绕过那条撒满痋引毒石的“小路”，队伍在更加崎岖难行的原始山林中跋涉了约莫一个时辰。每一步都需格外小心，浓雾、湿滑的苔藓、盘虬的树根，还有那如影随形、时断时续的低沉笑声，无不消耗着众人所剩无几的体力和心神。
林宵走在最前，胸口铜钱持续散发着温润暖意，滋养着他干涸的经脉，灵台那缕九宫金光也在这缓慢温养中恢复了微薄的一层。他不敢有丝毫松懈，将恢复的些许感知力尽数外放，如同最精细的蛛网，扫过前方每一寸土地、每一片可疑的阴影。经历了小径毒石陷阱，他深知那隐藏在裂口方向的“疯子”，手段阴毒诡谲，绝不可能只设下一处障碍。
果然，在穿过一片格外茂密、空气中甜腻腐朽气味加重的刺藤丛后，眼前豁然开朗，出现了一条狭窄的山涧。涧水不深，清澈见底，潺潺流过铺满鹅卵石的河床，在这片死寂山林中显得格外珍贵。对疲惫不堪、口干舌燥的幸存者们而言，这无异于天降甘霖。
“水！是干净的水！”一个汉子惊喜地叫道，下意识就要往前冲。
“站住！”林宵厉声喝止，声音在寂静的山涧边格外刺耳。那汉子吓得一个激灵，僵在原地。
林宵没有解释，他眉头紧锁，目光锐利地扫视着山涧两岸。涧水清澈，看似无害，但空气中那股甜腻的腐朽气息，在此处似乎浓郁了一丝。而且，这山涧出现的时机和位置，未免太过“恰好”，正好在队伍急需饮水休整之时。
他示意众人退后，自己则缓步靠近涧边，但没有直接取水，而是蹲下身，凝神望向水中那些被水流冲刷得圆润的鹅卵石，以及石缝间滋生的少许水草和青苔。
乍看之下，并无异样。水流淙淙，偶尔有极小的漩涡泛起。但当林宵将一丝融合了“三才守魂咒”意韵的九宫金光凝聚于双目，仔细审视时，心头猛地一沉。
在一些背阴的、水流较缓的卵石缝隙里，潮湿的水草根部，乃至湿润的泥土边缘，附着着一些极其微小的、米粒大小的灰白色囊状物。这些囊状物近乎透明，与周围环境完美融合，若非刻意以灵力探查，肉眼极难发觉。它们紧贴在物体表面，微微蠕动，仿佛有生命在其中孕育，表面隐约可见极其纤细的、蛛网般的暗红色纹路。
更让林宵脊背发凉的是，这些灰白囊状物散发出的气息，与之前小径上那些痋引毒石同源！只是更加隐晦，更加分散，也……更多！它们像是某种虫卵，借助山涧的水汽和阴凉环境潜伏、孵化！
这绝非天然形成！是有人将痋虫之卵，散布在了这处水源地！若他们直接取水饮用，或者赤脚涉水，这些细微的虫卵便会顺势附着，侵入体内！届时，下场恐怕比踩中毒石更为凄惨——毒石可能只伤一人，而这些随水流散布的虫卵，足以让整个队伍在不知不觉中全军覆没！
“所有人，不准碰这里的水！不准靠近水边三步以内！”林宵猛地起身，声音带着前所未有的严厉和寒意。
众人被他的神色吓住，慌忙后退。阿牛脸色发白：“林宵哥，这水……也有问题？”
“水里，石头缝里，有东西。”林宵指向那些肉眼难辨的灰白囊状物所在，“是痋虫的卵，比小径上的毒石更隐蔽，更歹毒。”
“痋虫……卵？”赵老头倒吸一口凉气，浑浊的老眼望向清澈的溪水，满是后怕，“这……这是要把我们往死里逼啊！连口水都不让喝？”
“水暂时不能喝。”林宵沉声道，目光扫过众人干裂的嘴唇和疲惫的面容，“但这些东西，必须处理掉。否则不仅是这里，虫卵若随水流扩散，或者孵化成虫，这片山林将再无安全之处。”
他心中怒意升腾。这已不是简单的陷阱或挑衅，这是要将他们乃至这片区域的生机彻底断绝的毒计！那“疯子”不仅要他们死，还要他们死得痛苦，死得绝望，死得尸骨无存！
“阿牛，赵伯，张婶，”林宵迅速点人，“你们带几个人，在附近找找，看还有没有类似的水源、潮湿洼地，尤其注意背阴的石缝、腐木底下。记住，只看，绝对不要用手触碰任何可疑的东西！”
“钱家嫂子，你带女人们和孩子，退到远处干燥通风的地方休息，照顾好伤员。”
“其他人，跟我来。”林宵说着，率先走向山涧上游一处相对开阔、卵石较多的滩地。他需要先弄清这些虫卵的分布范围和特性。
众人依言行动起来。阿牛和赵老头带着几个还算镇定的汉子，小心翼翼地向山涧上下游和两侧林地探查。张婶则招呼女人们，搀扶着伤员退到几十步外的一小片相对干燥的空地。
林宵蹲在涧边，再次仔细观察那些灰白虫卵。虫卵极小，依附力却很强，水流竟不能轻易冲走。他折下一根细长的草茎，小心避开虫卵，轻轻拨动一枚附着在石块背面的虫卵。虫卵微微颤动，内部似乎有东西在蠕动，表面的暗红纹路闪过一丝微光，一股愈发明显的腥甜气息散发出来。
“果然活着……”林宵眼神更冷。这些虫卵处于休眠或缓慢孵化状态，一旦受到惊扰或遇到合适宿主（温热血肉），恐怕会立刻激活。
他尝试将一丝极细的九宫金光渡入草茎，轻轻刺向一枚虫卵。金光触及虫卵表面的瞬间，虫卵猛地一缩，随即“噗”一声轻响，爆开一小团暗红色的粘稠雾气，腥臭扑鼻！雾气触及旁边的草茎，草茎以肉眼可见的速度发黑枯萎！
好烈的毒性！林宵急忙屏息后退，挥袖驱散那微不足道的毒雾。这还只是一枚未孵化的虫卵，若成百上千的虫卵同时爆发，或者孵化出成虫，其危害不堪设想。
常规方法难以清除，数量又多分布又散。火攻？这里潮湿，明火难燃，且可能惊动隐藏更深的东西。水冲？虫卵依附甚牢。土掩？治标不治本。
林宵沉思片刻，目光落在胸口铜钱上。铜钱传来的暖意中正平和，有温养驱邪之效。他又想起李阿婆所传“三才守魂咒”残诀，其中“守”字诀，有稳固、镇压、净化之意。能否结合……
一个念头浮现。他起身，看向正在附近搜寻的阿牛等人：“有发现吗？”
“林宵哥！”阿牛从下游跑回来，小脸发白，“下面有几个小水洼，石头缝里也有！东边那片腐木堆底下更多，密密麻麻的！”
赵老头也喘着气回来：“上游也有，不多，但藏在苔藓下面，不容易看见。”
情况比预想的更严重。那“疯子”似乎将这片区域当成了痋虫的孵化场。
“把所有还能动的人都叫过来。”林宵当机立断，“我们得把这些虫卵清理掉，不然谁都别想安稳。”
很快，除了必须照顾伤员的老弱，其余十几人都聚拢到林宵身边，每个人脸上都写着紧张和不安。
“听着，”林宵目光扫过众人，“水里的虫卵，怕火，怕阳刚正气，怕持续的高温。我们现在没有足够的火油柴薪，也没有强大的法力。但我们有别的。”
他指着山涧上方：“去捡干燥的枯枝、松针、艾草，越多越好。赵伯，你带人，在我们刚才休息的空地那边，挖几个浅坑，不用大，但要干燥。”
他又看向阿牛和张婶：“阿牛，你带几个手脚麻利的，用树皮、大片的叶子，临时做几个撮箕和长柄勺，小心点，别碰到虫卵。张婶，你带女人们，把大家水囊里剩的最后一点净水集中起来，烧开备用，注意用火安全，远离虫卵区域。”
众人虽不明所以，但见林宵有条不紊，心下稍安，依言分头忙碌。
林宵自己则走到山涧旁一块平坦的大石边，盘膝坐下。他需要时间准备。他摘下胸口铜钱，握在掌心，闭目凝神，引导灵台那缕九宫金光缓缓注入铜钱，同时心中反复默诵“三才守魂咒”残诀，尤其是那个“守”字诀的意韵。他要借助铜钱的温养之力和守魂咒的镇压净化之意，结合此地可能残存的守魂阵韵，尝试激发一种大范围的、温和但持续的“驱邪”与“焚净”之力。
这不是攻击法术，更像是一种“净化仪式”。以他现在的力量，范围有限，效力也弱，但对付这些尚未孵化的虫卵，或许足够。
时间一点点过去。众人陆续返回。干燥的柴草堆成了几个小堆，浅坑挖好，临时制作的简陋工具也凑合能用。张婶那边，一小陶罐开水正冒着热气。
林宵睁开眼，掌心的铜钱微微发烫，散发出比平时更明显的温润光泽。他起身，走到最大的那堆柴草旁。
“把柴草分散，薄薄地铺在发现有虫卵的水边、石滩上，注意别把虫卵弄到身上。然后，退开。”林宵吩咐。
众人依言，小心翼翼地将干燥易燃的松针、枯叶、艾草，薄薄撒在虫卵聚集的区域。
接着，林宵让阿牛用长柄勺，从陶罐中舀出滚烫的开水，轻轻浇淋在铺了柴草的虫卵区域上。嗤嗤声响中，水汽蒸腾，一些虫卵受热，发出轻微的“噼啪”声，爆开微小毒雾，但很快被水汽和上方柴草吸收、稀释。
“点火。”林宵沉声道。
几个汉子用保存的火折子，点燃了铺开的柴草。潮湿环境下，火势不大，但浓烟升起，其中夹杂着艾草等驱邪草药的气息。林宵看准时机，将手中温养已久的铜钱，轻轻抛入火堆中心，同时双手掐诀，心中默念守魂咒，将那一丝融合了守魂意韵的九宫金光，引向火堆。
铜钱落入火中，竟不立刻被焚，反而微微一震，散发出柔和的淡金色光晕，融入火焰与烟雾之中。霎时间，原本普通的烟火，仿佛被注入了灵性，烟雾带着一丝淡淡的金色，火焰的温度似乎也更加集中、温和，却带着一种独特的净化之意，缓缓笼罩向那些被炙烤的虫卵区域。
滋滋……噼啪……
细密的爆裂声从火焰覆盖处传来，比之前剧烈得多。一股股暗红腥臭的雾气不断腾起，却在触及那淡金色的烟火时，如同冰雪消融，迅速淡化、消散。火焰过处，灰白虫卵尽数干瘪、焦黑，失去活性。
众人屏息看着，眼中露出希冀。这法子有效！
“快，其他地方，如法炮制！”林宵脸色有些发白，维持这种程度的引导对他负担不小，但此刻顾不得了。
在阿牛的指挥下，众人分成几组，在已探明的几处虫卵聚集点，重复铺草、浇热水、点燃的步骤。林宵则强撑着，在几个主要火堆间移动，不断注入微弱的九宫金光，引导守魂意韵，增强净化效果。
浓烟混合着艾草气息和虫卵被焚的腥臭，在山涧边弥漫。火焰不大，却顽强地燃烧着，一点点蚕食着那些致命的灰白斑点。
这是一个缓慢而煎熬的过程。直到日头偏西，最后几处发现的虫卵巢才被彻底焚烧处理。众人累得几乎虚脱，但看着山涧边和附近林地中被火焰净化过的焦黑痕迹，闻着空气中逐渐淡去的腥臭，心中却有种说不出的踏实。
水暂时还不能直接饮用，但至少，这片区域的致命威胁被拔除了。
林宵收回法力耗尽的铜钱，重新贴身戴好，只觉一阵眩晕。阿牛赶紧扶住他。
“林宵哥，你没事吧？”
“没事，脱力而已。”林宵摆摆手，看向疲惫但眼神明亮的众人，心中稍慰。这一次，他们不再是完全被动地逃窜，而是团结起来，主动清除了一次致命的威胁。尽管只是治标，但这份共同抗争的经历，或许比清理虫卵本身更重要。
“让大家抓紧时间休息，轮流取用上游未污染处渗出的石缝水，必须烧开。我们天黑前得离开这里，另寻过夜之地。”林宵吩咐道。
然而，就在众人稍松一口气，准备休整时，负责在上游取水的二娃，连滚爬爬地跑了回来，脸上血色尽失，声音抖得不成样子：
“林、林宵哥！上、上游水潭……水里……有、有影子！好多……在动！”
林宵心头猛地一沉。
难道……清理了虫卵，却惊动了水潭里，更深、更可怕的东西？
那低哑的笑声，似乎又在远处浓雾中，隐约传来。