天亮以后，米罗摩罗缓过来了些。他喝了两口水，坐在地上出神，手指无意识地绞着袍角。
伊文聻早早出了门，沿北边裂谷方向去了。
屋里很静，只有铜盆里几根粗火线偶尔“啵”地轻响一下，像烧裂了皮。
卡拉斯从门口望出去。昨夜那场风已经停了，灰地亮得发闷，像有层看不见的水气贴在地上。他回头看米罗摩罗，问：“还能下去吗？”
米罗摩罗点点头，又摇头。他抬头，眼睛很黑，里面像有层没散干净的雾：“能。但我怕自己分不清。那些假根也会学。它们摸起来和真根差不多，要用心。现在火线弱了，我得把火源含着，一边暖自己一边摸，不然就冷。”
他说着站起来，从怀里抽出几根细火线，剥下外皮，把里面的芯子一点点咬成碎渣，混着口水咽下去。他呛了一下，又干咳几声。卡拉斯没说话，只把旧碗递过去。
等伊文聻回来，米罗摩罗已经蹲在沟边，把两脚伸进土里半寸，身体前倾，像在感受地底最细的动静。
伊文聻带回来几块从北边裂谷口子边缘敲下的黑石，上面带着一股潮气，像从很深的水里捞上来的。
他把黑石丢在沟边：“谷口有霜。地上裂了好几道，我站在最边上往下看，黑得不见底。那些东西不是从谷底爬出来的，是谷壁里长出来的。谷壁上有白根，从上头一直伸到底。风一吹，根就在动。”
他说着，指了指北边，“那东西醒了，谷口的根就活了。白天缩，晚上长。和这边假根一样。”
米罗摩罗忽然颤了一下，像被什么冰着了。他猛地抬头，望向沟底，又看向更北的灰地。
他声音有些抖：“就在我们脚下，已经有一根混进来的。很小，细得和头发一样，但会咬。它正在找我们的火根。等它找到了，就扎进去，别的就顺着它来。”
伊文聻和卡拉斯同时走近。米罗摩罗让他们别动。他一点一点趴下去，侧过脸，把耳朵贴在土上，又用手掌按着土皮，像在听一根埋在地里的针。
过了一会儿，他慢慢坐起来，对卡拉斯说：“就在你剑下面三尺。正往东去，要接上北边那根了。你把它挖出来，用文火压着，别用猛火。猛火会让它缩到更深，到时候找不着。”
卡拉斯抽剑，没开刃，只把剑尖轻轻插入土。他刚碰到一点，那根东西就往北边逃。他顺着方向削了一剑，土皮裂开，下面一条灰白色的细线露出来，只有小半截，另一半已经钻进土里。
他手腕一翻，把剑身横下来，剑上只亮一点点暗红的火。那火不烈，温温地顺着剑锋渗下去。细线像被火敷住，不再逃了，只蜷在原处轻轻抽搐。
米罗摩罗凑近，用两根手指夹住它，把它整条拔了出来。那东西离了土还在动，像蛇，又像活筋。米罗摩罗说：“我捏着，你烧。”
卡拉斯把剑移到线头，慢慢放出一丝火。细线在火里吱吱地响，不冒烟，只缩成一团黑灰。
米罗摩罗把它扔进沟里，又用土盖了。他喘着气说：“还有。它动了别的地方，得再摸。你跟着我，随时烧。”
伊文聻不等他说完，已经把黑石片子插在沟外，像根桩子一样立着。他朝北望了一眼，说：“我守沟。你带他摸。摸到假根，就烧。今天要是不清干净，夜里它们会顺着这些混进来的线把整条沟绞了。”
卡拉斯点头。他跟着米罗摩罗沿沟慢慢走。少年赤脚踩在土里，一直没停。他边走边把掌心按地，像在灰里摸鱼。
每摸到一处，便低低说句“这里”，卡拉斯就用剑贴着土皮往下燎，把那一小段假根烫出来。
有的假根已经跟火线缠在一起，卡拉斯只能把文火放得细细的，一点一点烘，不敢伤着真根。那种时候，米罗摩罗就蹲在一旁，用手掌护住火线，像在替它挡风。
他们从石屋一路清到防线最北端。太阳已经过了头，往西偏下去。地上的灰被他们翻得乱七八糟，像刚被犁过的荒地。
米罗摩罗的嘴唇已经干得发白，可他说：“还有。北边最多。它昨夜里把假根撒得满坡都是，根都扎在土面下。要清完，还得再来一天。”
卡拉斯望向北边。裂谷方向的天又暗下来了，像有谁把灰布慢慢往下拉。他没接话，只把剑收回来，说：“今夜我们轮着守。明早继续清。”
伊文聻从北边大步过来，黑石上沾着许多白丝，像刚跟什么交过手。他脸色很沉：“不是清的事。那些假根不是死的。白天我们烧，夜里它就长回来。根本清不完。”
他停了一下，转向米罗摩罗，“除非有法子把真根和假根彻底分开。真根收起来，假根放火烧平。重新铺线，重新埋。”
米罗摩罗沉默着，眼睛一直望着北边。过了很久，他低声说：“得有一口火，下得去地底，把这一片土全滤一遍。火还要认得线，不烧真的，只烧假的。这样的火，只有北边裂谷里有。很旧很旧的火，我娘说，那叫‘造土火’。不是给人取暖的，是给人滤地的。”
他转头看着卡拉斯：“你身上有火。不是造土火。可你剑里的火会认线。我想试试，把一条真根接进你剑里，让它带着你的火从地底走一遍。走到哪里，假根就烧到哪里。火在真根里走，不伤真根，只把缠上来的假根烧掉。这法子我爷爷那辈试过，没成。但我看见过娘把一个很小范围的假根这样清掉。她会，我没学全。”
卡拉斯看着他的眼睛，那里面黑得发亮，像藏着一条很细很细的火。他点头：“试。能走到哪算哪。”
伊文聻没说话，只把黑石片子拔起来，插回腰间。他抬头看天，天已经灰黑一片。北边的风又来了，从裂谷方向贴着地面吹，像有人把北方的门又推开了一点。三个人站在沟边，影子被风吹得歪歪斜斜。
今晚，他们谁也不会睡。那口旧火，可能明天就要试着往地里去。它若走得通，这一线地还能救回来。若走不通，他们便只剩最后一条路，往北边去。
天黑了。他们回石屋。门帘落下。风在外面转。火线在沟里烧着，像要在这越来越深的夜里，替他们顶住那压过来的黑色。屋里的光很暗。
他们没有说话。他们等着明天。等那口从剑里下去的火，和那些藏在地底的假根打一场真正的仗。夜更深了。北边像有人在轻轻喘气。他们没有睡。谁也没有睡。