离开“守夜人”观测站的庇护，峡谷的“回响”如同冰冷的潮水，再次从四面八方涌来。环境调节器吸附在颈侧，持续散发着微弱的酥麻感，像一层薄纱，勉强过滤掉了那些最杂乱、最尖利的背景噪音，但无法完全隔绝那浸透每一寸空气的、源于认知崩溃的深层痛苦。
李慕白沿着脑海中新获得的地图指引，在嶙峋怪石与幽深裂隙间穿行。路线并非直线，需要不断绕开地图上标记的“高强度回响聚焦点”——那些地方，空气中甚至能看到淡灰色的、如同冤魂般扭曲摇曳的光晕，仅仅是靠近，就让人心智摇荡，耳边幻听重重。
他必须全神贯注，将凝神法门运转到极致，才能抵抗无处不在的精神侵蚀。眉心的“余烬”印记持续提供着温热的锚点，而右臂的星痕，在调节器和自身意志的双重压制下，如同冬眠的毒蛇，蛰伏不动。
行进了大约两个标准时，峡谷两侧的岩壁逐渐向内收拢，光线变得更加晦暗。前方出现了一个巨大的、仿佛被蛮力撕开的岩层裂口，裂口边缘还残留着熔融后又凝固的诡异琉璃状物质，在昏暗光线下泛着不祥的七彩微光。地图显示，穿过这个裂口，就正式进入了旧时代琉璃市的地下边缘，一处因地质剧变和能量冲击而暴露出来的、原本深埋地下的交通枢纽残骸。
裂口内吹出的风带着浓烈的尘埃和一种……难以形容的“空洞”气味，仿佛有什么东西被彻底抽走了，连空气都失去了“实质”。
李慕白在裂口外稍作停顿，检查了一下装备：匕首在手，调节器运行正常，医疗包固定在腰侧。他深吸一口充满回响尘埃的空气，矮身钻入了裂口。
瞬间，环境彻底改变。
不再是自然的岩壁，而是人工建筑的废墟。巨大的、扭曲变形的钢筋混凝土结构如同巨兽的肋骨，横七竖八地支撑着即将彻底坍塌的顶部。地面覆盖着厚厚的、灰白色的粉尘，踩上去悄无声息，像是踩在无数年的骨灰之上。断裂的管道和电缆如同垂死的藤蔓，从破损的墙面和天花板垂下。一些角落里，散落着锈蚀的车辆残骸和早已化作白骨的遗骸，骨骼姿态扭曲，仿佛在最后一刻经历了无法理解的恐怖。
这里的光源来自岩壁裂口透入的微弱天光，以及某些断裂电缆偶尔迸发出的、短暂而危险的幽蓝电火花。空气几乎不流动，死寂得可怕。环境调节器似乎在这里遇到了更强的干扰，发出的酥麻感变得断断续续，那些被过滤掉的“回响”低语，又开始隐约钻入脑海，只是这里的“回响”内容，似乎更加……诡异。
不再是清晰的呼喊或哭泣，而是一种模糊的、不断重复的、仿佛多人重叠的喃喃自语，内容支离破碎：
*“……墙是软的……不，是硬的……我看见……不，你没看见……”*
*“……数字在跳舞……我的名字……我的名字是什么……”*
*“……这里不对……那里也不对……哪里才对……”*
这是认知失调者在最后时刻的精神残响！琉璃市事件的受害者，在现实规则崩塌时，连最基本的感知和逻辑都混乱了。
李慕白感到一阵强烈的恶心和晕眩。他强迫自己不去“倾听”那些内容的含义，只将它们视为需要抵御的噪音。他加快脚步，按照地图指示，朝着枢纽深处、一条通往更下方城市管网系统的紧急楼梯井移动。
废墟中并非完全空无一物。一些阴影在断壁残垣后微微蠕动，发出窸窸窣窣的声响。不是动物，也不是明显的异变体，更像是由尘埃、阴影和微弱回响能量聚合而成的、低级的“残响衍生物”。它们没有智力，只是被本能的“模仿”欲望驱动，重复着生前某个片段的动作，或是在光源附近无意义地徘徊。
李慕白尽量绕开它们，不想浪费体力和能量。这些衍生物威胁不大，但若被惊动聚集起来，也可能造成麻烦。
就在他接近那个标识中的楼梯井时，前方一处半塌的售票厅废墟后，突然传来了不同于衍生物窸窣声的、更加清晰的动静——是刻意压低的、属于人类的呼吸声，以及金属轻轻刮擦混凝土的细微声响！
有人！活人！
李慕白瞬间停下，身体紧贴在一根粗大的、布满裂痕的承重柱后，屏住呼吸。他缓缓探头，从柱子的阴影边缘望出去。
大约二十米外，倒塌的售票窗口后面，隐约有三个身影。他们都穿着灰扑扑的、沾满污渍的防护服或破旧衣物，脸上戴着简陋的呼吸过滤面罩，背上背着鼓鼓囊囊的背包，手中握着改装过的枪械或砍刀。其中一人正蹲在地上，用一把小刀小心翼翼地从一具半埋在尘土中的骸骨旁，撬着什么小东西。另两人则警惕地观察着四周，动作干练，显然不是新手。
拾荒者？还是……“空镜”的外围人员？
从装备和举止看，更像是在废土上讨生活的拾荒者。但他们深入到这里，胆子不小。
李慕白不打算接触。废土上，陌生人往往意味着危险。他准备等这几人离开，或者找另一条路绕过去。
然而，就在这时，那个蹲着挖掘的人似乎找到了想要的东西，发出一声压抑的低呼：“有了！”
他撬起一个巴掌大小、被尘土覆盖的金属牌，用袖子擦了擦。金属牌在幽暗光线下反射出微弱的、非铁锈的光泽，上面似乎刻着模糊的图案或文字。
就在那人将金属牌举到眼前仔细辨认的瞬间——
异变陡生！
他手中的金属牌猛地爆开一团极其刺眼、却无声无息的惨白色光芒！那光芒并非单纯的强光，其中仿佛蕴含着某种混乱的视觉信息，瞬间冲击着在场所有人的视网膜和大脑！
“啊——！我的眼睛！”挖掘者惨叫一声，丢掉金属牌，双手捂脸翻滚在地。
他的两个同伴也被这突如其来的强光晃得眼前白茫茫一片，发出了惊怒的吼叫，下意识地胡乱举起武器，指向四周！
更可怕的是，这阵强光仿佛一个信号，瞬间激活了周围大片区域的“回响”！那些原本只是低沉喃喃的残响，骤然变得尖锐、高亢、充满了被惊扰的暴怒！无数混乱的、互相矛盾的认知碎片如同风暴般席卷开来！
*“光！是警报！敌人！”*
*“不！是救援信号！快来！”*
*“假的！都是假的！”*
废墟中那些原本无害的“残响衍生物”也瞬间暴动起来！它们不再无意义徘徊，而是发出嘶哑的、非人的嚎叫，形态变得更加凝实、扭曲，如同被激怒的阴影潮水，从四面八方朝着光源爆发处——也就是那三个拾荒者——涌去！
“该死！是‘认知陷阱’！”一个还能勉强视物的拾荒者嘶声吼道，朝着涌来的阴影衍生物疯狂扫射！能量光束和实体子弹打在这些半虚半实的怪物身上，效果有限，只能让它们稍稍溃散，又迅速凝聚。
另一个拾荒者试图去拉倒地惨叫的同伴，但自己也被几只衍生物缠上，一时间险象环生。
李慕白暗叫不妙。这场混乱很可能把更多不可预知的东西引过来，也会堵住他前往楼梯井的路。他必须迅速行动。
他没有去救人的打算。废土上，圣母心活不长。但他需要通道。
目光迅速扫视，他注意到那阵爆发强光的金属牌被丢在离拾荒者稍远的地方，光芒已经黯淡，但似乎还在散发着微弱的、不稳定的能量波动，持续吸引着衍生物。而楼梯井的入口，就在金属牌后方不到十米处，目前暂时被一根倒塌的横梁和一堆瓦砾半掩着，尚未被衍生物潮水完全淹没。
机会稍纵即逝。
李慕白将环境调节器的功率调到最大，颈侧传来一阵更强的酥麻甚至刺痛感，帮助他勉强抵抗住骤然增强的认知混乱回响。他体内能量流转，双腿猛然发力，如同蓄势已久的猎豹，从藏身的柱子后疾冲而出！
他没有冲向拾荒者，也没有去碰那个危险的金属牌，而是将速度提升到极致，在废墟间以之字形快速突进，灵巧地避开地面散落的障碍和几只扑来的衍生物阴影。
一个拾荒者看到了他模糊的身影，惊恐地调转枪口，但李慕白的速度太快，瞬间已掠过他们侧翼，来到了那堆瓦砾前。
他低喝一声，双手灌注能量，抓住那根沉重的横梁一端，奋力向侧面一掀！嘎吱——令人牙酸的摩擦声中，横梁被挪开一道缝隙。他毫不犹豫，身形一矮，如同游鱼般从缝隙中钻了进去，落入下方楼梯井的黑暗之中。
身后，拾荒者的怒吼、衍生物的嘶嚎、还有那持续不断的精神污染回响，都被厚重的混凝土结构迅速隔绝、减弱。
李慕白在陡峭的楼梯上稳住身形，没有立刻向下。他侧耳倾听了几秒，确认没有东西追下来，才缓缓吐出一口浊气。
下面，是更深、更黑暗、更加未知的琉璃市废墟地下世界。
而刚才那一幕也提醒了他，这里不仅有无形的精神污染，还遍布着旧时代遗留的、可能因现实扭曲而变得极其危险的物理陷阱。
他打开从守夜人那里获得的低功率照明器（医疗包附属功能），一道昏黄的光束刺破黑暗，照亮了向下延伸的、布满了裂缝和涂鸦的混凝土阶梯，以及墙壁上那些早已褪色、但依然能看出是紧急指示箭头和残缺广告的印记。
空气更加浑浊，带着浓重的霉味和更强烈的“空洞”感。
李慕白调整了一下呼吸，握紧匕首，开始沿着阶梯，一步步走向这座无声废墟的更深处。
眉心的余烬，在绝对的黑暗中，散发着恒定而微弱的温热。
像是在指引，也像是在证明，在这片连存在本身都被质疑过的坟场里，依然有一点真实的“火光”，未曾熄灭。