“是爷爷的记号。”竹安掏出星核碎片往锁孔里塞，碎片“咔哒”卡进槽里，仓库门“吱呀”开了道缝，缝里飘出股檀香味，混着红藤的腥气，“里面有正经东西。”
刚推开条缝，里面突然飞出个黑影，直扑竹安的脸。竹平举着钢管横扫过去，“啪”地把黑影打在地上，看清是只铁皮做的鸟，鸟嘴里叼着张纸条：“想找你爷爷的魂？先过我这关。”字迹歪歪扭扭的，墨水里掺着红藤汁。
“是陷阱。”竹安往仓库里扔了片槐树叶，树叶刚落地就“噼啪”烧成灰，“里面有‘焚魂烟’，能烧魂魄！”
共生苗的根须突然往仓库深处钻，钻得竹安胳膊发麻，像有无数根针在扎。“里面有活物！”他往根须里灌共生之树的汁液，根须“腾”地燃起绿光，照得仓库里的景象显出来——货架上堆着些铁桶，桶里泡着红藤，藤上缠着半透明的影子，都是些船员模样，正往竹安的方向伸手。
“是被母巢困住的魂魄！”竹平往桶上泼了把星核粉末，粉末“滋滋”烧着红藤，影子们突然发出惨叫，“它们被红藤吸着精气！”
仓库尽头的高台上，个穿旗袍的女人正往铁桶里撒粉末，粉末掉进桶里，红藤突然长得飞快，长得缠上棚顶的钢筋。“竹家的小子，总算来了。”女人转过身，旗袍开叉处露出截红藤，脸上的胭脂里掺着红泥，“你爷爷的半缕魂就在最左边的桶里，想要？用你胸口的共生纹来换。”
竹安盯着她的鞋——旗袍配布鞋的，除了奶奶那辈人没谁会这么穿，可这女人的布鞋鞋底是新的，沾着港口的黑泥，鞋帮上还绣着红芽藤，针脚跟假太奶奶绣的如出一辙。“你桶里的魂魄带着机油味，我爷爷的魂有槐花香，当我闻不出来？”他往根须里灌绿光，根须“啪”地抽向铁桶，“真奶奶的旗袍盘扣是银的，你这是红藤做的，一捏就软！”
女人突然笑了，笑的时候脸上的胭脂“噼啪”往下掉，露出底下的红芽藤脸：“不愧是共生体，眼力见挺毒。”她往地上拍了拍手，仓库的地板突然“轰隆”裂开，裂口里钻出无数红藤，往竹安的脚脖子缠，“这些可是深海里泡了十年的蚀海藤，专门克你们共生体！”
红藤缠得极快，缠到膝盖时突然“嘶”地缩回，缩得比蛇还快。竹安低头看，共生纹的绿光透过裤腿照在藤上，藤上的鳞片正往下掉，露出里面的银丝——是星核的粉末，被红藤当养料吸着。
“太爷爷早就算到了。”竹安突然明白，“他当年往深海红藤里掺了星核碎片，就是怕它们失控！”
他往根须里灌星核粉末，根须“唰”地往裂口里钻，钻得红藤“嗷嗷”惨叫，惨叫声里混着个熟悉的声音：“小安，别信她！母巢的核心在地下！”是爷爷的声音，却带着股红藤的腥气，听得竹安心口发沉。
女人突然往高台后钻，钻得红藤往铁桶里缩，缩得桶里的影子们发出凄厉的哭嚎。“你爷爷的魂早就被我炼成养料了！”她的声音尖得像指甲刮玻璃，“这不过是我用红藤仿的！”
竹平突然往高台后扔了块镇魂佩碎片，碎片“啪”地炸开金光，照得高台后的景象显出来——个巨大的红藤团，团里裹着个透明的茧，茧里的影子梳着爷爷的发髻，手里攥着半块槐树叶，叶上的纹路是镇魂佩的形状。
“是真的！”竹安往根须里灌全身精气，根须“唰”地往红藤团上缠，缠得藤团“咔咔”裂成缝，“爷爷的手里有镇魂佩碎片！”
红藤团突然“轰隆”炸开，炸出的红雾往四周飞，飞在半空突然凝成个老头的样子，穿着爷爷的蓝布衫，手里举着个木盒：“小安，这是你太爷爷留的，能解共生纹。”
竹安盯着他的袖口——爷爷的袖口补过块补丁，这人的袖口是新的，还沾着红藤汁。“你刚往木盒里塞了红藤籽，当我没看见？”他往根须里灌绿光，根须“啪”地抽在木盒上，盒里的红藤“滋滋”冒白烟，“真爷爷的木盒有股松香味，你这盒是红藤做的，一股子腥气！”
老头的脸“噼啪”裂开，露出底下的红芽藤团，藤团往仓库的地下通道钻，钻得地面“咕嘟”冒红泡。“母巢的核心在地下三层！”藤团的声音混着无数人的惨叫，“那里有你爷爷的另一半魂，还有……”
话没说完，就被共生苗的根须缠成个茧，茧里传出骨头碎裂的声音。竹安往地下通道的入口瞅，楼梯扶手上缠着圈红藤，藤上的花苞写着“三”字，是用血写的。
“得下去看看。”竹安往楼梯下走，根须在前面探路，扫过台阶的裂缝，“滋滋”冒绿光，“爷爷的声音不会骗我，地下肯定有东西。”
走到地下三层，迎面撞见个穿军装的男人，正往墙上贴符咒，符咒上的字是用朱砂写的，却在红藤的映衬下泛着黑光。“竹家的后人？”男人转过身，军装上的徽章是红藤做的，“你太爷爷当年欠我们部队三条人命，今天该还了。”
竹平往男人的领口瞅，里面露出截红藤，藤上的血咒跟省城钟楼上的一模一样。“安哥，是假的！”他举着钢管冲过去，“真军人的领章是铜的，他这是铁皮糊的！”
男人突然化成红藤缠上来，缠到竹安胸口时突然“嗷”地缩回，缩得藤尖都焦了。竹安摸了摸共生纹，花纹烫得像块烙铁：“看来母巢的东西都怕共生体。”
地下三层的中央，个巨大的红藤球在微微颤动，球上的纹路是寻星号的航海图，图的中心嵌着个透明的茧，茧里的影子正是爷爷，手里举着半块镇魂佩，跟高台后看到的一模一样。
“爷爷！”竹安往根须里灌绿光，根须“唰”地往红藤球上缠，缠得球“咔咔”裂成缝，“我来救您了！”