唐僧听到此处，面色已是铁青，双手合十，低诵佛号，声音微微发颤。
孙悟空火眼金睛一眯，正要上前细问，却见前方一阵喧哗，几个公差正指挥着民夫拆除路边的笼子。
那笼子用粗木制成，方方正正，每个不过三尺见方，里面铺着些干草，角落里还残留着孩童的衣物和吃剩的半块干粮。
一民夫见几人走来，便招呼道：“几位是外乡来的吧？莫要往前走了，前面正在拆笼子呢。”
唐僧上前，声音发紧：“敢问这位施主，这笼子……是做什么用的？”
那民夫叹了口气道：“还能做什么用？装娃儿的。那国师说要一千一百一十一个小儿的心肝做药引。
便将满城的孩童都收了来，关在这笼子里，等着凑齐了数便取心挖肝。
如今那国师和美人儿都跑了，没了炼药的人，抓这孩童也无了用处，官府便叫咱们把这些笼子拆了，将娃儿们送回去。”
唐僧闻言，浑身一震，半晌说不出话来。
李付悠明黄重瞳微垂，看着那笼中残留的痕迹，面上看不出什么表情。
几人沉默着穿过那片拆到一半的笼阵，一路往城中宫殿行去。
街市渐渐热闹起来，只是那热闹里总带着几分劫后余生的庆幸，和几分尚未散尽的惶恐。
……
比丘国王宫。
殿宇倒是金碧辉煌，只是那殿前的石阶上落了些枯叶，无人清扫。
殿角的铜鹤香炉里，香火也断了好几日，冷冰冰的。几个内侍缩在廊下，见有人来，懒洋洋地抬了抬眼皮，又低下头去继续打盹。
一行人被引入殿中。
那国王歪在一张铺了锦褥的软榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，两颊的肉都凹了进去，颧骨高高耸起，活像一具裹了龙袍的骷髅。
他身边放着几个药碗，碗底还残留着褐色的药渣，空气中弥漫着一股苦涩的药味。
见有人来，他勉强撑起身子，有气无力地扫了一眼。当目光落在孙悟空那张毛脸上时，微微一顿，多看了两眼。
“这……这位是？”
唐僧上前一步，双手合十道：“贫僧乃东土大唐差往西天取经的和尚，这几位是贫僧的徒弟。途经贵国，特来拜见陛下。”
国王点了点头，目光却仍停留在孙悟空身上，忽然眼中闪过一丝亮光道。
“听闻大唐来的和尚，多有神通广大之辈。这位法师……”他指了指孙悟空，渴望道。
“可会降妖伏魔？”
孙悟空咧嘴一笑，难得谦逊起来道：“会一点。”
国王脸色一变，那蜡黄的脸上竟浮起几分喜意，挣扎着坐直了身子，急切道。
“那这位法师神通广大，定然也会炼丹了！快快救我一救！朕……朕必有重谢！”
他越说越激动，声音都在发颤，伸出枯瘦的手，朝孙悟空的方向抓了抓。
殿中忽然安静下来。
唐僧张了张嘴，欲言又止。
清风明月对视一眼，不约而同地看向李付悠。
——因为都知道。这个护法，颇有些嫉恶如仇。尤其是……吃人的。
殿中静得落针可闻。
“噗嗤——”
一声轻响。
李付悠背在身后的手抬起，朝着那国王的方向，弹了一根指头。
那动作轻描淡写，仿佛只是在拂去袖上的一粒灰尘。
国王的头颅却在那一声轻响中，如熟透的瓜果一般，爆裂开来。
血雾还没来得及散开，便被一股无形的力量压了下去，连一滴都没溅到旁人身上。
无头的躯壳在软榻上晃了晃，软软地倒了下去，锦褥上连个血点都没有。
殿中几个内侍吓得瘫倒在地，瑟瑟发抖，却连一声尖叫都发不出来。
唐僧闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出，双手合十，低声诵了一句佛号。
李付悠偏头看向孙悟空，语气平淡如常道：“你在此地守着唐长老，我去去就回。”
唐僧闻言，立时点了点头，声音比往日沉稳了几分道。
“护法放心降妖除魔，悟空在呢。”
孙悟空横了他一眼，没接话，只是把金箍棒往肩上一扛，大剌剌地往殿门处一站。
火眼金睛扫了一眼那几个瘫在地上的内侍，几个内侍便连滚带爬地缩到了角落里。
李付悠背着手，化作一道金光，转瞬消失在天际。
……
方诸山前。
一番拉扯过后，寿星被噎得说不出话，憋了半天，从袖中摸出三颗火枣，往猪八戒手里一塞，气急败坏道。
“就只有这三颗了，都给你行了吧？”
然而门口与寿星掰扯的猪八戒，眼睛顿时惊恐看向他身后。
“行了，我就只有这三颗了……”寿星以为他还要讨价还价，晦气地摆了摆手。
孰料猪八戒根本不理他，转身就往山门里跑，那肥胖的身躯此刻竟快如闪电，连滚带爬地冲上台阶，双手拼命砸门。
“开门啊！那……那那那……那魔头打过来了！放我进去！
师傅！！！师弟！！！！救命啊！！！！”
他的声音惨烈至极，震得山门上的铜环嗡嗡作响。
寿星愣在原地，忽然觉得背后一阵发凉。
一阵风从身后吹来，带着一股说不清道不明的气息。他的影子在地上微微晃动——被什么东西遮住了。
有什么东西，站在了他身后。
寿星脸色一苦，咽了口唾沫，缓缓转过身去。
先看见的，是一个胸口。
玄黄色的道袍，绣着暗金色的纹路，在风中微微拂动。
他再缓缓抬头。
一双明黄色的重瞳，正居高临下地俯瞰着他。
那目光里没有什么情绪，不怒不喜，不悲不嗔，却让寿星觉得自己的魂魄都在颤抖。
“我……我我我……”
寿星嘴唇哆嗦着，舌头像打了结，一个字也说不利索。他下意识地往山门方向看去，想找东华帝君求救。
“救……救救救……”
“救命啊！！！！师傅！！！！你徒弟要被打死啦！！！！”
猪八戒的嚎叫声从山门前传来，声震屋瓦，将寿星那微弱的求救声盖得干干净净。
寿星的嘴还张着，却发不出任何声音。
他缓缓抬头，望着那双明黄色的重瞳，只觉得天地之间，再无一处可逃。
山门之内，猪八戒还在拼命砸门。
山门之外，寿星的影子被另一个影子完全覆盖，一动不动。
而那玄黄道袍的人影，始终没有说话。
只是看着。