天边刚泛起鱼肚白，郭春海就被仙人柱外的狗吠声惊醒。
他掀开狼皮褥子，发现二愣子已经生好了火，正用没受伤的左手笨拙地搅动锅里的肉粥。
海哥，喝碗热乎的。二愣子递过木碗，右臂吊在胸前，那是昨天阿坦布给他包扎的伤处。
郭春海接过碗，热气氤氲中看见二愣子欲言又止的模样：有话就说。
俺...俺也想跟去。二愣子搓着手，胳膊伤了不耽误走路...
不行。郭春海放下碗，从腰间解下猎刀开始打磨，你得养伤。再说，阿坦布需要人帮忙照看村子。
门帘一掀，乌娜吉端着个桦皮食盒走了进来。
姑娘今天穿了件紧身的鹿皮猎装，腰间别着把短刀，两条辫子盘在头顶，显得格外利落。
吃吧，刚烙的饼。她把食盒塞给郭春海，转头瞪了二愣子一眼，你也别想着偷跑，阿爸说了，让你今天帮着鞣熊皮。
二愣子撇撇嘴，不敢再吭声。
郭春海打开食盒，里面是几张还冒着热气的荞麦饼，夹着腌制的柳蒿芽和熊肉丁。
他刚咬了一口，就听见外面传来一阵嘈杂——是猎犬们的吠叫声。
来了！乌娜吉眼睛一亮，拉着郭春海就往外走。
村口空地上，阿坦布正在清点装备。
五条猎犬拴在旁边的木桩上，兴奋地来回踱步。
托罗布的胳膊吊着绷带，却坚持要来送行。
格帕欠和巴图全副武装，腰间挂满了皮囊和绳索。
都齐了？阿坦布扫视众人，目光最后落在郭春海身上，按你说的，只带五个人，五条狗。
郭春海点点头，走到猎犬前蹲下。
除了馒头，还有四条成年鄂伦春猎犬，个个肌肉结实，毛色油亮。
他挨个摸了摸狗头，最后抱起馒头，小家伙立刻亲热地舔他的脸。
这小不点行吗？巴图怀疑地看着馒头，还没个兔子大。
香头好着呢。郭春海把馒头放在地上，从怀里掏出个小布包，这是昨天那头熊的毛发和血迹，让它闻闻。
馒头凑近布包，黑鼻子快速抽动，突然地叫了一声，尾巴像旗杆一样竖了起来。
好狗！阿坦布赞许地点点头，转向其他人，记住，今天一切听郭小子指挥。受伤的驼背熊比老虎还危险，半点马虎不得。
众人齐声应诺。郭春海注意到，就连一向不服管教的格帕欠也老老实实点头。看来昨天的惊险一幕确实让大家心有余悸。
阿爸，我也去。乌娜吉突然说。
胡闹！阿坦布脸色一沉。
我能帮上忙！乌娜吉倔强地昂着头，黑箭去年可是猎犬大赛的冠军！她指了指其中一条毛色乌黑发亮的大狗。
郭春海正想劝阻，却见阿坦布叹了口气：去吧，但必须跟在郭小子身后，不许逞强。
老猎人转向郭春海，意味深长地说：我这丫头犟得很，你多照看着。
太阳刚爬上山头，追踪小队就出发了。六人五犬徒步向石砬子进发，马蹄包着兽皮，踏雪无声。郭春海走在最前面，馒头在他脚边兴奋地小跑着，时不时低头嗅闻雪地。
昨天那驼背往西北跑了。巴图指着远处一片密林，血迹到那儿就断了。
郭春海眯眼观察地形。西北方是片混交林，红松和桦树交错生长，地势逐渐升高。受伤的野兽通常会往高处跑，那里视野好，易守难攻。
先去看看。他拍了拍馒头的脑袋，
小家伙立刻低头嗅了起来，其他几条猎犬也分散开来，在雪地上搜寻蛛丝马迹。突然，馒头发出一声尖锐的吠叫，朝西北方冲了几步，又折返回来，尾巴摇得像风车。
找到了！乌娜吉惊喜地说。
郭春海蹲下身，仔细检查馒头发现的痕迹。雪地上有几滴已经冻结的血迹，还有几个模糊的爪印——是驼背熊的！血迹很淡，说明伤口不深，但足以让猎犬追踪。
好样的！郭春海奖励了馒头一块肉干，小家伙得意地直摇尾巴。
巴图的大黄狗也发现了踪迹，但明显比馒头慢了几拍。老猎人惊讶地看着小不点馒头：这小家伙，香头真不赖！
队伍沿着血迹向西北方推进。郭春海让猎犬们轮流带路，避免过度消耗它们的体力。馒头虽然体型最小，但表现最出色，好几次在其他猎犬失去嗅源时重新找到踪迹。
看这儿！格帕欠突然喊道，指着一棵红松树干上的抓痕，那畜生在这儿蹭过伤口。
郭春海走近观察。抓痕离地约一米五高，树皮被撕开，露出新鲜的木质。他用手比了比爪印的尺寸，心头一紧——这头驼背熊比他想象的还要大。
继续追。他沉声道，但大家提高警惕，受伤的熊很可能埋伏反击。
正午时分，他们来到一处山脊。从这里可以俯瞰整个山谷，视野极佳。郭春海示意大家停下休息，自己则爬上一块突出的岩石了望。
有发现吗？乌娜吉跟上来问。
郭春海摇摇头，递给姑娘水囊：喝点水。驼背熊很聪明，可能故意绕路迷惑我们。
乌娜吉接过水囊，突然指着远处：那是什么？
郭春海顺着她指的方向看去，只见三百米外的一处岩壁上，有个黑黢黢的洞口。几只乌鸦在洞口上方盘旋，不时发出刺耳的叫声。
熊仓子？乌娜吉小声问。
不太像...郭春海眯起眼睛，但乌鸦聚集的地方肯定有情况。
他吹了声口哨，把发现告诉了其他人。巴图经验丰富，立刻判断道：可能是驼背熊的新巢穴，也可能它猎杀了什么动物，把尸体拖进去了。
过去看看。格帕欠迫不及待地说。
郭春海却摇摇头：太危险。如果是巢穴，地形对我们不利。他思索片刻，我有个主意。
他从行囊里取出几根细绳和一些小木棍，迅速做了个简易机关。乌娜吉好奇地看着：这是...
报警器。郭春海解释道，把绳子横在熊可能经过的路上，连着这些木棍。一旦被碰倒，木棍落地会发出声响。
托罗布恍然大悟：这样我们就能知道它是不是在洞里！
郭春海点点头，又拿出一个小皮囊：这是辣椒粉和硫磺的混合物。用箭射到洞口，能刺激熊的鼻子，逼它出来。
好主意！巴图拍腿称赞，比直接闯进去安全多了。
众人分工合作。格帕欠和托罗布去设置报警器，乌娜吉用弓箭把刺激粉末射向洞口，郭春海和巴图则选好了射击位置，挖了简易掩体。
一切准备就绪，郭春海让猎犬们都拴在后方安全处，只留下馒头在身边。小家伙似乎明白了即将发生什么，安静地蹲坐着，耳朵警惕地竖起。
随着郭春海一声令下，乌娜吉的箭地射向洞口。箭头上绑着的皮囊在撞击岩壁时破裂，黄色粉末在洞口弥漫开来。
众人屏息等待。一分钟、两分钟......洞口毫无动静。
是不是不在里面？格帕欠小声问。
话音未落，一声震耳欲聋的咆哮从洞中传出！紧接着，一个巨大的黑影出现在洞口，正是那头红毛驼背熊！它疯狂地抓挠着脸部，显然被辣椒粉刺激得不轻。
准备！郭春海低声喝道，三八大盖稳稳架在掩体上。
驼背熊在洞口徘徊了几秒，突然朝山下冲来！它选择的路线正好经过格帕欠设置的报警器。细绳被碰断的瞬间，几根木棍落地，在寂静的山林中格外清晰。
来了！郭春海高喊，东南方向！
驼背熊似乎察觉到了猎人的存在，冲锋的速度骤然加快。三百米的距离对它来说不过几个呼吸的事！
砰砰砰！
三杆枪同时开火。子弹打在熊周围的雪地上，溅起一片雪雾——这是郭春海事先安排的威慑射击，目的是把熊逼向预定路线。
驼背熊果然转向，朝着一处狭窄的山坳奔去。
那里，郭春海早已设下了最后的陷阱......