亥时，贺兰敏从城外回来。马身上有泥，靴上有土。
“王爷，城外三个生面孔跟到坡上。看了城基，看了河，看了南边的海。看完往西走了。往西的路，是去威尼斯的。”
“什么人？”
“一个灰袍，两个短褐。灰袍的手上没茧，短褐的手上有茧。跟码头上看刀的是同一拨。”
“泰西封的？”
“泰西封的。”
“他们回去报什么？”
“报唐王在城外圈了地。圈了地就要建城，建城得有人，调人得花时间。这段时间拖得越久，泰西封那边的商人就越有功夫过来谈路。路谈成，自然就通。”
“所以他们不是来拦的。”
“不是来拦的，是来看的。看了回去算账。算唐王多久能把城建起来，算出来了，就知道什么时候来谈。”
李晨把地契卷起来搁进铁匣，铁匣塞进床底。
“贺兰敏，从明天起，你带四骑在坡上转。白天转，晚上也转。转三天。三天里，看看还有谁来。来的人，记下长相，记下往哪儿走。不拦，不问，不亮刀。”
“是。”
贺兰敏走了。院子里静下来。月光照在二十只木箱上，箱盖上的路记号泛着白——一条直线，三个弯。弯一次是山，弯两次是河，弯三次是人。
李晨走到院子里，站木箱旁边。苏菲亚从码头回来，手里攥着一封信。
“唐王，马泰奥又来信了。”
“念。”
“威尼斯商会分了三家。一家信教区，一家信总督，一家信唐王。信唐王的那家是波罗家。波罗家说，唐王的城建起来，威尼斯就有人靠了。靠了不走，就是分号。”
“波罗家想设分号？”
“想。马泰奥说，船叫问路，可问路得有地方停。诺瓦建起来，船就有地方停。”
“船靠诺瓦，货卸诺瓦，税也交给诺瓦。有了这笔税银，路就能往下修。路修得越长，来的船越多。船一多，威尼斯商人自然赚。赚到钱，洛伦佐这种人不用招，自己就靠过来。”
“洛伦佐归不归唐王，我看不重要。重要的是水。水烧开喝，人就不病；人不病，船才开得动。船一动，路自然通。路一通，诺瓦这城才算立住。”
苏菲亚把信搁在木箱上，看李晨一眼。
“唐王，诺瓦建起来，我父亲能从威尼斯来。”
“来做什么？”
“来看城。父亲等路等了五年。路修到诺瓦，父亲就能从威尼斯走海路来。来了就不走了。不走，诺瓦就有威尼斯人。威尼斯人多了，诺瓦就通海路。通海路，西边就通了。”
“你父亲来，带什么？”
“带船，带玻璃，带羊毛，带造船的匠人，带威尼斯的商路图。带了这些东西来，诺瓦就比君士坦丁堡大。”
“比君士坦丁堡大，君士坦丁堡怎么看？”
“君士坦丁堡看海，诺瓦也看海。两个看海的，不打架。”
李晨把信折起来，搁在地契旁边。地契在铁匣里，信在木箱上，木箱在月光下。月光照在纸上，字看不清，可字还在。
“苏菲亚，明天你去一趟码头，找李东来算一笔账。”
“什么账？”
“算诺瓦的城基要多少石头、多少木头、多少石灰、多少铁钉。算出来报我。”
“石头从哪儿来？”
“河里有石头。坡上有松树。石灰从泰西封来。铁钉从石头城来。”
“木头呢？”
“坡上的松树先砍，砍了再种。种树的人从石头城调。调不来就先招。招了人教他们种树。树长起来，诺瓦就有木头了。”
“井呢？”
“井我自己打。明天带周平去，看水脉。”
苏菲亚走了。院子里只剩李晨一个。月光照在二十只木箱上，照在玻璃上，照在信上。远处海面上有灯，灯是洛伦佐船上的。船停港外，停了二十天。
李晨把玻璃拿起来对月光看。光透过去，落在手背上，一个圆斑。圆斑不圆，边上缺了一角。缺的那一角，是天上的云。
李晨把玻璃放下，走到院门口。门外巷子黑，远处城门口有火把。火把下站着两个人，一个灰袍，一个短褐。灰袍的手上没茧，短褐的手上有茧。两个人往西走了。
李晨没追。站门口看了三遍。
三更天，郭孝从暗线回来。
“王爷，查着了。城西菜地底下的铜片，跟阿姆河搜出来的一样，跟西里尔刻在教廷棚子上的一样，跟阿纳斯塔修斯书房铁匣里的一样。”
“三枚铜章，一个模子。”
“一个模子。诺瓦之印。罗马人走了，印留下了。教廷收了印，印又流出去。流到波斯人手里，波斯人开了月舟会，拿印当暗记。教廷不知道，是因为没人把三枚章摆在一起看过。摆在一起，就认出来了。”
“摆在一起的人是谁？”
“西里尔。趁阿纳斯塔修斯不在，开了铁匣，把三枚章摆在一起看。看完没声张，刻了一个在教廷棚子上。刻完阿纳斯塔修斯没发现——他不去棚子，只在教堂里。”
“西里尔什么打算？”
“他想走第三条路。教区是一条，唐王是一条，他自己是一条。他自己那条，是拿铜章当路。哪天唐王跟教区翻脸，他就把铜章亮出来。一亮，两边都得听他的。”
“你什么时候看出来的？”
“在阿姆河搜出铜章的时候就觉得不对。月舟会用的暗记，怎么跟教廷的旧印一样？一样，就说明有个人把两样连起来了。连起来的人，就是西里尔。”
“他连起来，为了什么？”
“为了活着。教区的书记不好当。阿纳斯塔修斯年纪大了，哪天死了，西里尔就没靠了。没靠就得找靠，找靠得有东西。铜章就是东西。”
李晨沉默。院里月光照在木箱上，箱盖上的路记号泛着白。
“郭孝，铜章的事先不动。”
“不动？”
“不动。西里尔留铜章是留后路。后路留给他，他就不急着走。不急，就还在教区。在教区，就还替我说话。哪天教区要拦路，西里尔会拦教区。”
“西里尔替唐王说话？”
“不是替我，是替他自己。他自己的路得从诺瓦走。诺瓦建起来，西里尔就是诺瓦的人。诺瓦的人，替诺瓦说话。”
郭孝把短刀解下来搁在木箱上。刀鞘黑的，刀柄缠麻布。
“王爷，明天我去坡上打地桩。三百步的圆城，打三百六十根桩。桩打下去，地就是诺瓦的。”
“打桩用什么？”
“用石头城的铁钉。一根钉配一根桩。钉子打下去，桩立住。三百六十根桩立齐，城基就出来。城基出来，诺瓦就算活了一半。”
“打桩的人呢？”
“填沟队二十个，打锹队十个，打钉队五个，拢共三十五个人，得打下三百六十根桩。郭孝估了一天干不完，说得三天。桩全立齐，城基才算定下来。”
“定了以后呢？”
“定了以后砌墙。墙砌到三尺，人就来了。人来了就有灯。有灯，夜里的路就不死。”
李晨把郭孝的短刀拿起来看刀鞘。鞘上没刻东西，磨得发亮。
“郭孝，你在石头城跟了我多少年？”
“五年。”
“五年里你查了多少暗线？”
“记不清了。查了月舟会，查了弗朗索瓦，查了蓝布衫，查了黑风帽，查了铜章。”
“查了这么多，哪一件最重？”
“铜章。”
“为什么？”
“铜章是根。月舟会的根，教廷的根，诺瓦的根。根找到了，上面的东西就都清楚了。清楚了，就不怕。”
李晨把刀搁回去。
“明天打桩。你带人打，我看着。”
“是。”
郭孝走了。院里只剩李晨一个。他把地契从铁匣里拿出来，又看一遍。牛皮卷上的字，罗马人的看不清，教区的认得几个，阿纳斯塔修斯的签名清清楚楚。看完搁回去，锁上铁匣，塞回床底。
走到院子里，站二十只木箱旁边。月光照在箱盖上，路记号泛着白——一条直线，三个弯。弯一次是山，弯两次是河，弯三次是人。
明天打桩。三百六十根。一根钉配一根桩。钉子打下去，桩立住。三百六十根桩立齐，城基就出来。
城基出来，诺瓦就活了。
李晨把玻璃又拿起来，对月光看。光透过去，落在手背上，一个圆斑。圆斑不圆，边上缺了一角。
缺的那一角，是诺瓦。