归航号往红藤山深处扎，船底碾过红藤根发出“咯吱”响，像在嚼碎什么骨头。竹安把消防斧塞给竹念，自己攥着星核匕首蹲在船头，眼看那些划艇越来越近，养藤人脸上的黑洞里淌出红藤汁，在海面上拖出长长的血痕。
“安哥，他们手里的罐子在冒泡！”竹念突然指着最近的划艇，那养藤人正举着个陶罐往海里倒，罐口飘出的黑烟一沾红藤就变成火苗，烧得藤山“噼啪”响，“是‘炼魂膏’！娘说这玩意儿能把魂核力烧成灰！”
竹安往海里扔了把共生玉碎片，碎片“嗡”地炸开绿光，裹着黑烟往回飘，反烧得划艇上的红藤“滋滋”缩。“假的。”他盯着养藤人手里的陶罐——真炼魂膏该用青铜罐盛，这是陶土糊的红藤，罐底还沾着藤冢的黑泥，“真养藤人会在罐口缠槐树叶，你这是用红藤绳，一拽就断！”
话音刚落，最前面的养藤人突然把陶罐往归航号扔来，罐子在甲板上摔得粉碎，里面滚出堆红藤籽，籽上的芽尖往竹念的共生纹钻。竹安抬脚碾过去，籽壳“咔嚓”裂开，露出里面的黑虫——是藤冢特有的“噬魂虫”，专啃魂核力凝结的纹路。“果然是假货。”他往虫堆里撒了把星核粉末，虫子“噼啪”烧成火星，“真噬魂虫怕光，你这些是红藤捏的，见光就软！”
划艇上的养藤人突然齐刷刷摘了斗笠，后颈的眼珠同时转向红藤山深处，那里的礁石缝里突然“轰隆”裂开道缝，缝里飘出个铜钟，钟身上刻着竹家的族徽，钟口垂着的红藤穗子往归航号的方向摆。“是‘唤魂钟’！”竹念突然捂住耳朵，胸口的共生纹烫得像要烧起来，“它在叫底下的人醒过来！”
铜钟“铛”地响了一声，红藤山突然剧烈摇晃，埋在礁石下的骨殖“咔哒”拼出个人影，是个穿长衫的中年人，胸口的共生纹只剩半道，手里举着个铁盒，正是竹安在礁石缝里看见的那个。“太爷爷的大徒弟！”竹安突然想起日志里的画像，那铁盒是当年太爷爷托他保管的“共生谱”，“他怎么会埋在这？”
人影突然往钟下钻，钟口的红藤穗子“唰”地缠住他的手腕，拽得铁盒“哐当”掉在礁石上，盒盖裂开道缝，露出里面的羊皮卷，卷上的墨迹正在渗红水，晕出个婴儿的轮廓——额头上有槐树叶印记，跟竹念的一模一样。
“是我弟弟！”竹念突然喊出声，挣脱竹安的手就往船下跳，红藤在他脚边自动铺成条路，“他在盒里！”
竹安刚拽住他的后领，红藤山深处突然传出个苍老的声音，像无数红藤在摩擦：“竹家的种，敢闯藤冢，就得留下点东西。”声音里的红藤气裹着星核味，钻进竹安的耳朵里发烫，“把那孩子留下，我让你们看共生谱的全本。”
竹平从船舱里拖出捆星核链，链上的碎片正往钟口指：“安哥，这链子在抖！”
竹安没理他，盯着红藤山裂开的缝——那里的红藤正在往外出，藤尖上都缠着片槐树叶，叶背的纹路是反的，像被人故意画错。“你这钟是红藤编的，真唤魂钟是青铜铸的，敲着发沉。”他往根须里灌了点精气，根须“唰”地缠上钟穗，红藤“嗤”地缩回，露出里面的黑绳，“真钟穗该用槐树皮纤维，你这是用头发编的，一烧就焦！”
缝里的声音突然笑了，笑得红藤山“嗡嗡”响：“不愧是竹守义的后人，比你爷爷识货。”缝里突然喷出股红光，红光里裹着个穿黑袍的人影，手里举着个罗盘，盘针正往竹安的胸口转，“但你肯定不知道，共生谱里藏着魂核失控的真正原因。”
竹安盯着那人的袍角——黑袍下摆有个破洞，是被星核碎片烧的，跟之前黑船上那黑袍人破洞的位置一模一样。“你跟藤冢执事是一伙的。”他往根须里灌了点金光，根须“啪”地抽在罗盘上，罗盘“哗啦”散架，露出里面的红藤芯，“真黑袍人会在袍里衬星核布，你这是红藤织的，一撕就烂！”
黑袍人突然扯开袍子，里面的皮肤爬满红藤，藤尖往铁盒的方向指：“共生谱的最后一页画着‘噬魂阵’，太爷爷当年就是靠它锁住失控的魂核，现在……”他往红藤山深处拍了拍手，裂开的缝里突然钻出无数红藤手，往铁盒上抓，“我要让它再开一次，把你们这些竹家的余孽全锁进去！”
竹念突然往铁盒的方向冲，红藤在他脚边开出槐花，铺成条花路。竹安拽不住他，只能跟着往缝里跳，根须在身后织成绿网，挡住追来的红藤手。缝里的骨殖突然“咔哒”让开条路，路尽头的石壁上刻着幅画：太爷爷举着星核心往噬魂阵里扔，阵眼处的红藤里裹着个婴儿，额头上的槐树叶印记泛着金光。
“是我！”竹念突然指着画里的婴儿，胸口的共生纹亮得刺眼，“太爷爷当年锁的是我？”
黑袍人突然狂笑起来，笑的时候红藤从他七窍里钻出来：“不然你以为魂核为什么偏偏选你当容器？你本来就是噬魂阵的阵眼！”他往石壁上拍了拍，画里的噬魂阵突然活了，阵眼处的红藤往竹念的方向爬，“现在把你填进去，魂核就能永远被锁在藤冢，我们养藤人就能……”
话没说完，铁盒突然“咔哒”弹开，里面的共生谱“哗啦”展开，最后一页的噬魂阵旁边，还画着个小小的共生锁，锁孔里嵌着半块玉佩，缺口正好能跟竹安的共生玉合上。“太爷爷画反了！”竹安突然将共生玉按在锁孔上，玉“嗡”地炸开金光，照得噬魂阵“噼啪”反转，阵眼处的红藤突然往黑袍人身上缠，“这阵不是锁魂核的，是锁养藤人的！”
黑袍人突然发出凄厉的惨叫，红藤在他身上缠成个茧，茧上的共生纹跟石壁上的画重合。