蒋芳在城墙上踱步,眼睛始终盯着城外。突然,远处似乎有火光闪烁,她心中一紧,难道是信使回来了?还是敌军又有新的行动?她不敢有丝毫懈怠,立刻叫来士兵,密切关注城外动静,紧张的气氛在城墙上蔓延开来。
尽管局势紧张,蒋芳仍未放弃和平解决危机的希望。她深知,战争一旦持续,无论对小城百姓,还是各方势力,都将带来巨大的灾难。于是,她在城中精心挑选了一位能言善辩的使者——赵轩。赵轩平日里就以口才出众、思维敏捷着称,蒋芳将希望寄托在他身上,盼他能说服塞外首领,停止这场纷争。
赵轩临行前,蒋芳郑重地将一封书信交给他,信中言辞恳切,表达了小城求和的诚意,以及和平共处对双方的益处。“赵轩,此次任务艰巨,但我相信你定能不辱使命。塞外首领若能听进你的劝告,停止进攻,便是小城百姓之福。”蒋芳目光坚定地看着赵轩,眼神中充满了信任与期许。
赵轩双手接过书信,单膝跪地,坚定地说道:“姑娘放心,轩定当竭尽全力,以三寸不烂之舌,说服塞外首领。”言罢,他起身,翻身上马,带着几名随从,朝着塞外游牧部落营地疾驰而去。
一路疾驰,赵轩等人终于抵达了塞外游牧部落营地。营地内,帐篷林立,炊烟袅袅,不时传来阵阵马嘶声。赵轩刚到营地入口,便被几名手持长刀的部落士兵拦住了去路。
“你们是什么人?来此何事?”一名士兵用生硬的汉语大声喝问道。
赵轩镇定自若,抱拳说道:“我乃小城使者赵轩,特来求见贵部落首领,有要事相商。”
士兵们对视一眼,其中一人转身走进营地。不多时,那士兵返回,示意赵轩等人跟他进去。
赵轩等人被带到一座大帐前,帐内装饰虽简单,却透着一股豪迈之气。塞外首领端坐在主位上,身材魁梧,满脸络腮胡,眼神中透着一股凶悍与霸气。他上下打量着赵轩等人,冷冷地问道:“你们来此,所为何事?”
赵轩向前一步,恭敬地行了一礼,说道:“首领大人,在下乃小城使者赵轩,此次前来,是奉我家城主之命,向您表达求和之意。”
塞外首领眉头一皱,冷哼一声:“求和?你们这些中原人,向来狡猾,谁知道你们打的什么主意。”
赵轩赶忙说道:“首领大人,我家城主是真心希望能与贵部落和平共处。如今战争不断,受苦的都是百姓。若能化干戈为玉帛,双方互通有无,对彼此都有好处。”
塞外首领不屑地笑了笑:“好处?你们中原人占据着肥沃的土地,享受着无尽的财富,却不愿与我们共享。如今我们不过是拿回我们应得的。”
赵轩心中一紧,但仍不慌不忙地说道:“首领大人,和平共处并非让您空手而归。我们小城虽小,但物产丰富,愿意与贵部落开展贸易,用物资换取马匹、皮毛等,如此一来,贵部落既能获得所需,又无需大动干戈,伤亡将士。”
塞外首领沉默片刻,似乎在思考赵轩的话。然而,很快他脸色一沉,说道:“哼,你的话虽动听,但我已与楚渊达成协议,此次进攻,势在必行。你们回去告诉你们城主,趁早投降,或许还能保住性命。”
赵轩心中暗叫不好,没想到塞外首领与楚渊勾结如此之深。但他仍不死心,继续说道:“首领大人,楚渊不过是为了自己的利益,利用您罢了。一旦他达到目的,恐怕不会顾及贵部落的死活。还望您三思啊!”
塞外首领怒目圆睁,猛地一拍桌子,站起身来:“放肆!你再敢胡言乱语,本首领立刻将你处死!”
赵轩知道,此刻已无回旋余地,但他仍挺直腰杆,说道:“首领大人,我只是实话实说。战争只会带来更多的仇恨与伤亡,还望您能以大局为重。”
塞外首领大手一挥:“来人,将他们赶出去!若再敢踏入营地一步,格杀勿论!”
几名士兵一拥而上,将赵轩等人强行拖出了大帐。
赵轩无奈,只能带着随从离开营地。一路上,他心情沉重,深知此次谈判失败,小城的局势将更加危急。
回到小城,赵轩径直来到城墙,将谈判经过详细告知了蒋芳。蒋芳听完,眉头紧锁,心中暗暗思索应对之策。
“姑娘,塞外首领态度坚决,恐怕很难改变主意。如今该如何是好?”赵轩一脸焦急地问道。
蒋芳深吸一口气,缓缓说道:“既然和平之路走不通,那我们只能做好战斗准备。通知城内将士,加强防御,同时继续等待援军消息。”
此时,夕阳西下,余晖洒在小城的城墙上,将众人的身影拉得长长的。城外,塞外游牧部落的营帐连绵不绝,隐隐传来的马蹄声,仿佛是战争的前奏。蒋芳望着城外,眼神坚定而决绝,她知道,接下来的战斗,将无比艰难,但她绝不会轻易放弃。
城内,士兵们在蒋芳的指挥下,有条不紊地进行着防御准备。他们搬运石块、箭矢,加固城墙,每个人的脸上都写满了凝重与坚毅。百姓们也纷纷行动起来,为士兵们烧水做饭,运送物资,众志成城,共同抵御即将到来的危机。
而在塞外游牧部落营地,首领正与手下将领商议着下一步的进攻计划。
“首领,那小城使者前来求和,明显是他们害怕了。我们不如趁此机会,一鼓作气,攻下小城。”一名将领兴奋地说道。
首领点点头:“嗯,你说得有理。不过,那蒋芳诡计多端,我们也不可大意。通知下去,加强戒备,防止他们偷袭。明日一早,全力攻城!”
“是!”将领们齐声应道。
夜幕降临,小城内外一片寂静,只有偶尔传来的巡逻士兵的脚步声。蒋芳站在城楼上,望着满天繁星,心中默默祈祷着援军能早日到来。她知道,留给小城的时间不多了,每一分每一秒都至关重要。
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