杨菁记得，杨盟主刚离开魔教那会儿，曾经动过找个太平的小村子，置办些田亩，过上美好的田园生活。
杨盟主自己也没什么种地经验，但她带出魔教的那些人，有好多会种地。
可刚要安家落户，正碰见村子里交税。
一众面朝黄土背朝天的老农民，扛着粮食去见胥吏，结果先掏一笔‘看米费’。
没错，人家小吏过来看你家的米粮，需得给人家钱。
看完了，还有‘仓廒费’、‘挂号费’、‘税单费’……各种各样的费用在等着。
你每走一步，就得交一步的钱。
杨菁估摸着，可能你说上句话，都得收你说话的费用。
好好的粮食，到了这帮胥吏嘴里，就是什么‘陈米’、‘次米’，任凭他们张口一说，老百姓是什么办法都没有的。
杨大盟主那时候，好杀人的毛病还不是很严重。
她那时候杀的大部分都是好勇斗狠的江湖人，别管正道邪道，自己撞上门来找死，你不杀人，人便杀你，她也没有办法。
说起来，还真是因为这帮胥吏，牵出萝卜带出泥的，杨大盟主开始和士绅阶层为敌，喜提‘魔头’头衔，也注定了她的前路艰难。
杨菁也是来到这个世界，接受了杨大盟主的记忆，看到她所经历的那些事，才真正明白，原来穿越小说里，随便穿个越，拿到外挂，就能大杀四方的事情，其实不靠谱。
除非你能让所有人的思想都和你一样，你能控制别人的心，否则，你能力再强，也不见得能成功。
杨盟主也不算特别失败。
从魔教闯出来，闯下偌大的名头，想做的基本上都做到了。
只是最后抵抗不了大势，扛不住人心思定，输给了人更多，钱更多，得到了更多支持，更了解社会规则的陈泽而已。
杨菁有杨盟主的记忆，从来都知道老百姓们的日子有多么难过。
胥吏们巧设名目，捞钱的手段多种多样，收税这一块儿更是重灾区。
可以说，老百姓们会落难，破产，会家破人亡，别管是因为天灾，还是因为伤病，根由上，大概都和租税脱不了干系。
死者黄大牛，身为应春县衙的小吏，胥吏有的毛病他一样不少，胥吏做的那些吃拿卡要的事，他也全都做过。
卫所派出人手查他有什么仇人。
结果偌大应春县，想弄死他的，略微数一数就得有百十号。
杨菁，周成，还有十几个刀笔吏，看卷宗看得眼睛通红，看谁感觉谁比较像凶手。
“这个郭娘子怎样？”
周成指了指卷宗上寥寥几句话。
郭娘子夫婿去交粮税，与黄大牛起争执，被踹伤腹部，回家吐血不止，卖子寻医，不治身亡，年二十七。
“郭娘子被卖的那个女娃娃，没两日就死了，郭娘子把尸体背回去的，光着脚，一步一个血脚印。”
“这等深仇大恨，也就是她只是个弱女子，但凡她有点能力，把整个县衙，所有胥吏都团灭也不奇怪。”
“还有这个叫刑昭的书生，刑家本来也算殷实，结果家里祖上传下来的好好的田亩，莫名从好田变成了劣田，他们家求告无门，这事正是黄大牛给帮着办的。”
“刑昭老爹老娘都因此被气死了，他也被人痛打一顿，打断了腿。”
“这刑昭也有嫌疑，若我是他，拼去这一身性命，也得弄死所有害我家破人亡的家伙。”
“可他就是个手无缚鸡之力的读书人，书读得还不怎么样，也是个百无一用的主，他能做甚？”
杨菁和周成一通翻，越翻越觉得——就让黄大牛这厮安静地去吧，这又没扒皮抽筋的，还算便宜他。
若不是有‘山魈’的传言，谛听一行人也不一定能这般上心。
黄大牛是五天前和衙门请了假，也没说要去做甚，他是衙门的老人，也有几分脸面，衙门那边也便没多问。
直到谛听的公函发至应春县衙，那边才知道他的死讯。
“这么个东西，在县衙人缘竟然不错。”
白望郎跑了一趟应春县衙，和他这遍地仇人的状况完全不同，县衙上下，人人异口同声，说黄大牛老实本分，忠诚厚道。
一听说他死了，县衙的小吏个个义愤填膺。
连应春县令刘瑜，居然都知道这个黄大牛，对他评价并不低。
杨菁几个查了半晌，查出一身汗，一干有嫌疑的人，连三分之一都没排查完。
一堆人有作案动机，可查来查去，也只是有动机而已。
就说郭娘子，被娘家接了回去，身体不太好，连眼睛都有毛病，精神也不太行，她难不成还真能变成山魈，杀了仇家？
周成头晕目眩，叹气：“案子那么多，也不一定每一桩都要追根究底，挂起来算了，又不是没挂过。”
“若不好挂，随便找个江洋大盗顶了了事，我记得江公子好像在案发地出没过，不如——”
正絮叨着抱怨，两个差役气喘吁吁进门，听见周成的话，眼泪都要流出来：“外面闹起来了，好多人说，说千金楼闯进去个山魈。”
周成一怔，默默探头看窗户外。
明月高悬。
千金楼这等销金窟，正是一天中最热闹的时候。
杨菁和周成赶过去，千金楼的老鸨吓得脸色发白：“我出来送李公子，一出门就看见了，也就到我胸口那么高，一身花花绿绿的披挂，嗖一下，从东边那片墙上蹿进来，顺着我们家的柱子上了屋檐，眨眼就没了踪影。”
“我那群姑娘们可都吓得不轻。”
一群姑娘挤在二楼，泪眼婆娑。
杨菁眉头微蹙，忍不住掩住口鼻，只觉血腥味异常浓烈，顺着味道绕过去，沿着东边楼梯上行，很快就到了一间雅室。
这一上楼，老鸨也闻到了血腥味，心下一惊：“香儿？”
她赶紧推门，一眼看过去，只见一女子仰面倒在地上，脖子处一血口，鲜血甚至喷到了屋顶上。
老鸨双腿发软，瘫软在地，惨嚎道：“哎哟，我的香儿啊，她，她已经是卢大郎的人了，这让我，让我如何交代！”