自那日后，黑虎帮再没来过这条巷子。
倒是刘寡妇频频来找曹琰。
韩记铁铺的生意，反倒更好了些。不只是街坊邻居，连附近几条街的百姓，也慕名过来打铁器。
都说韩师傅手艺好，人狠，话不多，但讲道理。
曹琰的日子，愈发平静。
他白天打铁，偶尔接点修士的小活，赚些灵石。
夜里修炼，磨砺剑意，温养法宝。乾坤殿里，雷猊蛋的生命波动越来越强，蛋壳上的裂纹又多了几道。
养魂钟悬在识海，钟声清越，镇着蠢蠢欲动的心魔。
杀戮剑意，在一次次锤炼中，愈发凝实。
那暗紫色的剑魄，静静悬浮在紫府，随着剑意流转，偶尔闪过一丝暗金血光。
转眼，三个月过去。
北凉城入了秋，风里带了凉意。
这一日，铺子来了个意想不到的客人。
是个女人。
三十许人，穿着一身素色道袍，容貌清丽，气质出尘。
但眉眼间，带着一抹化不开的愁绪。
她走进铺子时，曹琰正在给一把长剑淬火。
长剑是隔壁街武馆定的，凡铁，但要求极高，要能斩断拇指粗的铁条而不卷刃。
曹琰加了点精铁，锤打了整整七日，此刻正是最后一道工序。
“嗤——”
通红的剑身浸入冷油，白烟腾起，滋滋作响。
女人静静看着，等曹琰将长剑取出，用布擦拭，才开口道：
“可是韩师傅？”
曹琰抬头，看了她一眼。
筑基中期。法力波动纯净，带着淡淡的草木清气，是木属性功法，而且根基扎实。
“是。”他放下剑，“打什么？”
女人从袖中取出一截枯木，放在砧板上。
枯木通体漆黑，入手冰凉，隐有金铁之质。
“雷击木。”
曹琰认出来。
而且是至少三百年树龄的桃木，遭天雷劈过而未死，内蕴一丝纯阳雷霆之气，是炼制雷属性法器或破邪法剑的上好材料。
“我想请韩师傅，以此木为基，打一柄剑。”
女人声音轻柔，却带着不容置疑，“剑长三尺三寸，宽两指，不开刃。”
曹琰拿起雷击木，掂了掂，又输入一丝法力探查。
木质致密，雷霆之气内敛，确实是好东西。
“这木头，够打一柄短剑，或者两把匕首。”
曹琰说，“打长剑，料不够。”
“料我出。”
女人又从储物袋中取出一块银白色的金属，巴掌大小，却重逾百斤。“再加上这块‘沉银’，够不够？”
沉银，三阶灵材，质地坚韧，能很好传导法力，尤其适合木、雷属性。
曹琰看着那块沉银，又看看女人。
“为什么找我？”
他问。这女人筑基中期，这块雷击木和沉银，价值不菲。找个筑基期的炼器师，甚至金丹期的，都更稳妥。
女人沉默片刻，道：
“我找过三个炼器师。一个说，雷击木阳气太盛，沉银性沉，二者相冲，炼不成。
一个说，能炼，但要加‘阴髓玉’调和，开价三千灵石。
还有一个，收了定金，炼了一半，剑胚炸了，人跑了。”
她看着曹琰：
“我听说，韩师傅手艺好，不讲虚的。所以想来试试。”
曹琰没说话，手指在雷击木上摩挲。
雷击木，沉银。阳气盛，质性沉。确实相冲。
但若能以特殊手法，将雷霆之气导入沉银，以沉银为骨，雷木为锋，未必不能成。
只是对控火、塑形、符文刻画的要求极高，稍有不慎，前功尽弃。
“你要的剑，有什么特殊要求？”曹琰问。
“剑身要刻一道‘引雷符’，一道‘养神符’。”女人说，“引雷符，引天地雷霆之气，淬炼剑身。养神符，温养持剑者神魂，定心安神。”
曹琰挑眉。
引雷符也就罢了。养神符，通常是炼丹师、制符师刻画在静室，辅助宁心静气用的。刻在剑上，倒是少见。
“这剑，是给别人用的？
”他问。
女人神色黯了黯，点头：
“给我夫君。他……神魂受损，时常癫狂。我访遍名医，求得一方，需以雷击木为剑，日日佩戴，以雷霆纯阳之气镇邪，以养神符温养，或有一线生机。”
曹琰沉默。
炼这剑，不难。
以他的炼器造诣和对雷霆之力的感悟，成功率在九成以上。
但麻烦。
这女人明显是修仙家族出身，或者有宗门背景。
她夫君神魂受损，需以此剑镇邪，背后说不定牵扯什么恩怨。
炼了这剑，就沾了因果。
“我可以炼。”曹琰缓缓道，“但有三点。”
“韩师傅请讲。”
“第一，材料你出，我收手工费，五百灵石。”
女人点头：“可以。”
“第二，剑成之后，无论效果如何，与我无关。你不得对外透露，剑是我所炼。”
女人犹豫了一下，也点头：“可。”
“第三。”曹琰看着她，“若因这剑，引来麻烦，寻到我头上。我会杀人。”
话音平淡，却带着一股凛冽的寒意。
女人身子微微一颤，抬眼看着曹琰。
这个看起来普普通通的铁匠，此刻眼神深如寒潭，让她莫名心悸。
“我……明白。
”她深吸一口气，“韩师傅放心，此剑只为救我夫君，绝不给师傅惹麻烦。”
曹琰不再多说，收起雷击木和沉银。
“十日后，来取。”
女人留下一个装着灵石的布袋，躬身一礼，转身走了。
曹琰看着她的背影消失在巷口，手指在砧板上敲了敲。
因果。
他不想沾，但有些因果，避不开。
这剑，他炼了。
十日后，女人准时到来。
曹琰从里间取出一柄长剑。
剑长三尺三，宽两指，剑身银白，隐有暗紫色木纹流淌。未开刃，但锋芒内敛。剑格处，刻着两道符文，一道如雷霆蜿蜒，一道如古篆盘绕，灵光内蕴。
女人接过剑，手指抚过剑身，眼中露出惊喜之色。
“多谢韩师傅！”她深深一礼，又取出一个玉瓶，“这是一瓶‘清心丹’，对安神静心有奇效，权当谢礼。”
曹琰收了。
女人捧着剑，匆匆走了。
曹琰看着她离开，将那瓶清心丹随手放在柜台上。
日子又恢复平静。