踝上燎起层白泡：“是‘腐魂水’！母籽的根须泡过的水，能把魂魄泡烂，比噬魂籽厉害十倍！”他突然指着水面上的漩涡，“你看那漩涡里的木筏！”
漩涡里的木筏上蹲着个黑影，穿着太爷爷的粗布褂子，正往水里撒什么东西，撒过的水面浮起层白膜，膜上的纹路是红芽藤的形状。“是假太爷爷！”竹安往根须里灌金光，根须“唰”地缠上红丝，“真太爷爷的褂子袖口有三道折痕，这人的只有两道，还沾着河泥！”
黑影突然转过身，手里举着个陶罐，罐口飘着股酒香：“这是太爷爷埋的槐花酒，能解腐魂水的毒，想要就用宇宙树的根须来换！”他往河对岸指，“你爷爷的魂魄困在对岸的山洞里，再磨蹭就被水泡泡成脓了！”
竹平的魂魄往陶罐上扑，突然笑了：“安哥，这罐口的泥封是新的！真泥封埋了几十年，早就硬得像石头，这一抠就掉，是假的！”
陶罐“啪”地裂开，里面的酒化成红芽藤往竹安的身上缠。共生苗的根须“唰”地缠上去，金光“滋滋”烧着藤条：“我爷爷的魂魄带着酒香，你这藤条一股子河腥气，当我没闻出来？”
假太爷爷的脸“噼啪”裂开，露出底下的红芽藤团：“算你狠！”他突然往漩涡里钻，藤条扫过的地方，水面突然“腾”地升起白膜，往岸边漫，“魂核大人的母籽根须早就顺着河底的暗流钻了，过了晌午，下游的三个村子都得变成烂泥塘！”
白膜没影后，竹安捡起片被水泡烂的芦苇叶，叶上沾着个小木块，刻着行字，是爷爷的笔迹：“河对岸的老石磨里有守魂玉碎末，能净化腐魂水。”他突然眯起眼，“爷爷刻字爱用左手，笔画左重右轻，这字右半边更使劲，是假的！”
话音刚落，水面突然“咕嘟”冒起个泡，泡里浮起个木盒子，盒上的锁是竹家的样式，锁孔里嵌着根红丝。竹平的魂魄往盒子上飘，突然喊：“安哥，这是爷爷藏的！当年他说河底有宝贝，总爱在河边转悠，肯定是埋在这儿了！”
竹安往根须里灌星核碎片粉末，粉末“滋滋”烧着锁孔里的红丝，盒子“咔哒”弹开，里面装着个铜罗盘，指针正往河对岸的悬崖转，盘底刻着“崖上第三株歪脖子柳下有暗门”。
三人往对岸划，刚靠岸就看见那株歪脖子柳，树干上缠着些红丝，丝上的白絮正往崖壁上飘。竹安扒开柳叶，果然摸到块松动的石头，挪开后露出个黑幽幽的洞口，洞里飘着股腐臭味，像烂木头混着河泥。
“爷爷肯定在里面！”竹安往根须里灌金光，根须“唰”地往洞里钻，刚探进去就被什么东西缠住，拽得他往前趔趄。“是母籽的根须！”竹平的魂魄往洞里瞅，突然咧嘴，“洞底有个石台，台上的茧正往水里沉！”
石台上的茧裹着个身影，穿着爷爷的长衫，手里攥着个酒葫芦，葫芦上的“福”字被红丝缠得快要看不清。“小安，快！”爷爷的声音从茧里传出来，带着酒气，“这茧是母籽根须混着崖上的青苔缠的，得用太阳晒！”
竹安往根须里灌阳光精气，根须突然“腾”地亮起来，往茧上缠，缠得红丝“滋滋”冒白烟。“我记起来了！”竹平的魂魄直咧嘴，“爷爷总说晒太阳能驱邪，原来不是瞎说的！”
刚想把茧往洞外拉，洞顶突然“哗啦”掉下来堆碎石，砸在石台上，溅起的石渣往竹安的身上落。个黑影从碎石后钻出来，穿着爷爷的长衫，手里也拎着个酒葫芦，只是葫芦上的“福”字是印的不是写的——是假爷爷！他往茧上扔了把红丝，丝刚碰到茧就“腾”地长出白絮：“小安，我被母籽困在这儿五年，快救我！”
竹安盯着他的鞋——爷爷的布鞋后跟补过块蓝布，这人的鞋后跟光溜溜的，还沾着崖上的黄土：“您刚才往洞顶推石头，当我没看见？”
假爷爷的笑僵在脸上，突然往洞深处钻，红丝往茧上爬，爬过的茧突然往石台下的水潭里沉：“魂核大人说了，你爷爷的魂魄里藏着竹家最大的秘密，等他被水泡烂，这秘密就归我了！”
宇宙树的根须突然从洞顶钻出来，根须尖顶着晒干的槐树叶，往红丝上撒：“你忘啦？这树叶能克母籽的根须！”竹平的魂魄举着树叶直咧嘴，树叶炸开的金光把红丝裹成个茧，“我藏在柳树枝桠里，用布包着晒了三天太阳！”
金茧里传出阵尖啸，化成黑灰飘进水潭，灰里裹着半块玉佩，正是镇魂佩缺的那角！五块玉佩合在一起，突然爆光，照得洞里的红丝全显出来——无数根根须正往洞外钻，钻向河边的农田，田里的稻穗已经开始发灰，像被水泡烂了。
“它们想往庄稼地里钻！”柳平举着竹竿往田埂跑，“我去撒守魂玉粉末，你们快救爷爷！”
竹安把五块镇魂佩合在一起，往茧上贴，茧突然“咔哒”裂开，爷爷的魂魄飘出来，酒葫芦“咚”地掉在地上，滚出颗红珠子，珠子落地就化成清水，水里浮着张纸——是太爷爷的手札，说母籽的本体怕酒，尤其是竹家自酿的槐花酒。