老板似乎就在等这句话，连忙点头：“方便！方便！同心大人这边请！”他又看向我，“这位小姐也请移驾……”
我就不用凑热闹……了吧……
看着鹿野院的环胸好笑地看着我的模样，我咽下天妇罗，“我去，我去。”
我们几个来到后院的小库房。
地方不大，堆放着米袋、干货和一些杂物，收拾得还算整齐。
老板小心地搬出一个放在角落架子上的褐色陶坛，坛口用厚厚的油纸封着，外面紧紧缠着麻绳，绳子末端果然是一个很普通的死结。
鹿野院接过坛子，没有立刻解开，而是凑近坛口，俯身细微地嗅了嗅，手指轻轻拂过坛身和封口的油纸边缘，似乎在检查有无细微的破损或指纹痕迹。
我也凑近了看，除了那个死结，坛子本身看起来毫无异常。“这个地方怎么想，外人都不可能进来吧。”
“老板，您说您平时都打特别的结？”鹿野院问。
“对对，就像这样。”老板连忙拿起旁边一段备用的绳子，手指翻飞，很快打出结构复杂但异常牢固的一个结，“这个结只有我们家人会打，我儿子都打不好。”
鹿野院仔细看了看老板打出的结，又看了看坛子上的死结，目光在狭小的库房里缓缓移动。架子上有灰尘，米袋堆放整齐，地面是夯实的泥土，看不出明显的脚印。
这几天也没下雨。
他的目光最终落在了库房唯一的小窗上。窗子开得很高，很小，用几根细木条钉着格栅，缝隙很小，只够通风，人是绝对钻不进来的。
但其中一根木条似乎……比其他的要新一点？颜色没那么暗沉。
“这窗户的木条，最近换过？”鹿野院指着那根颜色稍浅的木条。
老板一愣，凑过去仔细看：“啊，是的！前天下午，我发现有根木条有点松了，怕不结实，就找了根新的换上了。这……这有关系吗？”
鹿野院没有直接回答，他走到窗下，抬头仔细观察那根新换的木条和旁边的格栅缝隙。忽然，他伸出手指，在窗台内侧用手抹了抹。
他的指尖，沾上了一点点灰尘和土粒，在昏暗的光线下几乎看不见。
这种土壤是只有神社那边才有的。
我也凑了过来，努力睁大眼睛看：“有什么不妥吗？”
鹿野院看向老板，嘴角勾起一丝了然的笑意：“老板，您家最近来了个小客人。”
“小客人？”老板更茫然了。
鹿野院指了指窗格，“一只特别聪明的狸猫。”
“狸猫？！”老板惊呼。
“啊！”老板猛地一拍脑门，恍然大悟，“您这么一说……我想起来了！前天下午我换木条的时候，好像看到一只毛色偏浅的狸猫，在院子墙头探头探脑。我当时没在意，难道是它？”
鹿野院点点头，指着窗台凹槽那点残留：“狸猫天性好奇，又很聪明，尤其喜欢模仿。它们可能被您库房里的干货气味吸引，尝试钻窗进来。正好您换木条时，封坛的动作可能被它无意中看到了。”
“加上，狸猫的爪子很灵活，它或许是从缝隙伸进爪子，想模仿您打开坛子，结果只抓开了绳子，弄乱了封口的油纸，最后大概因为坛口太小或者气味不对，没能偷走什么，慌乱中又胡乱地把绳子缠回去打了个死结。”
老板听完，如释重负地舒了一口气，脸上愁云尽散，只剩下哭笑不得的表情：“原来……原来是被狸猫戏弄了啊。哎哟，可吓死我了！还以为是配方被同行惦记上了呢。这可是违背祖宗的啊！”
他对着鹿野院连连鞠躬，“太感谢您了，同心大人！您可真是火眼金睛！还有这位小姐，也谢谢您！”
我也松了口气，虽然没帮上忙，甚至还有点好笑。
谁能想到，罪魁祸首竟然是一只狸猫。
话说狸猫，长什么样子啊。
“老板，”鹿野院微笑道，“建议您把窗户格栅的缝隙再加密一下，或者外面加层细网。秘方还是要保管好。”
“是是是！明天就弄！”老板迭声答应，笑容满面，“二位快回去吃面吧，面该坨了。今天这顿算我的，感谢二位帮忙解惑！”
咦，那不是就……我看了眼鹿野院，他朝我眨眨眼睛。
回到座位，面果然有些凉了，汤头表面凝了一层薄薄的油膜。
老板立刻殷勤地端回后厨重新加热了一下，又送了两碟小菜作为感谢。
“鹿野院，未来稻妻的名侦探，”我由衷感叹，吸溜着面条，“连狸猫的恶作剧都能一眼看穿。”
鹿野院慢条斯理地夹起一根炸竹轮，语气带着点惯常的戏谑：“观察细节是本能。比起穷凶极恶的犯人，狸猫的心思，反而简单可爱得多。”他顿了顿，看向我，意有所指地补充了一句，“不过，某些人滑倒撞人的力道，倒是比狸猫要凶猛多了。”
我刚咬下去的鱼饼差点噎在喉咙里，低头猛喝汤掩饰：“那是意外！地太滑了！而且要不是那一滑，案子哪有这么快可以破了。”
鹿野院轻笑了一声，那笑声低沉，他没再继续调侃，只是将自己碟子里最后一根天妇罗也夹到了我的碟子里。
所以鹿野院是看出了我的吃饭能力了吗。
“多吃点，”他的声音恢复了平常的调子，却似乎少了点公事公办的疏离，“压压惊。毕竟，听鬼故事和看死人，都是很耗费体力的事情。”
看着碟子里金黄酥脆的天妇罗，又看看对面那张在灯光下显得线条柔和了些许的脸，我小声嘟囔了一句“谢谢”，再次埋头，将最后的面汤都喝得一滴不剩。
胃里暖暖的，踏实而满足。
花间坂的夜色温柔，面馆的灯火温暖，而明天……
明天又是新的一天，在稻妻的打工生活，大概也依旧充满了各种意想不到的惊喜吧？
当然，也有惊吓。
“等等，你要去哪？”
“欸——不是——已经——结束了吗？”
他摇摇头：“做笔录呀，哎呀，走吧走吧。等会做完笔录我送你回去，顺便请你吃宵夜啦。”他推着我朝着八重堂相反的方向走去。
哎，那好吧。