张寡妇的嘴唇哆嗦了几下，突然拉着儿子跪下：求少爷买下我家铁柱吧！只要三两银子……不，二两也行！这孩子勤快，什么活都能干……
小男孩紧紧攥着母亲的衣角，黑瘦的脸上满是惊恐。吴国华心头一紧，这已经是这周第三个来卖孩子的村民了。
快起来！他连忙扶起母子俩，触手之处，妇人的胳膊细得仿佛一折就断，这事我做不了主，您先等等，我去叫祖父。
正堂里，祖父吴九隆正和父亲、二叔、三叔商量事情。
听闻又有村民来卖孩子，老人叹了口气，烟锅在鞋底上磕了磕：这世道……
吴国华突然开口，我有个想法。
他详细说明了自己的计划：雇佣村民干活，每日管两顿紫皮土豆。既不直接施舍伤人心，又能解燃眉之急。
祖父沉吟片刻，眼中精光一闪：好！就这么办！不过……老人竖起一根手指，土豆必须当场吃完，不准带走。但是可以带小孩来分着吃。
当天下午，吴家就向那些贫困的村民告知了请帮工的事情：
招工平整土地，修蓄水池。壮劳力日供两个紫皮土豆，妇孺可随同用饭。
消息像长了翅膀，转眼传遍全村。起初村民们将信将疑——两个土豆能顶什么用？但饿极之下，还是有三五户人家前来应工。
吴国华亲自在院门口支起一口大锅，蒸了满满一锅紫皮土豆。紫色的土豆散发着诱人的香气，引得人直咽口水。
排好队，一人一个。吴国华高声宣布。
张寡妇第一个上前，领了个比拳头还大的土豆。她小心翼翼地掰开一个，金黄的瓤子露出来，香气更浓了。
妇人只吃了半个，剩下的塞给儿子铁柱。
娘，你也吃！铁柱懂事地推让。
娘不饿……张寡妇刚说完，肚子里就散发出一股热气，真的觉得吃饱了。
之前吃不饱的那股抓心挠肝的饥饿感就消失了，浑身都暖洋洋的，仿佛充满了力气。
其他村民也陆续发现了紫皮土豆的神奇——不仅顶饿，吃了还特别有劲。往日干半天活就腰酸背痛的汉子，如今能一口气干到日落。
消息不胫而走。第二天，来应工的村民翻了一倍；第三天，全村剩下的贫困户都来了。
吴家大院外熙熙攘攘，像个小型集市。
大家听好了！祖父站在台阶上高声宣布，除了修蓄水池，我们还要建养殖场。会砌墙的、懂木工的，工钱另算！
就这样，吴家的工程轰轰烈烈地展开了。男人们在后山修建蓄水池，妇女们帮忙搬运石块，孩子们则负责捡拾柴火。
每天中午和傍晚，院门口那口大锅准时飘出诱人的香气。
最热闹的要数养殖场的建设。
三叔吴文武带着几个青壮，用粗木围起一片栅栏，里面分成若干区域：东边养山鸡，西边圈野猪，南边是野獾和黄羊，北边则是一排排兔笼。
这些野物可不好捉啊……有村民担忧道。
“放心吧，我三叔如今已经成为九品武夫，抓些野物跟玩似的。”吴国华笑着说。
这是吴家商量好的，在必要的时候，必须要展现吴家的实力，暴露出吴文武是九品武夫的事情，可以减少许多麻烦。
毕竟之前吴文武去县城习武的事情，全村人都是知道的，而其他人的实力则暂时隐藏起来。
吴家养殖了众多的野物，给它们吃的是什么呢？
有土豆的根茎和叶子，有小麦的桔杆，有稻谷的桔杆，这些切碎之后都是上好的饲料。
甚至吴家还拿出少量的紫皮土豆，切碎之后混合在饲料里面喂养那些野物。
更神奇的是，吃了掺有紫皮土豆的饲料后，这些野物长得飞快，母山鸡下蛋的频率也比寻常高出许多。
五月底，又一季土豆成熟了，普通的紫皮土豆是让村民帮忙挖的，收获了近五万斤。
而灵土豆则收吴家人亲自挖的，收获了两千一百九十二个。
吴国华留下了两千个灵土豆自家人吃，将那一百九十二个灵土豆重新种了下去，一共有九百六十株，预计到了十月能够收获近五千个灵土豆。
转眼到了七月，吴家的景象已焕然一新。后山的蓄水池碧波荡漾，通过竹管将清水引到各处田地；
平整的石板路从吴家大院一直延伸到村口，雨天再不会泥泞难行；养殖场里鸡鸣猪哼，一片生机勃勃。
最令人欣慰的是，小半年过去，村里竟无一人饿死，也没再听说谁家卖儿卖女。
相反，那些在吴家做工的村民，个个脸色红润，孩子们也长了不少肉。
这天傍晚，吴国华正在院子里给果树浇水，忽然听见院墙外传来争执声。
赵管家，您行行好……是张寡妇的声音，我家那点薄田真的不能再加租了……
少废话！赵福尖利的声音刺耳得很，今年雨水足，收成肯定好。不加租？那就拿你儿子抵债！
吴国华放下饲料筐，快步走到院外。只见赵福带着两个家丁，正拉扯着铁柱。
小男孩吓得脸色煞白，死死抱着母亲的腿不放。
住手！吴国华厉声喝道。
赵福转头一看，顿时堆起笑脸：哟，吴少爷！这不，张家欠租不还……
欠多少？
连本带利……三两银子。赵福眼珠一转，报出个离谱的数字。
吴国华冷笑一声，从怀里摸出三两银子拍在赵福手里：
赵福捏着银子，脸色阴晴不定：吴少爷，您这是要跟赵家……
怎么？三叔吴文武不知何时出现在门口，九品武夫的气势全开，要动手？
赵福顿时怂了，灰溜溜地带着家丁走了。张寡妇拉着铁柱就要跪下，被吴国华一把扶住。
张婶，明天开始，您来养殖场帮忙喂鸡。吴国华温声道，包你们母子吃饱饭。
妇人再也忍不住，眼泪夺眶而出：吴家……是我们母子的再生父母……