数日之后。
京城那浓得化不开的血腥味，终于在初冬凛冽的寒风与无数宫人彻夜不休的冲刷下，淡去了许多。但那股铁锈般的甜腥气，仿佛已经渗透进了每一寸宫墙地砖的缝隙里，在阴冷的角落悄然发酵。
被鲜血浸透成暗红色的金砖被连夜撬起，换上了崭新的青石板，太和殿前那被吕布一戟轰出的巨大坑洞，也被紧急填平，一切似乎都在竭力抹去那夜惊天剧变的痕迹。
然而，恐惧，却像是无形的孢子，早已在这座皇城的每一个角落，生根发芽，疯狂滋长。
行走在宫道上的内监与宫女，脚步细碎而慌乱，呼吸都下意识地放轻，生怕发出半点多余的声响。他们低着头，眼神交汇时，也只剩下深入骨髓的敬畏与颤栗，仿佛空气中漂浮的尘埃，都带着监视的眼睛。
整个紫禁城，安静得像一座巨大的，冰冷的陵墓。
新的秩序，在绝对的死亡与寂静之上，悄然建立。
卯时。
天色将明未明，一线惨白的晨曦艰难地撕开天际的鱼肚白，为这座庞大的宫城镀上了一层冷肃而锋利的光边。
“咚——”
“咚——”
“咚——”
悠远而沉闷的钟声，自太和殿前响起，一声声，仿佛巨人的心跳，宣告着新皇登基后的第一次早朝，正式开始。
朱平安头戴十二旒冕冠，身穿那件以玄黑为底，用金线绣着日月星辰、山河社稷的繁复龙袍，在一众气息渊渟岳峙的神将与文臣的簇拥下，迈着沉稳的步伐，缓缓踏入了这座代表着帝国权力中枢的宏伟大殿。
他的面容在冕旒的珠串后若隐若现，唯有那双眼眸，深邃、冰冷，不含一丝人类应有的情感，仿佛九天之上的神只，正漠然地俯瞰着他的人间国度。
他一步一步，走上那九十九级通天玉阶，最终，在那张象征着至高无上权力的龙椅前，缓缓转身。
宽大的龙袍袖摆，在空中划过一道威严得令人窒息的弧线。
他坐了下去。
整个动作，行云流水，带着一种与生俱来的、仿佛这张椅子等待了他千年的协调与从容。
当他坐下的那一刻，无需任何言语，一股无形的、山崩海啸般的磅礴威压，轰然散开！那不是朱乾曜那种靠岁月与地位堆积的威严，而是一种源自生命本质的、绝对的掌控感！大殿内的光线似乎都为之一暗，空气瞬间变得粘稠如水银，沉重得让人无法呼吸！
下方，贾诩、萧何、狄仁杰、荀彧等一众文臣，身着崭新的朝服，眼观鼻，鼻观心，垂首肃立。
另一侧，吕布、李存孝、赵云、高顺等绝世猛将，则甲胄在身，如同一尊尊沉默的战争魔神，分列左右。吕布的嘴角挂着一丝嗜血的冷笑，那若有若无的冲天煞气，让大殿内的温度都仿佛下降了数度。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！！”
山呼海啸般的朝拜声，在殿内轰然响起，震得殿顶的琉璃瓦都在嗡嗡作响。
朱平安抬了抬手，声音淡漠，听不出喜怒。
“平身。”
“谢陛下！”
群臣起身。
然而，当所有人抬起头时，一种诡异的、令人毛骨悚然的氛围，瞬间笼罩了整个太和殿。
空。
太大了，也太空了。
这座足以容纳上千人朝拜的宏伟大殿，此刻，竟是如此的空旷，如此的……冷清得像个笑话。
除了朱平安自己召唤出的这些心腹文武，放眼望去，真正属于泰昌王朝旧有体系的官员，只有角落里瑟瑟发抖的寥寥数人。
他们是平日里根本没有资格踏入此地的，从七品、正八品的小官，此刻穿着崭新的官服，却像是被扒光了衣服扔在雪地里。他们站在那空旷的大殿中央，被两侧那一道道气息如渊似海的身影注视着，一个个脸色惨白，汗出如浆，双股战战，几乎要当场屎尿齐流地瘫软在地。
他们感觉自己不是在朝拜君王，而是被一群史前凶兽包围的猎物，连心脏都快要被那无形的压力捏爆了！
至于那些真正构成帝国官僚主体的核心人物——
吏部尚书郭凝海。
户部尚书张茂。
礼部尚书周化远。
兵部尚书厉承威。
刑部尚书陆文韬。
工部尚书苏建业。
六部之主，无一人在场。
他们麾下的左右侍郎，各司郎中，同样一个都没有出现。
甚至连都察院、大理寺、翰林院这些自诩风骨的清流衙门，都像是约好了一般，选择了集体缺席。
这是一场无声的抗议。
更是一场来自整个旧官僚体系的，对新皇的，集体下马威！
他们没有举起反旗，也没有公然叫嚣。他们只是用这种最“体面”的方式，向这位靠着血腥屠杀上位的年轻帝王，表达他们的态度。
——你，可以靠武力夺取皇位。
——但想让这个庞大的帝国运转起来，想让天下臣民归心，你，必须依靠我们！依靠我们这些盘根错节的士族！依靠我们这些天下读书人的表率！
这是一种无声的威胁，也是一种有恃无恐的试探。
他们赌，这位年轻的新皇，在经历了血腥的清洗后，必然需要稳定人心，需要他们这些“国之栋梁”来粉饰太平。
他们赌，他不敢，也不能，将整个朝堂，屠之一空！
大殿之内，死一般的寂静。
连角落里那几个小官粗重的喘息声都清晰可闻。
赵云那俊朗的面容上，已然覆盖了一层冰霜，握着龙胆亮银枪的手青筋凸起。典韦与许褚更是目露凶光，喉咙里发出野兽般压抑的低吼，仿佛下一瞬就要冲出去，将那些“不知死活”的家伙，一个个撕成碎片。
唯有贾诩，那双深邃的毒士之眸里，闪过一抹预料之中的、夹杂着怜悯与残忍的冰冷笑意。一群自作聪明的蠢货，根本不知道自己挑衅的是何等存在。
所有人的目光，都集中在了龙椅之上。
等待着，新皇的雷霆之怒。
然而，朱平安没有愤怒。
他的身躯，慵懒地靠在冰冷的龙椅之上，修长的手指在光滑的紫檀木扶手上，轻轻敲击着，发出极富节奏的，“笃、笃、笃”声。
那声音，不大。
却像来自幽冥地府的催命钟，一下，又一下，精准地敲在殿下那几个小官的心脏上，让他们每一次心跳都仿佛要撕裂胸膛。其中一个稍胖的官员，已经浑身湿透，两眼翻白，几乎就要昏厥过去。
许久，许久。
那仿佛敲了一个世纪的“笃笃”声，停了下来。
一道平淡的，不带丝毫情绪波澜的声音，如同冬日里最冷的冰，缓缓地，在大殿内响起。
“传朕旨意。”
殿下的小官们一个激灵，勉强维持着站姿。
“今日早朝，自钟声响起，一个时辰之内，凡未入太和殿者……”
他的声音微微一顿，那双隐藏在冕旒后的眼眸，仿佛穿透了巍峨的宫墙，落在了京城的每一个角落，落在那些此刻或许正在家中安坐品茗、等待着新皇派人来“三顾茅庐”的“重臣”身上。
然后，他用一种仿佛在陈述天地至理般的，不容置喙的口吻，吐出了决定无数人命运的后半句话。
“——革除所有官职，永不录用。”
话音落下的瞬间，整个大殿的空气仿佛都凝固了！那几个小官脸上的恐惧瞬间变成了极致的骇然与不可置信！
这……这不是安抚，不是谈判，甚至不是威胁！
这是审判！是对整个旧官僚阶层，下达的死亡判决书！
朱平安的目光扫过他们，如同在看几只蝼蚁，声音依旧平淡，却带着让神魔都为之战栗的绝对意志。
“明日之后，他们的位置，自会有人来坐。”