残阳将断壁染成暗红时，林野的骨刃终于刺穿了腐狼的咽喉。幽绿的血液溅上他进化出鳞甲的小臂，系统提示音在脑海炸响：【击杀变异腐狼（F+级），获得进化点37，解锁天赋「腐肉抗性」】。他扯下狼尸胸口的幽能核心，指尖传来灼烧般的刺痛——这是今日第五次猎杀，进化点距离「硬化皮肤」还差12点。废墟深处突然传来金属扭曲的尖啸，林野瞬间伏低身体，鳞甲自动调节成与焦土一致的灰褐色。三只腐狼正从不同方向包抄而来，其中体型最大的那只，尾椎骨竟生长出骨刺，涎水在尖牙上凝结成墨绿色液珠。【检测到精英级目标：腐狼首领（E级），携带「酸液喷吐」技能】。林野握紧骨刃，耳后的听觉触须微微震颤，捕捉着百米外水泥碎块滚落的声响——那是猎物濒死的挣扎，还是更可怕的掠食者正在靠近？他舔了舔干裂的嘴唇，进化界面在视网膜上展开：【剩余进化点：185，是否立即强化「听觉强化」至Lv.3？】阴影中，某块扭曲的钢筋正缓缓蠕动，拟态成环境色的表皮下，隐约可见数十只复眼闪烁着饥饿的红光。铁锈色的黄昏舔舐着断壁残垣，林野蜷缩在百货大楼的残骸里，手指无意识摩挲着小臂上新生的暗纹——那是三天前被辐射蜘蛛咬伤后，皮肤下长出的鳞片状硬壳。背包里最后半块压缩饼干硌着腰，他屏住呼吸，听着楼外传来的“咔嗒”声由远及近。
是蚀骨犬。三只，涎水在尖牙上拉丝，变异后的瞳孔泛着幽绿。林野握紧消防斧，后背抵着断裂的钢筋。上次遇到这种生物，他的左腿被撕下一块肉，靠紧急注射的进化液才勉强活下来，代价是指甲变得像黑曜石般尖锐。
领头的蚀骨犬猛地扑来，腥臭的风灌进鼻腔。林野侧身翻滚，斧刃带起残影，却只擦过对方厚实的皮毛。他低吼一声，小臂暗纹骤然发烫，硬壳瞬间覆盖整条手臂，迎着第二只犬的利齿狠狠砸去。“咔嚓”骨裂声混着犬吠响起，那只蚀骨犬撞在墙上，抽搐着不再动弹。
剩下两只犹豫了，喉咙里发出威胁的呜咽。林野甩了甩发麻的手臂，鳞壳上沾着暗红的血。远处天际线已泛起诡异的紫雾——“进化潮汐”的前兆，每次潮汐后，变异生物都会更强，而人类，要么进化，要么成为食粮。
他突然前冲，黑曜石般的指甲划破空气，在最后一只蚀骨犬的脖颈上留下深可见骨的伤口。硝烟味和血腥味弥漫，林野捡起犬牙塞进背包——兑换进化液的硬通货。紫雾越来越近，他望向城市中心那座运转的信号塔，那里或许有“游戏”的真相。而现在，他必须活下去，等待下一次进化。林默蜷缩在第七区废墟的断墙后，酸雨砸穿破损的防护服，在他裸露的小臂上蚀出细密血珠。视网膜上突然弹出半透明面板：【生存倒计时：08:47】。三天前全球同步响起的机械音仍在耳边回荡——「欢迎来到末日进化游戏」。
街对面的超市残骸里传来金属扭曲声，三只半人高的变异巨鼠正用钢爪撕扯卷帘门。它们灰黑色的皮毛下蠕动着生物电浆，这是「污染区」特有的畸变体征。林默握紧自制的钢筋矛，指节因用力而发白。昨天他亲眼看见邻居被这类生物撕碎，温热的血溅在他后颈时，系统提示【获得生物电浆x3】。
「嗤啦——」巨鼠撞破障碍的瞬间，林默掷出燃烧瓶。火光照亮它们猩红的复眼，也照亮他防护服内侧的荧光条纹——那是「拾荒者」阵营的最低标识。当最后一只巨鼠抽搐着倒下，他的左臂已被电浆灼出焦黑伤口。
【检测到宿主吸收足量生物电浆，是否启动首次进化？】
剧痛中，林默咬碎牙床按下确认。骨骼噼啪作响，伤口处竟涌出银白色菌丝，迅速编织成新的肌理。面板刷新：【进化成功：获得能力「极速代谢」】。他突然听见百米外传来沉重脚步声，那是比巨鼠更恐怖的存在——「腐蚀者」的黏液滴落声。新进化的肌肉纤维在皮肤下贲张，林默抓起矛，第一次主动迎向阴影中的狩猎者。