穆人清闭关了。
就在归辛树夫妇来访后的第三天，师父将他唤至跟前，言道需静修数日，参悟一门武功的关窍，嘱咐他自行修炼，不可懈怠，尤其混元功的功课，一日不可间断。
“有所不为轩”顿时变得愈发空旷寂静。袁承志自律极严，并未因无人监督而有丝毫松懈。他每日的生活极有规律：寅时即起，于轩前迎朝阳吐纳练气；辰时演练伏虎剑法，反复揣摩其中劲力变化；午后或研读师父留下的几卷道家典籍，或练习轻身提纵之术，熟悉华山险峻地形；晚间则雷打不动地打坐行功，滋养那一口日渐精纯的混元真气。
如此过了三日，他自觉内息又浑厚了一分，伏虎剑法施展起来，也少了几分最初的生涩，多了几分圆转自如。只是那归二娘略带讥讽的话语，偶尔还是会在他心湖中泛起一丝微澜，随即被他以更强的意志力压下，转化为更专注的修炼。
这一日午后，秋高气爽，阳光透过稀薄的云层，在山峦间投下斑驳的光影。袁承志行功已毕，只觉周身暖融，神清气爽，精力充沛。见天色尚早，他心血来潮，决定去南峰另一侧更为险峻、人迹罕至的“云台峰”看一看。他曾听师父提过，云台峰景色奇绝，最能开阔胸襟。
他施展轻功，身形在山石林木间纵跃，如猿猴般灵巧。越往上，山路越是崎岖，有时几乎无路可走，需凭借臂力与巧劲，在光滑的岩壁间攀援。若是一年前的他，绝难至此，如今内力小成，身法也已入门，虽有些吃力，却也勉强能够应对。
费了一番周折，他终于登上一处巨大的、如同鹰喙般向外突出的岩石平台。此地名为“仰天池”，其实并无池水，只是岩石表面有些许凹陷，积存雨露。站在此处极目远眺，景象果然非同凡响。但见脚下云海翻腾，如同无边无际的白色海洋，远处几座更高的山尖在云海中若隐若现，如同仙岛蓬莱。夕阳西斜，金色的光芒将茫茫云海染成了绚烂的金红色，壮丽辉煌，令人心旌摇曳，顿生天地浩大、自身渺小之感。
袁承志正心旷神怡，沉醉于这天地伟力之中，忽听得不远处，下方靠近悬崖的一片松林方向，传来一阵极轻微的、不同于风声的异响——是衣袂快速拂过空气的破风声，还夹杂着某种柔韧物体划破气流的“簌簌”声。
有人？在这华山禁地、如此险峻之处？袁承志心中一惊，立刻收敛气息，下意识地伏低身子，借助岩石的缝隙和边缘枯黄的草丛，小心翼翼地向外望去。
只见下方约十数丈远处，一片较为平坦的斜坡上，几株形态奇崛的古松之间，一道纤细的紫色身影，正如穿花蝴蝶般起落腾挪。那人身形灵动飘逸至极，仿佛没有重量，脚尖在松枝上轻轻一点，便能翩然掠出丈余，姿态优美曼妙，不似在练武，倒更像是在跳着一支奇异的舞蹈。
更引人注目的是她手中那条长长的彩绸，色泽艳丽，在夕阳余晖下流光溢彩。那彩绸在她手中，仿佛拥有了生命，时而成鞭，带着尖锐的破空声，抽击向虚空，力道惊人；时而成索，缠绕勾拉，将远处的枝叶轻易卷回；时而又如毒蛇出洞，倏忽来去，轨迹刁钻诡异。彩绸挥舞间，带动周围的气流，将地上的落叶与尘土卷起，形成一个小的旋涡，松枝也被那隐含的劲力扫得簌簌作响，几片松针飘然落下。
由于距离和角度，袁承志看不清对方面容，只能隐约判断其年岁似乎不大，身形尚未完全长开，略显单薄。但那一手诡异灵动、迥异于中原武林刚猛路数的功夫，却是他前所未见，既觉新奇，又隐隐感到一丝危险的气息。这绝非华山派的武功，甚至与他所知的其他名门正派的武学大相径庭。
那紫衣少女练得极为专注，身形飘忽，彩绸翻飞，在金色夕阳与苍翠松柏的映衬下，构成一幅极具冲击力的画面。袁承志屏住呼吸，看得几乎入了神，心中充满了疑惑与好奇。这少女是谁？她为何会出现在这里？看她武功路数，邪魅诡异，是敌是友？
正当他心念电转之际，那少女似乎心有所感，或是练功告一段落，忽然间动作一滞，彩绸如灵蛇回洞般倏地收回袖中。她猛地回头，目光如两道冷电，穿透逐渐暗淡的光线，精准无比地直射向袁承志藏身的那块巨石！
袁承志心中猛地一凛，下意识地将头一缩，后背紧贴冰冷的岩石。他自忖藏得隐秘，气息也已尽力收敛，竟还是被发现了？这少女的感知竟如此敏锐？
他心脏“怦怦”直跳，伏在石后，一动不敢动，侧耳倾听下方的动静。然而，除了风声松涛，再无其他声响。过了好一会儿，他才敢再次小心翼翼地，从岩石的另一侧缝隙中缓缓探出头去。
下方斜坡之上，已是空空如也，哪里还有那紫衣少女的身影？只有那几株古松依旧伫立，仿佛刚才那抹惊艳的紫色、那舞动的彩绸，都只是夕阳下的一场幻梦。
袁承志怔怔地站起身，走到平台边缘，极目搜索，四周唯有云海茫茫，暮色渐合。那少女就如同山间的精魅，来得突兀，去得无痕。
夕阳终于完全沉入云海之下，最后一丝余晖被暮色吞噬，山风变得寒冷刺骨。袁承志带着满腹的疑问与一丝难以言喻的警惕，默默循着原路，小心下山。师父尚在闭关，这突然出现在华山禁地的神秘少女，像一颗投入平静水面的石子，在他心中漾开了层层不安的涟漪。
他原本以为，华山是远离江湖纷争的净土，是他可以安心学艺、积蓄力量的避风港。然而，这“云台惊鸿”的一瞥，却让他隐隐感到，这片净土之下，似乎也潜藏着未知的暗流与波澜。华山，不仅是他命运的转折点，似乎也是一个更大、更复杂的江湖的缩影。