泥土之下，那若隐若现的暗红色微光如同活物呼吸般明灭，缓慢而执着地吞噬着浸润其上的鲜血。
眼前的景象超乎常理，带着一种令人脊背发凉的诡异，瞬间冲淡了因决定前往黑石部落而稍显松弛的气氛。
所有士兵都下意识地后退了半步，握紧了手中的武器，仿佛那泛光的土地本身便是择人而噬的怪物。
就连从小在此地长大的石豆，也瞪大了眼睛，小脸上写满了茫然与恐惧，显然从未见过如此情景。
“这……这是什么东西？”
王贲声音干涩，剑尖下意识地指向那仍在缓慢渗血的土壤。
他征战沙场多年，见过尸山血海，却从未见过土地会喝血！
嬴政目光锐利如鹰隼，紧紧盯着那异象。
他蹲下身，从一名士兵手中取过一柄捡来的石斧，用斧刃小心翼翼地刮开一层散发着微光的土壤。
土壤之下，依旧是普通的泥土，并无异常。
但那微光却仿佛源自更深处，并且随着他的动作，那微光似乎黯淡了一丝，吞噬血液的速度也肉眼可见地减缓，最终彻底消失，仿佛从未出现过。
只留下一片颜色略深的、湿润的土地和几具迅速开始僵硬的尸体。
一切都恢复了正常，仿佛刚才那诡异的一幕只是众人的集体幻觉。
但嬴政知道不是。
他清晰地感受到，在那微光闪现的短暂瞬间，腰间令牌的温热感曾出现一丝极其细微的波动，而体内那丝天命之气也产生了某种难以言喻的共鸣，并非增强，更像是一种被触动？
“陛下，此地甚是邪门。”王贲低声道，语气中充满了忌惮。
嬴政缓缓站起身，扔掉石斧，目光扫过众人惊疑不定的面孔，最后落在那片恢复正常的土地上。
“天道之下，万物皆异。”
他的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的定力，
“些许异象，何足道哉？或许此方天地，本就如此。记住你们看到的，但无需畏惧。走。”
他的镇定再次稳住了军心。
是啊，连死而复生、万朝争霸这等事都发生了，土地饮血又算得了什么？
陛下都不怕，他们有何可惧？
队伍再次行动起来。
在石豆的指引下，他们离开了河滩，转向一条被茂密灌木掩盖、极难发现的小径，向着黑石部落所在的南方山谷迂回前进。
石豆似乎对能回家感到十分兴奋，也变得稍微大胆了一些，话也多了起来。
他走在前面，灵活地避开带刺的藤蔓和隐藏的坑洼，不时小声提醒着后面的大人们。
“这条路只有我们部落的猎人和小孩子知道，”
石豆有些自豪地低语，“可以绕过黑齿部落经常巡逻的大河湾，安全很多。”
林中光线晦暗，小路崎岖难行。
王贲依旧在前开路，士兵们护卫着嬴政和伤者，艰难跋涉。
嬴政一边行走，一边不动声色地从石豆口中套取更多信息。
“黑齿部落，为何要抢夺你们的圣石？”嬴政状似随意地问道。
石豆的小脸垮了下来，带着愤恨：
“他们坏！他们的祭司说，只要拿到更多圣石，就能得到祖灵更多的赐福，变得更强壮，能打造更好的武器，然后吞并周围所有部落！他们早就想打我们了，这次只是找到了借口！”
祖灵？赐福？嬴政心中微动。
看来这些土着部落将天命之气理解为祖灵的力量？
而圣石碎片，就是承载祖灵赐福的媒介？
“你们部落的圣石，是什么样子？”嬴政又问。
石豆努力回想了一下，比划着：
“在祭坛中间，好大一块呢！黑黑的，亮亮的，晚上会自己发出很弱很弱的光，摸上去暖暖的！祭司爷爷说，就是因为有它，我们部落的战士才比其他部落力气大一点点，工匠伯伯们才能认出最好的铜矿石头。”
果然！
嬴政几乎可以肯定，那所谓的圣石，就是较大块的天命之气结晶！
它不仅能让持有者缓慢变强，甚至可能影响周边环境，比如让矿物更易被发掘？
这就能解释为何黑齿部落会觊觎它。
这是一个极其重要的发现！
若能获得那块较大的圣石，对他恢复和提升天命之气，必有巨大裨益！
就在嬴政暗自思忖之际，前方开路的王贲再次猛地举起拳头，示意停止！
这一次，他甚至来不及发出警告，就猛地扑倒在地，同时低吼：“趴下！有动静！”
所有人反应极快，瞬间伏低身体，借助灌木和树干隐藏身形，连大气都不敢出。
石豆也被一名士兵迅速拉倒，捂住了嘴巴。
林中一片死寂，只有风吹过树叶的沙沙声。
但很快，一阵沉重而杂乱的脚步声，伴随着含糊不清的交谈声，从前方小径的拐弯处传来！
声音正在靠近！
嬴政透过枝叶缝隙向外望去。
只见七八个身材高大、脸上涂着暗红色油彩、脖颈挂着兽牙项链的野人战士，正沿着小径走来。
他们的装备远比之前遇到的任何野人都要精良，穿着鞣制过的皮甲，手中握着寒光闪闪的青铜长矛和刀剑，为首一人甚至戴着一顶装饰着獠牙的青铜头盔！
是黑齿部落的人！
而且是一支装备精良的巡逻队！
他们似乎并未发现嬴政等人，只是例行公事般地巡逻着，嘴里用粗嘎的语言交谈着，不时发出低沉的笑声，显得颇为放松。
王贲悄悄拔出剑，眼神示意嬴政，询问是否要动手偷袭。
以他们的人数和新获的石斧，趁其不备，或许有机会全歼这支小队。
但嬴政微微摇了摇头。
风险太大。
对方装备精良，一旦不能瞬间解决，缠斗起来，动静必然不小，很可能引来更多的敌人。
而且，他需要了解更多信息。
他目光扫过这支巡逻队，发现他们似乎并非漫无目的。
为首那个戴青铜头盔的小头目，手中拿着一张粗糙的兽皮地图，不时低头查看，又抬头对比着周围的地形，似乎在寻找着什么。
他们在找什么？这条隐蔽的小路？还是……黑石部落的某个秘密入口？
石豆吓得浑身发抖，死死咬着嘴唇，眼中充满了恐惧。
黑齿战士越来越近，最近的一个几乎就要踩到王贲藏身的灌木丛！
就在这千钧一发之际！
“呜嗷——！！！”
森林深处，那令人心悸的恐怖咆哮声再次炸响！
这一次，声音前所未有的接近，仿佛就在数里之外！
巨大的声浪震得树叶扑簌簌落下，带着一种狂暴的愤怒，仿佛某种巨兽被彻底激怒了！
正在行进的黑齿巡逻队瞬间被这咆哮惊动！
他们脸上的轻松瞬间消失，取而代之的是如临大敌的紧张和恐惧！
所有人都立刻停止了交谈和前进，紧张地握紧武器，望向咆哮传来的方向，如临大敌。
“是那凶物！”
戴头盔的小头目声音带着一丝颤抖，用土语厉声下令，“快！避开它！往回走！”
他们再也顾不得查看地图和寻找什么，慌忙转身，沿着来路快步退去，甚至显得有些仓皇，很快便消失在小径的另一端。
危机，竟然以这样一种意想不到的方式解除了。
嬴政等人缓缓从藏身之处站起，望着黑齿战士消失的方向，又望向咆哮传来的森林深处，神色各异。
那巨兽，似乎在无意中帮了他们一把？
王贲松了口气，擦了下额角的汗：“陛下，好险……”
石豆则小脸煞白，扯着嬴政的衣角，声音带着哭腔：“大人，那怪物好像离我们更近了，它是不是发现我们了？”
嬴政没有回答，他的目光落在了刚才黑齿部落小头目站立的地方。
那里，掉落了一张粗糙的兽皮地图。
他走上前，捡起地图。
地图绘制得十分简陋，只用炭笔画着扭曲的线条代表河流和山脉，以及一些奇怪的符号标记。
但在其中一个标记点旁，画着一个醒目的、狰狞的熊头图案，正是黑齿部落的图腾！
而那个标记点的位置，似乎就在他们此刻所在地的附近！
嬴政的手指在地图上那个熊头标记上轻轻敲击着，目光再次投向幽暗的森林深处，那里，巨兽的咆哮余音似乎仍在回荡。
黑齿部落的精锐小队，带着地图，出现在这条通往黑石部落的隐秘小径上，寻找着某个特定地点……
而那头恐怖而神秘的巨兽，似乎也正在这个区域活跃，甚至可能，它的巢穴就在这附近？
一个大胆的猜测瞬间划过嬴政的脑海。
难道黑齿部落的目标，并不仅仅是黑石部落的圣石？
他们冒险深入此地，是否也与这头巨兽有关？
甚至他们想打这头巨兽的主意？
这片看似普通的森林，瞬间变得迷雾重重，杀机四伏。