五十年光阴过去，对普通人而言已是半生岁月，但对王成这样的存在来说，不过是弹指一瞬。
精灵之城，生命之树核心区域。
王成盘坐在特制的修行台上，一个小小的人形虚影在他头顶缓缓旋转，散发着柔和的银白色光芒。五十年的温养，他的元婴已从最初的婴儿变化为青年人模样的虚影，青年额头处的天眼周围向周围扩散着复杂玄奥的纹路，每一道纹路都蕴含着生命的奥秘。
当这个人形虚影凝实，这些纹路就会消失，王成就迈入了合体境。
按照灵炎兽传授的修炼法门，这一过程急不得，需要水滴石穿的积累。好在他最不缺的就是时间。
“大人，烈焰帝国又派人送来了请柬。”
轻柔的声音打断了王成的修行。他睁开眼，看见精灵侍女艾琳站在修行台边缘，手中捧着一卷镶金边的羊皮卷轴。艾琳是精灵女王亲自指派侍奉王成的两名双胞胎精灵之一，已在王成身边侍奉了五十年，容貌与初见时毫无二致，只是气质越发沉静。
“还是为加冕大典的事？”王成问道，声音温和。
“是，但这次是烈焰帝国新任国王凯恩三世亲自发出的邀请，言辞恳切。信使说，如果法神大人不前往，国王将亲赴精灵之城拜访。”艾琳微微躬身，浅绿色的长发在生命之树散发的自然光晕中泛着微光。
王成接过卷轴展开。羊皮纸上用赤金墨水书写着工整的文字，措辞恭敬有加。新任国王凯恩·烈焰三世不仅邀请他观礼，还在信中提到希望王成能在加冕仪式上为他亲自戴上王冠——这在烈焰帝国历史上是从未有过的殊荣。
“告诉信使，我会在加冕前三天抵达烈焰城。”王成最终做出决定。他本不想过多介入人类帝国的内政，但这些年烈焰帝国对他确实礼遇有加，烈焰帝国的莉娜公主更是陪伴在他身边五十年。于情于理，这个面子都要给。
艾琳应声退下，轻盈的脚步踏在生命之树的木质回廊上，几乎没有发出任何声响。王成看着她离去的背影，目光投向远方。
五十年前，灵炎兽从他这里离开后，他曾去过一次人类的烈焰帝国，那次正巧遇到光明教会的上一代大主教，另外一名人类的法神，称为光明法神。
与光明法神会面后，他对这个世界的局势有了更清晰的认知。亡灵界的威胁如同一柄悬在所有生灵头顶的利剑，每万年降临一次，带来死亡与毁灭。但根据各个种族的记载，每一次亡灵入侵的强度和方式都有所不同，似乎在某种无形规则的调控之下。
“这个世界，本身就是一场巨大的试炼。”灵炎兽在翻阅了无数龙族的记载后曾这样传讯给他，“天元世界追求个体超脱，而这个世界……更像是培养强者的熔炉。亡灵入侵，或许就是筛选机制的一部分。”
培养什么？筛选谁？灵炎兽没有明说，只是提醒王成，在他成长为洞虚境之前，知道太多反而不利。
他现在还不到合体境，再往上是大乘境，然后才是洞虚境，差了三个大境界。
“王成大人。”
又一道声音传来，这次是一位精灵长老。这位长老名叫伊瑟拉，是精灵族中少数几位知晓王成真实来历的高层之一。她银发及腰，眼眸是森林深处潭水般的墨绿色，手中握着一根看似普通却蕴含强大自然魔力的木杖。作为守护生命之树的长老，伊瑟拉已活了近三千年。
“伊瑟拉长老，有事吗？”王成起身行礼。对这位德高望重的长老，他一直保持敬意。
“生命之树传来感应。”伊瑟拉的神色罕见地凝重，“最近三个月，自然魔力的流动出现了异常波动。尤其是在北方寒冰帝国边境的‘沉寂森林’，那里的生命气息正在快速衰减，已经有三个精灵部落的哨所失去联系。”
如同无尽森林一样，沉寂森林中同样生活着有精灵一族。
“亡灵界提前入侵？”王成皱眉。按照记载，距离亡灵大举进攻应该还有五十年才对。
“不，不是亡灵气息。”伊瑟拉摇头，眼中闪过困惑，“是一种我们从未记录过的能量形态，它既不黑暗也不光明，似乎能‘中和’所有属性的魔力。被那种能量侵蚀的区域，魔法元素会变得异常惰性，施法难度倍增。”
中和魔法元素？王成心中一凛。在天元世界，只有极为罕见的“禁魔领域”有类似效果，但那是高阶阵法或特殊法宝才能产生的，天然存在的禁魔区域极为稀少。
“长老希望我前往调查？”
“如果可以的话。”伊瑟拉直视王成，“精灵族目前有三位大德鲁伊坐镇生命之树，加上现在灵魂之花正在成长，无法轻易离开。女王陛下做为精灵一族的领袖，更是不能离开。而且根据我们掌握的情报，人类那边也已注意到异常。光明教会三个月前派出了一支圣骑士小队前往沉寂森林，同样杳无音信。”
“光明教会也介入了？”
“是的，而且不只是教会。”伊瑟拉压低声音，“魔法协会、兽人部落，甚至矮人族都派出了探查队伍。更奇怪的是，三天前，龙岛那边有一头成年金龙朝北方飞去。沉寂森林一定发生了什么不寻常的事，才能同时惊动这么多势力。”
王成沉默片刻。沉寂森林位于大陆北方，是寒冰帝国、兽人荒原和矮人山脉的交界处，本就属于三不管的敏感地带。现在多方势力同时介入，局势必然复杂。
“您不必立刻前往。”伊瑟拉看出王成的顾虑，“加冕大典在即，烈焰帝国是通往北方的必经之路。或许您可以在大典结束后，顺路探查。我会为您准备一份详细的地图和情报卷轴，里面记录了我们掌握的所有信息。”
“感谢长老。”
“是精灵族该感谢您。”伊瑟拉微微躬身，墨绿色的眼眸中流露出真诚，“若非您提供的‘生命灵液’，生命之树也不会开出灵魂之花，更不会有可能结出灵魂果实。您永远是精灵族最尊贵的客人。”
连王成提供长生灵液的事都知道，也说明伊瑟拉是精灵族绝对的核心之一。