从此山水不相逢( 百〇一)
百〇一、地下
黑暗不再是颜色，而是存在的唯一基质。它从四面八方渗透进来，灌满眼睛、耳朵、鼻腔，甚至顺着每一次微弱的呼吸，沉入肺腑，浸透骨髓。上一次在旧窑洞，至少还有一道缝隙，一丝天光，一个昼夜的刻度。而这里，在这不知名的、山腹深处的天然溶洞里，连那一道脆弱的联系也彻底断绝了。
绝对的、毫无杂质的、仿佛亘古存在的黑暗。
最初，是感官被剥夺的尖锐恐慌。李明霞蜷缩在冰冷湿滑的岩石上，背靠着同样冰冷的洞壁，双手死死捂住耳朵，仿佛要隔绝那无边无际的寂静。但寂静本身就是声音，一种厚重得让人发疯的、属于虚无的嗡鸣。她瞪大眼睛，徒劳地想要捕捉一丝光的痕迹，却只看到自己视网膜上因极度紧张而产生的、光怪陆离的、一闪而逝的幻象。鼻腔里是浓得化不开的潮气、岩石的土腥味、还有一种淡淡的、类似硫磺的、来自地底深处的气息。
然后是寒冷。窑洞里的寒冷是潮湿阴冷的，这里的寒冷则带着一种更加原始的、属于地底深处的、恒久的凉意。湿气无孔不入，很快浸透了她单薄的棉袄和披着的旧毡布，紧贴在皮肤上，贪婪地吸走每一分热量。身体不受控制地剧烈颤抖，牙齿磕碰的声音在这死寂中显得格外清晰、刺耳。
胃里的疼痛在最初的震惊和寒冷刺激下，暂时被掩盖了。但当颤抖渐渐平息（或者说身体开始麻木），那熟悉的、冰凉的钝痛又顽固地浮现出来，伴随着一种更深沉的、仿佛整个腹腔都被掏空冻住的虚弱感。
她摸索着，触碰到陈河留下的那点东西。毡子潮湿而沉重，炒面袋冰冷坚硬，皮囊里的水也凉得刺骨。只有那包用油纸包着的药膏，摸上去似乎还有一点点……软？或许带着陈四婶手心的余温？
她颤抖着打开油纸，一股浓烈刺鼻的、混合了多种草药和动物油脂的古怪气味散发出来。她用手指挖了一点，药膏冰凉粘稠。她摸索着，将药膏涂抹在自己冻得发麻的手脚和脸颊上。药膏接触到皮肤，带来一阵更加尖锐的冰凉刺痛，但过了一会儿，似乎真的有了一丝极其微弱的、辣辣的暖意，虽然无法驱散深入骨髓的寒冷，但至少让麻木的皮肤恢复了一点知觉。
做完这些，她重新蜷缩起来，用那块潮湿的毡子尽量裹住身体。身体的热量流失得更快了，但至少隔绝了一部分直接接触的冰冷。
接下来，便是与这绝对的黑暗和孤寂，漫长而无望的对峙。
时间彻底失去了意义。没有日出日落，没有光线的明暗变化。她只能凭借身体本能的生物钟——饥饿感、困意、以及胃痛发作的周期性——来模糊地划分“时间”。但那周期也被恶劣的环境和极度的虚弱打乱了。有时感觉只是昏沉了一小会儿，醒来时却仿佛已过去几个世纪；有时明明觉得熬了很久，身体的饥饿感却并未增加多少。
她开始出现严重的幻觉。有时“听”到洞外传来清晰的脚步声、说话声，甚至陈河或石头呼唤她的声音，激动地想要回应，却发现那声音只存在于自己混乱的脑海。有时“看”到眼前有微弱的光斑在移动、扩大，仿佛洞口被打开了，但伸手去摸，只有冰冷坚硬的岩石。最可怕的，是感觉这狭小的溶洞空间在慢慢缩小，潮湿的岩壁正向她挤压过来，或者相反，洞顶在无限升高，而她正坠入无底的深渊……
她用力咬自己的嘴唇，用疼痛来对抗幻觉。嘴里尝到血腥的咸腥味，混合着草药膏的苦涩和地底潮湿的土腥气。
为了保持最后一点理智，她强迫自己“做事”。
她开始摸索着，清点陈河留下的物资。炒面有多少把？水囊有多满？药膏还剩多少？尽管在黑暗中看不清，但她用手指一遍遍丈量、掂量，在心里反复计算着最节省的消耗方案。这成了她对抗虚无的一种仪式。
她尝试着在脑中“复刻”这个溶洞的空间结构。哪里有一块突出的、棱角分明的石头可以倚靠；哪里地面相对平整；哪里有一个小小的凹陷，可以存放东西；哪里石壁上的渗水比较集中……尽管看不见，但她用手掌、用身体去感受、记忆，在脑海中构建出一个黑暗的、触觉的地图。
她开始“自言自语”。用极低的声音，回忆一些事情。陈家庄炉火的样子，小米粥的味道，陈四婶缝衣服时的侧影，陈河劈柴时手臂肌肉的线条，石头黑亮的眼睛……她甚至尝试描述那个穿深灰色大衣的年轻男人的模样，尽管只见过模糊的侧影。这些回忆的碎片，像黑暗中飘浮的、闪着微光的尘埃，虽然转瞬即逝，却能暂时照亮她即将沉沦的意识。
但更多的时候，是无边无际的、令人窒息的空虚和绝望。
饥饿感越来越清晰。炒面需要用水调和，但水是宝贵的。她只能小心地倒出一点点水在掌心，然后撒上一点炒面，用手指搅合成糊状，舔食下去。粗糙的炒面颗粒刮擦着喉咙，带来微不足道的饱腹感，随即是胃部熟悉的、对冰冷粗糙食物的排斥和钝痛。
寒冷是永恒的伴侣。药膏带来的那点微弱暖意早已消散。身体的热量像沙漏里的沙子，缓慢而坚定地流失。颤抖变得断断续续，那是身体即将失温的征兆。她将潮湿的毡子裹得更紧，蜷缩成一团，尽量减少热量的散失。
黑暗，像一只巨大而无形的、冰冷的手，攥着她的心脏，一点点收紧。
她开始怀疑自己的决定。也许，当初应该选择留在陈家庄，面对可能的危险？至少，那里有光，有温暖，有人声。死，或许也应该死在有光的地方，而不是在这暗无天日的地底，像一只被遗忘的虫豸，悄无声息地腐烂。
但这个念头很快又被另一种更深的恐惧压倒——她不能连累陈家庄，不能连累那些善良的人们。如果他们因为自己而遭遇不测……那比死在这黑暗里，更让她无法承受。
于是，只剩下忍耐。用尽最后一丝力气，忍耐黑暗，忍耐寒冷，忍耐饥饿，忍耐胃痛，忍耐这无边无际的、仿佛要将灵魂都冻僵碾碎的孤寂。
不知是第几次从昏沉中挣扎着醒来（或者根本就没有真正睡着过），她感到一种前所未有的虚弱。身体像一具空壳，轻飘飘的，仿佛不属于自己。连胃里的钝痛都变得遥远而模糊。意识像风中残烛，明明灭灭。
是要死了吗？
这个念头平静地浮现，没有恐惧，甚至带着一丝解脱。
死在这地底，化为这黑暗的一部分，与岩石和潮湿融为一体，似乎……也不错。至少，结束了。结束了这漫长的、充满疼痛和寒冷的挣扎，结束了这被命运随意抛掷、无处安放的漂流。
她慢慢地、放松了紧紧蜷缩的身体，摊开四肢，躺在冰冷潮湿的岩石上。
目光（尽管什么也看不见）空洞地“望”向上方那无尽的黑暗。
就这样吧。
她缓缓地闭上了眼睛。
就在意识即将彻底沉入那永恒的黑暗深渊时——
极其细微的，几乎难以察觉的，一阵……震动？
不是声音。是透过身下冰冷的岩石，传递上来的一种极其轻微、却异常清晰的震颤。很短暂，只有一下。紧接着，又是一下。间隔稍长。
咚……咚……
沉闷，厚重，带着一种遥远而磅礴的节奏感。
不是心跳。不是幻觉。
这震颤……来自更深的地底？还是……
她的心脏猛地一跳，残存的意识被这突如其来的、陌生的感觉惊醒。她屏住呼吸，将脸颊和手掌紧紧贴在身下的岩石上。
等待。
不知过了多久，那震颤再次传来。
咚……
更清晰了一些。仿佛有什么极其庞大的东西，在地壳深处，缓慢地、沉重地……搏动？
是地下水脉的奔流？还是遥远地方的地质活动？抑或是……别的什么，超出她认知范畴的存在？
在这绝对的黑暗和死寂中，这来自大地深处的、沉闷而规律的搏动，像一声声遥远而古老的鼓点，敲打着她濒临崩溃的神经。
它带来了新的恐惧——对未知的、庞大力量的敬畏和战栗。
但也带来了一丝……奇异的感觉。
她不是完全孤立的。在她之下，在这黑暗的岩石和泥土更深处，依然有东西在运动，在存在，在以它自己的、沉默而磅礴的方式，宣告着这个世界的“活”着。
这震颤，像一根极细的、冰冷的丝线，将她这即将熄灭的、渺小的生命之火，与脚下这片广阔而沉默的大地，若有若无地联系了起来。
她依旧躺在冰冷的地上，依旧被黑暗和寒冷包围，胃里的钝痛和身体的虚弱并未减轻分毫。
但她的眼睛，在绝对的黑暗中，重新睁开了。
静静地，“望”着上方无尽的黑暗，耳朵和全身的感官，却凝聚在身下那冰冷坚硬的岩石上，等待着下一次，那来自大地深处的、沉闷而遥远的——
咚。