列车在漆黑的夜色中停稳，车厢里顿时响起一片嘈杂的议论声。乘客们纷纷探头望向窗外，但除了零星几点遥远的灯火外，什么也看不见。
“怎么回事？怎么停车了？”王胖子揉着惺忪的睡眼，迷迷糊糊地问。
胡八一望向窗外：“说是线路故障，临时停车。”
这时，那位刚才与乘客争论的学者走了过来，向胡八一点头致意：“刚才多谢解围。这些人总以为自己在农村种过几年地，就比专门研究这个的人还懂。”
胡八一笑了笑：“没什么，事实就是事实。我是胡八一，这位是王凯旋，那边靠窗的是杨雪莉。”
学者推了推眼镜：“秦瑜，地质研究所的。你们是去青海考察？”
胡八一点头：“算是吧。秦同志是去出差？”
秦瑜摇摇头，语气中带着几分兴奋：“我去参加一个野外考察项目。昆仑山脉东段，研究那里的特殊地质构造。”他压低声音，“据说那里有一些非常奇特的地质现象，可能与地壳深处的活动有关。”
胡八一心中一动，与Shirley杨交换了一个眼神。
王胖子插话：“昆仑山？巧了，我们也要去那儿！秦同志对那很熟？”
秦瑜顿时来了精神：“不能说很熟，但研究过不少资料。昆仑山脉是我国最年轻的山脉之一，地质活动频繁，有很多未解之谜。”他忽然想起什么，“对了，你们是哪个单位的？说不定我们还算是同行。”
胡八一按照事先准备好的说辞：“民族研究所的，研究少数民族文化。”
秦瑜略显失望：“哦，不是地质方面的啊。可惜了，我还以为遇到同行了呢。”
这时，Shirley杨忽然开口：“秦先生，您刚才提到昆仑山脉的特殊地质现象，能具体说说吗？”
秦瑜眼睛一亮，立刻坐到过道边上的空位：“你们感兴趣？太好了！昆仑山脉最奇特的地方在于它的地质构造与常规山脉完全不同。比如说，那里有一些区域的地磁场异常强烈，指南针根本不管用。”
胡八一想起李爱国和张明都提到过这个现象，不禁更加专注地听着。
“还有更奇怪的，”秦瑜越说越兴奋，“有些地区的岩石样本显示出的年代测定结果非常矛盾，同一区域的岩石年龄可能相差几亿年。这在地质学上几乎是不可能的！”
王胖子听得云里雾里：“啥意思？石头还能变来变去？”
秦瑜耐心解释：“就是说，有些岩石看起来非常古老，但检测结果显示它们实际上很年轻；反之亦然。这种现象在全世界都极为罕见，但在昆仑山脉却比较常见。”
Shirley杨追问：“有理论解释这种现象吗？”
秦瑜推了推眼镜：“目前还没有定论。有学者认为是某种特殊的地质活动造成的，也有人提出更大胆的猜想...”他忽然压低声音，“有人说可能与地外文明有关，或者...某种我们尚未理解的超自然力量。”
车厢里突然安静下来，只剩下列车空调的嗡嗡声。
胡八一打破沉默：“秦同志相信这些...超自然的解释吗？”
秦瑜笑了笑：“作为科学工作者，我倾向于用科学原理解释一切。但昆仑山脉确实有很多现象用现有理论难以解释。”他忽然想起什么，“对了，你们要去昆仑山哪个区域？说不定我能给你们一些建议。”
胡八一犹豫了一下，还是决定透露部分信息：“主要是东昆仑一带，具体地点还要根据实际情况定。”
秦瑜立刻说：“东昆仑？那可是最神秘的地区！据说那里有一些从未被正式勘探过的山谷和洞穴。”他忽然压低声音，“我们所有个老教授曾经在那一带做过调研，回来后就再也不愿提起那段经历，只说了一句有些地方人类最好不要去。”
这时，列车微微震动了一下，随后广播响起：“各位旅客，线路故障已排除，列车即将继续运行，感谢您的耐心等待。”
伴随着“哐当哐当”的声音，列车缓缓启动，窗外的灯火开始向后移动。
秦瑜看了看表：“哎呀，都这么晚了。不打扰你们休息了。”他掏出一个小本子，写下一行字递给胡八一，“这是我在西宁的临时地址，如果你们需要地质方面的咨询，可以来找我。”
胡八一接过纸条：“谢谢，说不定真需要请教您呢。”
秦瑜离开后，王胖子小声说：“这秦同志懂得真多，要是能跟咱们一起行动就好了。”
胡八一摇摇头：“咱们这趟水太深，别把外人卷进来。”
Shirley杨却若有所思：“他对昆仑山的了解可能对我们有帮助。也许可以有限度地合作？”
胡八一沉吟片刻：“见机行事吧。现在最重要的是安全到达西宁。”
列车继续在夜色中向西行驶。大部分乘客已经入睡，车厢里只剩下均匀的呼吸声和偶尔的鼾声。
胡八一却毫无睡意。秦瑜的话让他对昆仑山的神秘有了更深的认识，也增加了更多的疑问。那些地质异常现象，与鹧鸪哨笔记中记载的超自然现象之间，是否存在着某种联系？
Shirley杨也在思考着什么，手指无意识地在车窗上画着某种图案。
突然，列车再次剧烈晃动，速度明显慢了下来。
“又怎么了？”王胖子迷迷糊糊地问。
胡八一望向窗外，发现列车正在缓缓驶入一个车站：“好像是到站了？但时间不对啊。”
广播响起：“各位旅客，因前方线路临时调度，列车将在宝鸡站临时停车，预计停留一小时左右。”
车厢里顿时响起一片抱怨声。
“得，这下要晚点更久了。”王胖子打了个哈欠，“我下去透透气。”
胡八一点头：“一起去吧。”
站台上，不少乘客下来活动筋骨。夜晚的宝鸡站灯光昏暗，只有几个小贩在兜售着简单的食品。
胡八一看到秦瑜也站在站台上，正仰头观察着星空。
“秦同志对天文也有研究？”胡八一走过去问。
秦瑜回头笑了笑：“业余爱好。你看，”他指着夜空中的一群星，“那是北斗七星，在古代风水学中很有讲究吧？”
胡八一一怔，没想到一个地质学者会提到风水。
秦瑜似乎看穿了他的想法：“地质学和风水学其实有相通之处，都是研究人与自然环境的关系。只不过一个用科学语言，一个用传统术语。”
这时，Shirley杨也走了过来，听到他们的对话，插话道：“秦先生认为风水学有科学依据吗？”
秦瑜推了推眼镜：“某种程度上是的。比如风水学中强调的藏风聚气，其实与现代地质学中的地形地貌对气候环境影响的理论是相通的。”
他忽然压低声音：“我甚至认为，古代的风水大师可能掌握了一些我们尚未完全理解的地质能量知识。”
胡八一心中一震，这观点与他的想法不谋而合。
王胖子买了几瓶汽水过来分给大家：“聊什么呢这么投入？”
秦瑜接过汽水：“在聊地质和风水的关系。王同志对这方面感兴趣？”
王胖子挠头：“我哪懂这些啊，就知道老胡会看风水，有时候神神叨叨的。”
秦瑜立刻看向胡八一：“胡同志懂风水？”
胡八一谦虚道：“略知一二，家传的一点皮毛。”
秦瑜却十分感兴趣：“太好了！我一直想找懂风水的人探讨一些问题。比如说，风水学中提到的，是否与地质学中的地壳能量流动有关？”
就这样，四人在站台上聊了起来。秦瑜的知识渊博让胡八一刮目相看，而他对自己专业之外的知识也持开放态度。
“其实，”秦瑜忽然说，“我这次去昆仑山，还有一个私人目的。”他犹豫了一下，“我父亲曾经在那一带做过勘探工作，留下了一些未解之谜。我希望能找到答案。”
胡八一心中一动：“什么未解之谜？”
秦瑜摇摇头：“说来话长，而且可能有些...难以置信。等有机会再详谈吧。”
这时，站台广播响起，通知列车即将出发。
回到车上，胡八一的心情复杂。秦瑜的出现既是一个意外，也可能是一个机遇。他对昆仑山的了解可能对他们的探险有帮助，但邀请一个外人加入又增加了风险。
列车继续向西行驶。天快亮时，已经进入了甘肃境内。窗外的景色变得更加荒凉，黄土高原的特征更加明显。
秦瑜又过来串门，带来了一些当地特产的分给大家：“这是我上次考察时买的，味道不错。”
王胖子一边吃一边问：“秦同志，您刚才说昆仑山有从来没被勘探过的地方，那得多难找啊？”
秦瑜笑道：“其实不难找，难的是进去。有些山谷看似普通，但一进去就会迷失方向。当地牧民都说那些地方被保护着。”
Shirley杨追问：“有什么科学解释吗？”
秦瑜点点头：“可能是特殊的地形导致的地磁场异常，或者是某种特殊的地质构造对人类的感知产生影响。但也有无法解释的现象...”
他讲了一个故事：有一次他们的考察队在一个山谷中遇到浓雾，明明按照指南针的方向走，却总是在原地打转。最后是一个当地老牧民带着他们出来的，老人说那是“鬼打墙”，需要用特殊的方法才能破解。
“什么特殊方法？”王胖子好奇地问。
秦瑜压低声音：“老人让我们每个人倒着走路，说这样能骗过山神。说来也怪，这么一做，我们很快就找到了出口。”
胡八一心中暗惊，这方法与《十六字阴阳风水秘术》中记载的破解迷阵的方法有异曲同工之妙。
列车继续向西，海拔逐渐升高。有些人开始出现轻微的高原反应症状。
秦瑜提醒大家：“开始有点高原反应是正常的，多喝水，少活动。如果头疼得厉害，可以吃点高原安。”
他从包里拿出一个小药盒：“我这里有备用的，需要吗？”
胡八一谢绝了：“我们自己也准备了一些。”
中午时分，列车终于抵达兰州站。在这里，有许多乘客下车，车厢里顿时宽敞了不少。
秦瑜也要在这里转车：“我的考察队大本营在兰州，得在这里下车了。”他与胡八一握手告别，“希望还能再见。如果你们在昆仑山遇到什么奇怪的地质现象，记得记录下来，回来我们可以一起研究。”
胡八一郑重地点头：“一定。保重。”
送走秦瑜后，王胖子感叹：“这秦同志真是个怪人，但又挺有意思的。”
Shirley杨若有所思：“他对昆仑山的了解可能比我们想象的还要深。我注意到他提到的一些地质特征，与外祖父星图上的标记很相似。”
胡八一点头：“我也有同感。不过现在不是想这个的时候，我们马上就要到西宁了。”
列车继续向西宁行驶。窗外的景色越来越荒凉，人烟越来越稀少，但天空却越来越蓝，云朵仿佛触手可及。
李爱国过来串门：“快到西宁了，我战友会在站台接我们。他帮我们准备了一些高原必备的物资。”
胡八一问：“车况怎么样？”
李爱国笑道：“放心吧，我刚才去行李车厢看了，咱们的吉普车好着呢。到了西宁稍微检修一下就能上路。”
王胖子看着窗外荒凉的景色，突然说：“你们说，这昆仑山里到底藏着什么秘密？为什么这么多人都对它又怕又好奇？”
胡八一没有回答，只是望着窗外连绵的群山，眼神深邃。
Shirley杨轻声道：“也许正因为它的神秘，才吸引着人们去探索。人类总是对未知充满好奇。”
列车广播响起：“各位旅客，西宁站即将到达，请收拾好随身行李...”
胡八一深吸一口气：“准备下车吧。真正的旅程，才刚刚开始。”
窗外，西宁站的站台已经可见。一座陌生的城市，一段未知的探险，正在等待着他们。而胡八一不知道的是，在西宁，还有一个意想不到的相遇在等待着他们...