守门的小太监连忙迎上来行礼，正要高声通报，林玉抬手拦了一下，偏头往东偏殿的方向看了一眼。
殿内，萧承烨正趴在书案上，下巴搁在交叠的手臂上，手里的奏折拿倒了都没发现。他叹了口气：“砚舟，还有几本？”
裴砚舟坐在书案另一侧，面前摊着三四份奏折，左手边搁着一盏已经凉透的茶，右手执笔，笔尖悬在折子末尾，正不疾不徐地写下一行批注。
他没有抬头，声音平稳：“还有七本。陛下再忍忍，户部这几份都是急件，批完了今日便没什么要紧的了。”
“七本！”萧承烨把脸埋进胳膊里，声音闷闷的，
“朕从辰时坐到现在，屁股都坐麻了。这群老头子写折子就不能短些吗？一本折子动辄上千字，啰啰嗦嗦的，朕看都看累了。”
外面的动静就是这时候传进来的。
脚步声落在殿外的青石板上，不止一人。一个守在殿门口的小太监压低声音说了句什么，紧接着是女子轻柔的说话声。
裴砚舟的笔尖在折子上停了一瞬，没有抬头，握笔的手指微微收紧。
隔着虚掩的殿门，只是零星的脚步声和衣料摩擦的窸窣，他却已经辨认出步子的节奏，不紧不慢，带着几分慵懒。
是贵妃。
他没有说出口，放下了手中的笔。
萧承烨也从胳膊里抬起头来，往殿门方向张望了一下：“外面是不是有人来了？”
话音刚落，小太监便轻手轻脚地推开殿门，躬身进来通报：“陛下，贵妃娘娘来了，在殿外候着。”
萧承烨蹭地坐直了，脸上的倦色一扫而空，圆圆的眼睛亮了起来：“爱妃来了？！快请快请！”
一边说一边手忙脚乱地，把面前摊得乱七八糟的奏折往旁边拢了拢，试图腾出个位置。动作太急，险些碰翻了裴砚舟手边的凉茶。
裴砚舟伸手扶住茶盏，微微垂下了眼帘。
小太监压低了声音：“娘娘稍候，奴才进去通传。”说完一溜烟进了殿。
没一会儿殿门从里面被推开，小太监躬身做了个“请”的手势：“贵妃娘娘请。”
林玉从宝珠手里接过食盒，自己拎着跨进殿门。
东偏殿比正殿小得多，陈设简朴，靠窗一张宽大的紫檀木书案，案上堆着几摞奏折，笔架上的湖笔搁得整整齐齐，砚台里的墨是新研的。
殿角立着错金银博山炉，炉里燃着龙涎香，细烟袅袅。
萧承烨正趴在书案上，龙袍也没换，歪歪斜斜地靠在扶手里，手里的奏折拿倒了都没发现。
脸上的表情已经是放空的状态了，看起来被这群户部官员的折子折磨得不轻。
裴砚舟坐在书案另一侧的一张黄花梨圈椅上，面前摊着几份奏折。
左手边搁着一盏茶，右手执笔，笔尖悬在折子末尾，正不疾不徐地写下一行批注。
姿势端正，神情专注，听见殿门推开的动静抬起头来，正巧和进门的林玉对上目光。
萧承烨听见动静抬头看见林玉，眼睛一亮，立马直起身来：“爱妃！你怎么来了，手里拎的什么？快过来！”
林玉走到书案前，将食盒搁在案角，先屈膝行了个礼。
萧承烨伸手扶她：“行什么礼。快让朕看看带了什么好吃的，朕听这群老头子念了一上午的折子，口干舌燥的。”
“臣妾刚从凤仪宫请安回来，想着陛下这个时辰还在议事，就让人备了几样点心。”
林玉打开食盒，将四碟点心一一摆在案上。
玫瑰茯苓糕粉嫩软糯，薄荷凉糕碧绿剔透，蜜渍金桔饼金黄晶莹。
还有碟新做的荷花酥，层层酥皮薄如蝉翼，粉白渐变的酥皮裹着红豆沙馅，在案角搁着，像四朵刚摘下来的花。
她又端出青瓷小罐，罐壁上凝着一层细密的水珠，里头盛着冰镇酸梅汤，凉意透过瓷壁渗出来。
萧承烨伸着脖子看了一圈，伸手就要去拿荷花酥。
林玉轻轻拍开他的手，拿起银签子叉了一块玫瑰茯苓糕，递到他嘴边。微微偏着头，眼尾往上挑起一个娇俏的弧度，声音又甜又软：
“陛下尝尝这个。”
萧承烨低头就着她的手咬了一大口茯苓糕，嚼了两下含含糊糊地说：“好吃！爱妃喂的比昨日更好吃。”
又低头把她签子上剩下的半块叼进嘴里，嘴角沾了一点糕屑。
看见她鬓角沁着一层细密的薄汗，连忙伸手拽了拽她的袖口，心疼：“一路过来累了吧，这么大的太阳，快坐下歇会儿。”
说着把自己旁边的圈椅往外拖了拖，又嫌位置不够近，干脆起身把自己的椅子让出来，自己从旁边另拖了一张过来，挨着林玉坐下。
他又伸手摸了摸青瓷小罐，触手冰凉，便拿起来给林玉斟了一盏酸梅汤，小心翼翼地推到她手边：
“你从凤仪宫走到这儿，路不短，又在殿外站了一会儿，这酸梅汤你先喝，朕不渴。
爱妃今日在凤仪宫怎么样？没人找你麻烦吧？要是有人给你气受，朕马上让砚舟去处理。”
林玉端起那盏酸梅汤抿了一口，凉意顺着喉咙滑下去，舒坦得她微微眯起眼。将茶盏搁在案上，拿帕子按了按嘴角，才慢悠悠地开口。
“劳陛下惦记。今日请安倒没什么大事，皇后娘娘体恤，照应臣妾。德妃和贤妃也都客气，还聊了几句三皇子和二公主的事。”
她说到这里顿了顿，垂下眼帘拨了拨腕上的白玉镯，语气里多了几分若有若无的委屈，
“就是顺嫔和端嫔围着臣妾的镯子问了半天，纯贵人还说什么内务府分的东西不如臣妾的好。臣妾也没说什么。”
萧承烨听得眉头皱起来，刚要开口，林玉已经抬起眼，弯起眼睛笑了笑，伸手又叉了一块荷花酥递给他，声音娇娇软软的：
“不过臣妾也没吃亏，陛下不用担心。倒是裴公公给臣妾挑的这对镯子和簪子，今日可给臣妾长了脸。
德妃素来眼光高，也夸了臣妾这身清雅。臣妾心里高兴，所以从凤仪宫一出来，就想着来给陛下送点心了。”
林玉端着酸梅汤又抿了一小口，搁下茶盏，偏头看向窝在圈椅里的萧承烨。
他正把一块荷花酥往嘴里塞，酥皮碎屑掉在龙袍前襟上，也浑不在意，嚼得腮帮子鼓鼓的。
“陛下倒是在这儿躲清闲，”林玉歪着头看他，眼尾微微往上挑了挑，语气里带着几分娇嗔的埋怨，
“有裴公公替你看折子，就偷懒。臣妾在凤仪宫被一群妃嫔围着说了半天话，口干舌燥的，也没人替臣妾挡一挡。”
萧承烨把嘴里的荷花酥咽下去，拿帕子胡乱擦了擦嘴，连忙往她那边倾了倾身子，语气里带着几分心疼，又带着几分理所当然的骄傲：
“砚舟确实能干，有他在，朕省了不少心。不过，朕下回让砚舟陪你去。反正他说一句话比朕说十句都管用，你是朕的贵妃，想使唤谁就使唤谁。”
林玉眼波一转，偏头看向裴砚舟。
他仍坐在书案另一侧，面前的奏折不知何时合上了一本，右手虚虚搁在砚台旁边，指尖无意识地轻轻敲着砚台的边沿。
姿势仍是端正，脸上仍是温和的笑，他在听。
林玉收回目光，重新对上萧承烨那张写满了“朕有最好的砚舟，朕好骄傲”的脸，忽然弯起眼睛笑了一下。
她把碟子里最后一块荷花酥拿起来，用手指捏着酥皮的边缘，白腻的指尖沾了一点细碎的酥皮屑。
把荷花酥递到萧承烨嘴边，声音又娇又甜。
“陛下说的。往后裴公公可得常来......”
林玉拿起帕子慢条斯理地擦了擦指尖沾上的酥皮屑。偏头望了望窗外明晃晃的日头，拿团扇掩着唇角，轻轻叹了口气。
“这才入夏没几日，天就热成这样。到了三伏天可怎么熬呀。”
团扇翻了个面，有一下没一下地扇着风，歪头看向萧承烨，眼尾微微往下垂着抱怨，
“臣妾最怕热，一到夏天就浑身没力气。今日从凤仪宫走了这一段路，后背都出了一层薄汗，陛下摸摸，臣妾手心都是热的。”
她说着伸出手，指尖往萧承烨手背上贴了一下。萧承烨被碰得一激灵，连忙握住她的手，低头仔细看了看她的脸色：
“可不是，你脸都晒红了。朕年年夏天都要去行宫避暑，今年咱们早点去，不等三伏，爱妃想去哪处行宫？”
林玉把手从他掌心里抽回来，拿起团扇继续扇着风，歪着头想了想：“臣妾刚入宫，哪里知道什么行宫。陛下往年都去哪处？”
“承德行宫，有座清波馆临湖而建，三面环水，夏天凉快得很。推开窗就是一大片荷花，风一吹满屋子都是荷叶香。”
萧承烨越说越来劲，又往她那边倾了倾身子，
“去清波馆吧，朕让人提前收拾出来，给你备上冰鉴和竹簟。
贵妃要是不喜欢湖景，还有一处倚岚别院，建在半山腰上，山风穿堂过，比城里凉快太多了。”
林玉端着茶盏抿了一口，不紧不慢地搁下，“听陛下这么说，臣妾倒都想去了。”
萧承烨笑着往椅背上一靠，语气里满是骄傲：“朕去哪儿砚舟都跟着。清波馆哪间屋子最凉快、倚岚别院哪条山路最好走，没人比他更清楚。”
他说着偏头看向裴砚舟，挥了挥手，“砚舟，今年避暑提前安排一下，把清波馆收拾出来。朕带贵妃去住几日，朝里的事你挑几个靠得住的人盯着。”
裴砚舟搁下手中的笔，微微躬身，声音平稳：
“是。行宫銮仪往年都是奴才提前打点，今年加上贵妃娘娘的仪仗，奴才这几日便拟个单子出来，请陛下过目。
清波馆临湖，贵妃娘娘住东配殿最合适，推窗便是荷花池，晨起有东南风穿堂，比别处凉快。”
他顿了顿，目光从林玉面上轻轻掠过，又不着痕迹地收回，补了一句：
“贵妃娘娘怕热，东配殿旁边就是临水阁，阁中地面铺的是青石，下有活水。娘娘若觉得闷，可以去阁中乘凉。”
林玉歪着头听他说话，手指在团扇边缘轻轻摩挲着，忽然弯起眼睛笑了一下：
“裴公公倒是想得周全。”又转头看向萧承烨，声音娇滴滴的，“臣妾可记下了，到时候臣妾要住东配殿。”
林玉坐了片刻，将团扇搁在案上，扶了扶鬓边的绒花，站起身来。
朝萧承烨屈了屈膝，声音娇慵里含着几分恰到好处的体贴：“点心送到了，茶也喝了，臣妾就不耽误陛下处理国事了。
臣妾先回灼华殿歇着，陛下记得把剩下的折子批完，别都推给裴公公。”
说完偏头看了裴砚舟一眼，也不等他行礼，转身挑起帘子出了殿门。
殿外的日光正盛，守门的太监连忙撑了伞盖过来，她的步辇候在阶下，帘子放下来，一行人沿着甬道慢慢远去。
殿内重新安静下来。
萧承烨靠在椅背上，从碟子里捡了最后一块蜜渍金桔饼塞进嘴里，含含糊糊地说了句“爱妃真好”。
裴砚舟微微垂着眼帘，重新提起笔，翻开下一本奏折。
萧承烨把金桔饼咽下去，端起凉透的酸梅汤灌了一口，正要再说几句闲话。
却见裴砚舟将笔搁在笔架上，从案角一摞奏折的最下方抽出一份薄薄的折子，放在他面前。
“陛下，有件事，奴才本打算批完折子再说。但既然贵妃娘娘刚走，趁这会儿殿里清静，正好先跟陛下禀了。”
裴砚舟的声音不大，语调平稳，多了一层不动声色的凝重。他抬起眼，目光从殿门方向收回，落在萧承烨脸上，补了一句，“与镇国公府有关。”
萧承烨捏着酸梅汤盏的手停了一下，方才还嬉皮笑脸的表情慢慢收了，眼里浮起一层警觉：“砚舟，你说。”
裴砚舟将折子翻开，指尖在折子上轻轻点了两下。
“东厂的人在西南大营外围截到了几封没有落款的信，字迹用了花押。
查了半个月，确认来自世子林子期，贵妃娘娘的长兄。”抬起眼，目光平静地与萧承烨对视，
“林子期最近调动了几支驻扎在黔中边境的护卫军，名义上是换防，但调动的路线绕过了兵部的常规批复。”
萧承烨放下茶盏，手指在案沿上慢慢收紧，骨节微微泛白。没有发怒，安静地听着，嘴唇抿成一条线。
裴砚舟继续道：“还有一件事，与宫里有关。”
翻开折子的第二页，指尖落在一行小字上，“世子上月曾遣人进京，在皇城附近的几处驿馆住了半月有余。
查到的访客名单里有宫里的太监，是分配到其他各殿，职位不高，但能接触到宫禁出入的腰牌。
奴才已让人将这些太监的名字和行踪都记下来了，暂未打草惊蛇。”
他合上折子，将折子推到案角，抬头看着萧承烨，声音比方才又轻了几分：
“陛下，镇国公府的根基在西南，宫里又有贵妃。林家若只是想稳固外戚的地位，也属常情。
但绕开兵部调动护卫军，再加上在驿馆私下接触宫里的人，这两件事加在一起，便不能当寻常事处理。”
他顿了顿，语气不变，“只是贵妃娘娘那边，陛下想怎么处理。”