晨曦终于艰难地撕开了风蚀谷上空的灰暗云层，投下几缕稀薄而冰冷的光线，却丝毫未能驱散弥漫在盆地里的死寂与压抑。营地早已苏醒，空气中弥漫着一股混合着紧张、期待与不安的气息。
陈风团队的效率极高。帐篷已经收起大半，各种探险装备被分门别类地摆放在空地上，在晨光下闪烁着金属的冷硬光泽。两台改装越野车的引擎盖打开着，正在进行最后的检查，发出低沉的轰鸣。孙虎正带着几名队员检查着堆成小山的专业设备：大功率探照灯、缠绕整齐的军用级静力绳、便携式岩钉和上升器、多功能破拆工具、还有几台密封严实、看不出用途的电子仪器。整个场面井然有序，透着一股训练有素的军事化作风。
相比之下，胡八一团队这边则显得寒酸而沉默。胡八一、王胖子、Shirley杨和李爱国已经收拾好简单的行装——主要是补充了少许陈风提供的压缩干粮和饮水，检查着各自仅剩的武器和工具：胡八一的工兵铲磨得锋利，王胖子的半截铲柄用铁丝加固过，李爱国的步枪擦了又擦，弹药却寥寥无几，Shirley杨的背包里主要是笔记本、相机和一些简易的考古工具。格桑老人默默地将秦娟安置在帐篷里背风的位置，用所有能找到的毡布将她裹紧，眼神充满了忧虑。
秦娟依旧昏迷，但脸色比昨夜稍好一些。胡八一在她身边蹲下，仔细看了看她的状况，又下意识地摸了摸怀里的双生石。石头传来的温热感稳定而持续，仿佛在积蓄着力量，准备应对即将到来的挑战。
“各位，都准备好了吗？”陈风的声音传来，他穿着一身合体的冲锋衣，外面套着战术背心，上面挂满了各种工具包，显得干练而专业。他脸上带着惯有的、看似热情的笑容，目光扫过胡八一几人简陋的装备时，闪过一丝难以察觉的优越感。
“差不多了，陈队长。”胡八一站起身，脸上也堆起客气的笑容，“就等你们安排。”
“好。”陈风点点头，开始布置任务，语气不容置疑，“下探计划是这样的：由孙虎带两名队员作为先锋，负责铺设路绳、设置保护点和初步侦察。赵明和我居中，负责技术支持和指挥。胡队长，你们几位跟在赵明后面，负责环境观察和记录。我们会铺设临时通讯线路，保持联络。最后留两名队员在上面建立基站，负责接应和通讯中继。”
他指了指那堆装备：“安全装备我们统一提供，包括安全带、下降器、头盔和头灯。你们检查一下是否合身。”
王胖子看着对方那堆崭新锃亮的专业器材，再看看自己这边寒酸的样子，忍不住嘟囔：“啧，真是鸟枪换炮啊……”被胡八一用眼神制止了。
李爱国默默接过递来的安全带，熟练地检查着卡扣和织带，眉头微蹙。这些装备的质量极佳，远超民用级别，更印证了他的判断。
Shirley杨则对赵明手中那台带有激光测距和三维建模功能的便携式扫描仪产生了兴趣，主动上前询问：“赵工，这台设备能实时构建地下结构模型吗？”
赵明推了推眼镜，有些自豪地介绍：“是的，杨小姐。这是最新型号，结合LidAR和惯性导航，即使在没有GpS信号的地下，也能实时生成高精度地图，误差小于十厘米。”他看似随意地补充了一句，“这样我们就能避免很多不必要的风险，比如误入死胡同或者不稳定的区域。”
这话听起来是介绍功能，但胡八一却听出了弦外之音：对方掌握着绝对的信息优势，路线和风险将由他们控制。
就在这时，格桑老人走了过来，手里捧着一小把不知从哪里找来的、已经干枯的藏草药草。他面色庄重，对胡八一和陈风说：“下去之前，请允许我为勇士们做一个简单的仪式，祈求山神保佑，避开邪灵。”
陈风愣了一下，随即笑了笑，语气带着一丝不以为然的宽容：“格桑大叔有心了。不过我们相信科学，做好准备就行。”但他也没有明确反对，算是给了面子。
胡八一却郑重地点点头：“有劳格桑大叔了。”他深知在这种诡异的地方，有时候古老的智慧比冰冷的仪器更值得敬畏。
格桑不再多言，走到一片相对平整的空地上，将药草放在一块石头上，用火柴点燃。一股略带辛辣的草药气味弥漫开来。他双手合十，面向远处的雪山方向，用藏语低声吟唱起悠远而苍凉的祈福经文，声音低沉而富有穿透力，在诡异的风声中显得格外肃穆。他时而跪拜，时而将燃烧的草药烟向四方挥洒，动作古朴而虔诚。
王胖子本来觉得有些迷信，但看着格桑庄重的神情和那缭绕的青烟，心里也莫名地安静了几分。李爱国默默地看着。Shirley杨则用专业的眼光记录着这一仪式，或许其中蕴含着与这片土地沟通的古老密码。
陈风和他的队员站在一旁，大多面无表情，或低头检查装备，或窃窃私语，显然对这种“迷信活动”不感冒，只有赵明饶有兴致地多看了几眼。
仪式很快结束。格桑走回胡八一身边，低声用生硬的汉语说：“山神……不高兴。下去……要非常小心。耳朵……要听风的声音，眼睛……不要被光骗了。”他的眼神深邃，带着难以言喻的警告。
胡八一心中一凛，用力点了点头。
“好了，各位，时间不早了。”陈风拍了拍手，打破略显沉闷的气氛，“检查装备，五分钟后出发！目标，地下裂隙！”
孙虎和两名先锋队员已经背负着沉重的绳索和设备，率先朝着石林深处那个隐藏的入口走去，身影很快消失在嶙峋的怪石阴影中。
胡八一最后看了一眼帐篷方向，格桑对他重重点头，示意会照顾好秦娟。胡八一深吸一口气，紧了紧身上的安全带，对王胖子、Shirley杨和李爱国沉声道：“检查装备，跟紧我。记住，下去之后，多看，多听，少说。一切见机行事。”
“明白！”王胖子握紧了工兵铲。
“放心。”Shirley杨检查了一下头灯。
李爱国默默将步枪背好，点了点头。
四人跟随着陈风和赵明，踏着满是碎石的坡地，走向那片如同巨兽獠牙般森然的石林，走向那个深不见底、充满未知的黑暗入口。阳光在他们身后拉出长长的影子，仿佛要将他们推入那无尽的深渊之中。
合作的面纱依然挂着，但信任早已千疮百孔。下降之前，平静的表面下，是各自紧绷的神经和深藏的计算。地底世界的大门，即将开启。