天边，最后一丝光亮被连绵的墨色山脊吞没，死亡森林彻底陷入了它应有的黑暗。
空气中那股若有若无的、如同蛛丝被点燃后的焦糊味，在此刻变得格外清晰。它混杂在腐殖土的湿冷气息里，钻入鼻腔，像一根细小的、带着倒钩的刺，提醒着任何胆敢踏入此地的生灵——前方，是王者的领地。
顾远手中的那张兽皮地图，此刻像是烙铁一般烫手。他的手指颤抖着，指尖死死按在那个用朱砂潦草画出的蜘蛛图案上，脸色比周围那些泛着白光的菌类还要苍白。
“大人，顾姑娘……就是……就是前面了。”他的声音干涩，喉结上下滚动，每一次吞咽都显得无比艰难，“传闻，那头黑纹毒蛛的蛛网，能覆盖整座山头。任何活物一旦沾上，一身精血都会被吸干，变成一具空壳。”
他说话时，眼睛不敢望向前方那片深邃的黑暗，只是不住地瞟向身旁的玄宸，眼神里的恐惧与最后一丝侥幸混杂在一起。他希望这位深不可测的大人能说一句“暂且退避”，但玄宸只是静静地站着，仿佛在欣赏夜景。
顾清姿的目光，则早已穿透了顾远，落在了前方。
【破妄眼】在黑暗中无声地运转，她能看到前方百丈之外，那些粗壮的古树之间，挂着一些极不显眼的、在夜色下近乎透明的丝线。那些丝线比发丝还细，却隐隐散发着一种让人生厌的能量波动。
这便是毒蛛的警戒线。
她没有理会顾远的恐惧，正准备开口与玄宸商议如何绕过这些警戒线，她的耳朵却极轻微地动了一下。
不对。
【超敏听觉】捕捉到了一丝极其微弱的、不属于这片森林的杂音。
那声音来自他们的后方，他们刚刚走过的那片冰封沼泽的方向。
不是风声，不是兽吼，而是……布料摩擦的声音，还有人刻意压低了呼吸，踩在冰面上时发出的、极其轻微的“咯吱”声。
有人跟来了。
顾清姿的眼神瞬间冷了下来。她不动声色，只是用眼角的余光扫了一眼玄宸。
玄宸依旧望着前方的蛛巢方向，似乎对身后的动静毫无察觉，但顾清姿知道，他一定也发现了。这个男人，就像这片森林本身一样，你永远不知道他的感知延伸到了多远的地方。
只有顾远，还沉浸在对上古遗种的巨大恐惧中，浑然不觉身后已悄然缀上了新的危险。
“嘘。”
顾清姿对着顾远，做了一个噤声的手势。
顾远被她冰冷的眼神看得一个激灵，立刻闭上了嘴，脸上的恐惧更添了几分茫然。他不明白发生了什么，但本能地不敢再发出任何声音。
顾清姿侧过头，将全部心神都沉浸在听觉之中。
那些杂音越来越近了。
“……妈的，这鬼地方真不是人待的！那姓玄的跟那个贱人，真跑到这里来了？”一个压低了的、充满怨气的男声传来。
“罗盘的指针就是这个方向，错不了。少爷说了，活要见人，死要见尸。找不到他们，我们都得脱层皮。”另一个声音更为沉稳，但同样透着疲惫。
“就为了一个被废了的弃女？至于吗？还让我们跟进死亡森林这种鬼地方！你看那片沼泽，都他娘的结冰了，邪门得紧！”
“闭嘴！小心被听到。那两人能悄无声息地废了少爷的腿，就不是善茬。我们只负责缀着，找到他们的落脚点，发出信号，秦坤长老自会带人来收拾他们。”
秦家的人。
而且，听他们的意思，是来追踪，而非直接动手。
顾清姿的心沉了下去。秦家的报复，比她预想的来得更快，也更棘手。他们竟然有办法能大致锁定自己的方位。
此刻，他们正处在毒蛛巢穴的边缘，进退两难。
往前，是实力恐怖的上古遗种。
往后，是阴魂不散的秦家探子。
一旦与这些探子交手，打斗的动静必然会惊动那头黑纹毒蛛。届时，他们将面临两面夹击的绝境。
必须，在不惊动任何一方的情况下，让这些探子从他们眼皮子底下走过去。
顾远的脸色已经变得惨白。他虽然听力不如顾清姿，但此刻也隐约听到了人声，再结合顾清姿的反应，哪里还不明白发生了什么。他看着前方黑暗的蛛巢，又回头望了望声音传来的方向，双腿已经开始不听使唤地打颤，牙齿都在“咯咯”作响。
就在这时，玄宸终于动了。
他没有回头，也没有释放任何杀气，只是向后退了一步，站到了顾清姿的身旁，将最前方的空间让了出来。
这个动作，无声地表达了他的态度。
——你来处理。
顾清姿明白了他的意思。这既是一次考验，也是一种信任。
她没有丝毫犹豫。
她对着惊慌失措的顾远，伸出了一根手指，轻轻点在了他的额头。
顾远浑身一僵，以为自己要被灭口，眼中瞬间被绝望填满。然而，预想中的死亡并未降临，只是一股清凉的、带着几分虚幻之意的能量，从顾清姿的指尖渡入他的识海。
他眼前一花，再睁眼时，发现自己依旧站在原地，但身旁的顾清姿和玄宸，却不见了。
不，不是不见了。
他们明明就站在那里，他能感觉到他们的存在，甚至能闻到玄宸身上那股独特的冷香。可他的眼睛，却无论如何也“看”不到他们。他们所在的那片空间，仿佛变成了一块普普通通的、长满了苔藓的岩石，与周围的黑暗融为一体。
顾远的心脏，几乎要从喉咙里跳出来。他死死捂住自己的嘴，不敢发出一丝声音。这是什么妖法？
顾清姿收回手指，脸色微白。
【幻境残能】。
自从在青阳秘境嫁接了这项能力后，她还是第一次将其运用到如此精妙的程度。她没有去制造庞大的幻象，那太消耗精神力，也容易被高手察觉。
她只是将他们三人所处的这方寸之地，从周围的环境中“抠”了出来，然后用一层由光影和精神力编织而成的“幕布”，将其伪装成了另一番景象。
对于路过的人而言，他们只会看到一块平平无奇的岩石，而绝不会想到，岩石的“后面”，还站着三个人。
做完这一切，她屏住呼吸，将自身的气息收敛到了极致。
脚步声越来越近。
两道穿着秦家服饰的身影，出现在了冰封沼azure的尽头。他们手持着一个造型古怪的罗盘，罗盘的指针正微微颤动着，指向前方。
“奇怪，到这里怎么就弱了？”其中一个探子皱着眉，敲了敲罗盘。
“可能是被这林子里的什么东西干扰了。”另一个探子警惕地环顾四周，“这地方阴气森森的，我们还是小心点。别目标没找到，先把自己的命搭进去了。”
两人一边说着，一边小心翼翼地往前走。
他们的路线，不偏不倚，正好要从顾清姿他们藏身的这块“岩石”旁经过。
顾远的心跳声，在顾清姿的【超敏听觉】里，响得如同擂鼓。她甚至担心这声音会大到被外面的人听到。
玄宸依旧负手而立，神色没有半分变化，仿佛眼前的一切，都与他无关。
两个秦家探子，一步，一步，走了过来。
他们距离那块“岩石”，只剩下不到三尺的距离。顾清姿甚至能闻到他们身上那股属于秦家特有的、混合着金风草与铁屑的淡淡气息。
就在此时，那个较为年轻的探子，忽然停下了脚步。
“等一下。”
另一个探子也随之停下，警惕地问：“怎么了？”
年轻探子没有说话，只是皱着眉，死死地盯着顾清姿他们藏身的这块“岩石”。
顾清姿的心，提到了嗓子眼。
被发现了？
年轻探子伸出手，似乎想要触摸一下这块岩石。他的同伴立刻拦住了他：“别乱碰！这林子里的东西，邪门得很！”
年轻探子摇了摇头：“不是。我就是觉得……这里，好像特别冷。”
他说着，从地上捡起一块小石子，掂了掂，然后毫无征兆地，朝着那块“岩石”，用力扔了过去。
石子在空中划过一道弧线。
顾远已经闭上了眼睛，满脸死灰。
然而，诡异的一幕发生了。
那颗石子，在即将撞上“岩石”的前一瞬，仿佛被一只无形的手轻轻拨弄了一下，擦着“岩石”的边缘，飞了过去，撞在了后面的一棵大树上，发出一声清脆的“啪”响，然后掉进了草丛里。
“你看，什么都没有。”年长的探子松了口气，拉了他一把，“别自己吓自己了，赶紧走。这股烧焦的味道越来越浓了，前面肯定有大家伙，我们别去送死。”
年轻探子又看了一眼那块平平无奇的岩石，终究还是没看出什么端倪，只能悻悻地跟上了同伴的脚步。
“罗盘的指针又开始动了，就在前面！快跟上！”
两人的声音，渐渐远去，最终消失在了林间的黑暗中。
直到再也听不到任何声音，顾清姿才缓缓松了口气。
她心念一动，周围那层扭曲光影的“幕布”悄然散去。
噗通！
顾远一屁股坐在了地上，大口大口地喘着粗气，浑身都被冷汗浸透了，像是刚从水里捞出来一样。他看着顾清姿，眼神里再也没有了丝毫的算计与贪婪，只剩下最纯粹的、深入骨髓的恐惧。
“你……”他张了张嘴，却一个字也说不出来。
“起来。”顾清姿的声音有些疲惫，脸色也比刚才更白了几分。维持如此精妙的幻境，对她目前的精神力而言，负担不小。
“一种小伎俩罢了。”玄宸的声音，在此刻响起。他看了一眼顾清姿，目光在她那双因精神力消耗而略显黯淡的眸子上停顿了一瞬，“源于精神，而非实体。能骗过凡夫俗子，但若是遇到像秦坤那样的对手，一眼便可看穿。”
他是在指点，也是在警告。
顾清姿没有反驳，她知道玄宸说的是事实。
她转过身，重新望向前方那片黑暗。秦家的探子只是暂时的麻烦，他们真正的敌人，还在前面等着。
刚才那两个探子的话，提醒了她。
秦坤。
那位实力碾压她的秦家长老，随时可能会追来。
留给她的时间，不多了。
她必须在秦坤赶到之前，完成这次嫁接！
她的眼神，重新变得坚定。
然而，就在她下定决心的瞬间，一股极其细微的、几乎无法察觉的震动，从前方蛛巢的方向，通过地面，传到了她的脚底。
紧接着，一股比之前浓烈十倍的、带着暴戾与饥饿气息的焦糊味，猛地从黑暗中涌来。
那头黑纹毒蛛……被惊动了！