楚渊回到府邸，亲信们早已等候多时。他一脚踢翻了身旁的椅子，怒吼道：“这个蒋芳，坏我好事！你们说，现在该怎么办？”一位亲信小心翼翼地说道：“大人，不如我们……”楚渊听后，眼中闪过一丝狠厉，咬牙道：“就这么办！绝不能让她再继续查下去！”昏暗的房间里，众人的身影被摇曳的烛火拉长，一场新的阴谋正在悄然酝酿。
第二日，朝堂之上，气氛凝重得仿若暴风雨来临前夕。皇帝高坐龙椅，面色阴沉，下方群臣分列两旁，交头接耳，神色各异。蒋芳与楚渊对立而站，蒋芳神色镇定，目光中透着坚定；楚渊则面色铁青，眼神中不时闪过一丝慌乱与怨毒。
旧案的分析仍在继续，蒋芳与陈老配合默契，将旧案中诸多疑点一一剖析，朝堂众人在他们的引导下，对楚渊的怀疑愈发加深。就在这时，楚渊阵营中突然有一人站了出来，众人定睛一看，竟是楚渊的心腹亲信。只见他面色苍白，身体微微颤抖，但眼神中却透着决绝。
亲信“噗通”一声跪在地上，声音虽带着一丝颤抖，却异常清晰地说道：“陛下，诸位大人，我有话要说。楚渊大人确实与邪教勾结，此事千真万确。”此言一出，如同一颗巨石投入平静的湖面，朝堂瞬间炸开了锅。官员们交头接耳，震惊、疑惑、愤怒等各种表情在众人脸上交替浮现。
楚渊大惊失色，双眼瞪得滚圆，仿佛不敢相信眼前发生的一切。他手指着亲信，声音因愤怒而颤抖：“你……你这逆贼，竟敢血口喷人！定是蒋芳那贱人收买了你，让你在此污蔑于我！”
亲信抬起头，直视着楚渊，毫不畏惧地说道：“大人，我跟随您多年，自问对您忠心耿耿。可这些年，我看着您与邪教暗中往来，做下诸多伤天害理之事，良心实在难安。如今，我不想再助纣为虐，愿将所知一切如实道出。”
说罢，亲信从怀中掏出一些信件，呈上给御前侍卫，由侍卫转呈给皇帝。他说道：“陛下，这是楚渊与邪教往来的信件，上面清楚记载着他们勾结的种种事宜，包括如何谋划扰乱朝纲，谋取私利。”
皇帝眉头紧皱，接过信件，仔细查看，越看脸色越阴沉。看完后，他将信件狠狠摔在地上，怒视着楚渊，喝道：“楚渊，你还有何话说？”
楚渊额头上豆大的汗珠滚落，心中慌乱如麻，但仍强作镇定，狡辩道：“陛下，这定是蒋芳伪造的证据，故意陷害微臣。这逆贼不知受了她多少好处，才编造出这等谎言。”
亲信连忙说道：“陛下，若您不信，可派人去查证。我还知晓楚渊与邪教交易的地点，以及参与此事的其他人员。”接着，他详细说出了一些地点和人名。
朝堂上的官员们听着亲信所言，有理有据，不由得对楚渊的辩解更加怀疑。不少原本持观望态度的官员，此刻也开始对楚渊投以不满和怀疑的目光。
蒋芳看着楚渊，冷冷说道：“楚渊，你一再狡辩，试图掩盖罪行。如今人证物证俱在，你还想抵赖到何时？”
楚渊心中又气又急，他深知此时局势对自己极为不利，但仍妄图垂死挣扎。他恶狠狠地看向亲信，说道：“你这忘恩负义的东西，我待你不薄，你却恩将仇报。今日就算死，我也不会让你好过！”
亲信毫不退缩，坚定地说道：“我既已决定站出来，便早已将生死置之度外。我只愿能揭露你的罪行，还天下一个公道。”
皇帝看着楚渊，失望与愤怒交织，说道：“楚渊，朕一直信任于你，委以重任，你却做出这等大逆不道之事。若你不能给出合理的解释，朕定不轻饶！”
楚渊心中明白，若不能想出办法摆脱困境，自己必将万劫不复。他强装镇定，说道：“陛下，此事太过蹊跷，微臣请求彻查，定要揪出幕后黑手，还微臣清白。”
皇帝冷哼一声，道：“查，自然要查！但若是让朕查出你确有勾结邪教之事，你必将受到严惩！”
此时，朝堂上众人的目光都集中在楚渊身上，有人面露鄙夷，有人仍在观望，而蒋芳则微微松了口气，深知虽然楚渊尚未彻底伏法，但亲信的倒戈无疑是对他沉重的一击。
亲信倒戈，楚渊陷入困境，但他肯定不会束手就擒，接下来他会有怎样的疯狂举动？
※※
copyright 2026