夜色如墨，山风呼啸，吹得人衣袂翻飞，也吹得人心头发紧。
黑袍分舵主如同一尊来自幽冥的煞神，稳稳地立在洞口，那张狰狞的恶鬼面具在摇曳的火光下更显可怖。他身上散发出的强大气势，如同实质般压迫着萧明四人，连呼吸都变得有些困难。
“一个身怀奇物，一个身负异术……呵呵，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！把东西交出来，本座可以考虑给你们一个痛快！”黑袍分舵主的声音沙哑刺耳，带着一丝猫戏老鼠般的戏谑。
林冲俏脸紧绷，手中长枪微微一振，枪尖直指对方，冷声道：“‘幽影阁’的鼠辈，只会藏头露尾！想要东西，先问过我手中的枪！”
武松更是怒目圆睁，胸膛剧烈起伏，若非萧明和潘金莲之前劝阻，他早已不顾一切地冲上去了。此刻，他强压着心中的怒火，沉声道：“想要我兄弟的命，先从我武松的尸体上踏过去！”
萧明深吸一口气，努力让自己保持冷静。他知道，眼前这人的实力远在他们之上，硬拼绝无胜算。他的大脑飞速运转，思考着脱身之策。
潘金莲悄悄握紧了手中的“百宝箱”，屏幕上的电量指示条已经变成了刺眼的红色，并且还在不停地闪烁，仿佛随时都会熄灭。她心中暗暗叫苦，这关键时刻，她的最大依仗竟然要掉链子了！但她脸上却不敢露出丝毫异样，反而微微扬起下巴，带着一丝挑衅的笑意看着黑袍分舵主：“这位……鬼面大哥，我们有什么‘奇物’‘异术’，值得您老人家亲自出马？莫不是看错了？”
她这话语看似轻松，实则是在拖延时间，同时也在试探对方的底细。
黑袍分舵主发出一阵阴冷的笑声：“小丫头倒还有几分胆色。本座的情报，从不出错！那能发出奇异光芒、探查四周的盒子，还有你这小子层出不穷的古怪念头和手段，真以为能瞒天过海？”
他的目光如同毒蛇般在萧明和潘金莲身上扫过，带着毫不掩饰的贪婪。
萧明心中一凛，看来对方对他们已经有了一定的了解。他向前一步，将潘金莲和受伤的武松护在身后，朗声道：“阁下既然知道我们有些手段，就该明白，兔子急了也会咬人。我们无意与‘幽影阁’为敌，只想安然离开。若是阁下执意相逼，我们纵然不敌，也定会让你付出惨痛的代价！”
“代价？哈哈哈！”黑袍分舵主仿佛听到了天大的笑话，“就凭你们几个乳臭未干的黄毛小子，也配跟本座谈代价？简直是痴人说梦！”
话音未落，他身形一晃，如同鬼魅般消失在原地。
“小心！”林冲娇喝一声，长枪如龙，向着左侧虚空猛然刺去。
“叮！”一声脆响，火星四溅。黑袍分舵主的身影在林冲枪尖前一尺处显现，他竟是用两根手指，便稳稳夹住了林冲势大力沉的一枪！
林冲脸色骤变，只觉一股巨力从枪身传来，虎口剧痛，险些握不住长枪。她急忙催动内力，想要将枪抽回，却发现对方的手指如同铁钳一般，纹丝不动。
“米粒之珠，也放光华？”黑袍分舵主冷笑一声，手指微微一错。
“咔嚓！”一声轻响，林冲手中的精钢长枪竟被他硬生生折断！
林冲闷哼一声，蹬蹬蹬连退数步，才稳住身形，嘴角溢出一丝鲜血。她惊骇地看着对方，这人的武功，简直深不可测！
“林姑娘！”萧明和潘金莲同时惊呼。
武松更是目眦欲裂，大吼一声：“狗贼休得猖狂！”他强忍着背上的剧痛，猛虎般扑了上去，双拳带着呼啸的风声，直取黑袍分舵主面门。
“不自量力！”黑袍分舵主不屑地撇了撇嘴，身形微侧，轻描淡写地避开武松的重拳，随即一掌拍出，正中武松胸口。
“噗！”武松如遭雷击，一口鲜血狂喷而出，身体像断了线的风筝般倒飞出去，重重地撞在石壁上，发出一声闷响，便昏死了过去。
“武二哥！”萧明大骇，急忙冲过去查看武松的伤势。
潘金莲也是花容失色，她没想到这黑袍分舵主竟如此厉害，转眼间便重创了林冲和武松。
“现在，轮到你们了。”黑袍分舵主一步步逼近，眼神中充满了残忍的快意，“是乖乖交出东西，还是想尝尝本座的手段？”
萧明将武松扶起，靠在石壁上，转头怒视着黑袍分舵主：“你休想得逞！”
他知道，现在已经到了生死存亡的关头，绝不能束手待毙。他悄悄对潘金莲使了个眼色，示意她准备动用“百宝箱”最后的能量。
潘金莲心领神会，暗暗咬牙，将心一横。她深吸一口气，将“百宝箱”对准了黑袍分舵主，手指在屏幕上飞快地操作着。
“百宝箱”的屏幕闪烁得更加剧烈，发出一阵阵“滋滋”的电流声，仿佛随时都会爆炸一般。
黑袍分舵主见状，眼中闪过一丝警惕，停下了脚步：“想耍什么花样？”
就在此时，异变陡生！
只听洞外突然传来一阵密集的脚步声和兵刃碰撞之声，似乎有大批人马正在向这边赶来。
黑袍分舵主眉头一皱，侧耳倾听片刻，脸色微微一变：“哼，算你们运气好！”
他显然也察觉到了外面的动静，似乎并不想与来人硬碰。他恶狠狠地瞪了萧明和潘金莲一眼：“今天暂且放过你们，但你们的东西，本座迟早会拿到！”
说罢，他身形一晃，如同一缕青烟般，迅速消失在溶洞深处。
萧明和潘金莲都愣住了，没想到这黑袍分舵主竟然就这么走了。
“是‘护世盟’的人吗？”潘金莲有些不确定地问道。
萧明摇了摇头：“不像，听声音，人数众多，而且行动间似乎有些杂乱，倒像是……官兵？”
正当他们疑惑之际，洞口处火光闪动，一群手持火把、身着官兵服饰的人涌了进来，为首的是一名身材魁梧、面容刚毅的中年将领。
那将领目光如炬，扫视了一圈洞内的情况，当看到昏迷的武松和受伤的林冲时，眉头紧锁，沉声问道：“此地发生了何事？你们是何人？”
萧明心中念头急转，这伙官兵来得太过蹊跷。他上前一步，拱手道：“这位将军，我等乃是过路旅人，在此处歇脚，不想却遇到一伙凶徒袭击，我这两位同伴都受了重伤。”
他刻意隐瞒了黑袍分舵主和“幽影阁”的事情，毕竟此事牵扯太大，在不清楚对方底细之前，还是小心为妙。
那将领闻言，眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即点了点头：“原来如此。本将奉命追捕一伙江洋大盗，不想却惊扰了各位。来人，快将伤者扶起，送往营中救治！”
几名士兵立刻上前，小心翼翼地将武松和林冲抬起。
萧明和潘金莲对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。这伙官兵出现得太过巧合，而且那为首的将领，给他们的感觉也有些深不可测。
但眼下武松和林冲伤势严重，急需救治，他们也只能暂时跟着这伙官兵离开。
……
夜色已深，临时搭建的军营中，篝火熊熊燃烧，驱散了山间的寒意。
武松和林冲在军医的救治下，伤势已经得到了初步的处理，暂时没有了性命之忧，但依旧昏迷不醒。
萧明和潘金莲坐在篝火旁，心中却丝毫不敢放松警惕。
“萧明，你觉得这伙官兵可靠吗？”潘金莲低声问道。
萧明摇了摇头：“不好说。他们出现得太巧了，而且那个为首的将军，我总觉得他看我们的眼神有些不对劲。”
“那我们现在怎么办？武二哥和林姐姐都伤得这么重，我们总不能把他们丢下不管吧？”潘金莲有些担忧。
萧明沉默片刻，眼中闪过一丝坚毅：“等他们醒过来，我们就想办法离开。在此之前，我们必须加倍小心。”
他顿了顿，看向潘金莲，轻声道：“金莲，这次多亏了你。如果不是你及时准备动用‘百宝箱’，恐怕我们……”
潘金莲苦笑着摇了摇头：“别提了，我的‘百宝箱’现在彻底没电了，跟块板砖没什么区别。”她晃了晃手中屏幕已经完全黯淡下去的“百宝箱”，脸上露出一丝无奈。
“旧的不去，新的不来嘛。”萧明故作轻松地安慰道，“没有了‘百宝箱’，我们不是还有彼此吗？以后，就让我来保护你。”
潘金莲闻言，心中一暖，俏脸微微泛红，嗔怪地白了他一眼：“谁要你保护了？我可不是手无缚鸡之力的弱女子。”
话虽如此，她却不自觉地向萧明身边靠了靠，感受着他身上传来的温暖。
经历了连番生死考验，目睹了同伴的重伤，萧明和潘金莲之间的情感，在不知不觉中又进了一步。他们知道，未来的路还很长，充满了未知和危险，但只要他们能携手并肩，就一定能克服一切困难。
“萧明，”潘金莲突然抬起头，眼神坚定地看着他，“我们一定要找到回家的路，对不对？”
萧明重重地点了点头：“对！我们不仅要找到回家的路，还要让那些伤害我们同伴的人，付出应有的代价！”
“还有，要揭开‘幽影阁’的阴谋，守护这个世界的安宁！”潘金莲补充道，她的眼中闪烁着异样的光彩。
两人相视一笑，在风暴来临前夜，立下了共同的誓言。他们知道，这不仅仅是为了自己，更是为了那些值得他们守护的人和事。
就在他们沉浸在对未来的展望中时，营帐外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一名士兵神色慌张地跑了进来，禀报道：“将军！不好了！‘幽影阁’的人……‘幽影阁’的大批人马，在一位神秘的‘鬼影’统领的亲自带领下，已经追踪而至，将我们团团包围了！”
萧明和潘金莲脸色骤变，心中同时咯噔一下。
该来的，终究还是来了！
一场决定命运的血战，以及围绕“天机谷”的更大阴谋，即将在下一卷拉开序幕。