石头的尸体被小心翼翼地抬了下去，与其他战死的将士一同安置。
城头上弥漫着血腥与硝烟，更弥漫着一股难以驱散的沉重。
士兵们默默地清理着战场，修补着破损的垛口，但许多人眼中仍残留着对那黑甲敌军和诡异妖法的恐惧。
马凤站在城楼，久久凝视着敌军退去的方向，黑袍法师那诡异的笑容和石头倒下的画面，在他脑海中反复交织。
怒火在胸腔中燃烧，但他强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，只会带来更多的“石头”。
“郭将军，”他转身，声音已经恢复了平日的沉稳，只是比以往更冷了几分，“清点伤亡，尤其是……阵亡将士名录，务必详尽。”
“是，元帅。”郭韬声音低沉，他同样心痛，更自责未能保护好主帅。
“另外，”马凤目光扫过城外连绵的敌营，尤其是在那黑袍法师所在的中军位置停留片刻，“召集所有校尉以上将领，以及……军中所有曾与那些黑甲敌军近距离交手、并活下来的老兵，无论官职，立刻到帅府集合。”
帅府大堂，气氛比前次更加压抑。将领们脸上带着疲惫与后怕，而那些被特意召集来的老兵，则大多身上带伤，眼神中除了恐惧，更有一丝劫后余生的茫然，以及深藏的屈辱与恨意。
马凤没有坐在主位，而是站在众人中间，目光平静地扫过每一张面孔。
“诸位，”他开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“今日一战，我们守住了城，但也付出了代价，更见识了敌军的……诡异。我知道，很多人心里害怕，觉得那些黑甲兵刀枪不入，觉得那妖法无法抵挡。”
他顿了顿，看到不少人低下了头，或下意识地握紧了拳头。
“但是，”马凤话锋一转，语气陡然变得锐利，“我们真的拿他们没办法吗？石头，我的亲卫，为了救我，死在了黑甲兵的短矛下。他怕了吗？他没有！他用自己的命，换回了看清敌人弱点的机会！”
他走到一名手臂缠着绷带的老兵面前，问道：“你近距离砍中过黑甲兵，感觉如何？”
那老兵愣了一下，随即激动地比划着：“回……回元帅！砍是砍进去了，但就像砍在浸了水的厚牛皮上，滑不溜秋，使不上劲！非得用很大的力气，或者……或者找他们甲胄的缝隙，比如腋下、关节连接处，才容易见功！”
马凤点头，又看向另一名脸上带着灼伤痕迹的士兵：“你呢？听说你用火油烧死了一个？”
那士兵心有余悸，却又带着一丝狠色：“是！元帅！那家伙不怕箭，不怕刀砍，但怕火！烧起来叫得比杀猪还惨！就是……就是他们冲得太猛，火油不好泼准。”
“还有我！”一个矮壮敦实的什长站出来，“俺用锤子砸碎了一个的脑袋！任他皮再厚，脑袋总是脆的！”
众人你一言我一语，将各自与黑甲兵搏杀的经验说了出来。不怕寻常劈砍，但惧怕钝器重击、惧怕火焰、关节和头部是弱点，动作略显僵硬，不够灵活……
马凤仔细听着，结合自己交手时的感受，脑海中渐渐清晰起来。这些黑甲兵，绝非不死之身，更像是通过某种邪术或药物，强化了身体防御，并削弱了痛感，变得悍不畏死。但本质上，他们依旧是人！
“大家都听到了！”马凤提高声音，“他们并非不可战胜！他们有弱点！怕火，怕重击，关节和头部是命门！动作僵硬，配合远不如我军娴熟！至于那扰人心神的妖法……”
他目光一寒，“不过是装神弄鬼的把戏！意志坚定者，便可抵御！今日之后，各营需加强操练，尤其练习针对黑甲兵弱点的战法——刀盾手配合长枪手刺其关节，重甲兵或使用锤、斧等钝器者专攻其头颅，多备火油、火箭！更要磨练意志，遇敌妖法，谨守本心，想想你们身后要守护的是什么！”
他这番话，条分缕析，将众人心中模糊的恐惧具象化为了可以应对的弱点，更给出了明确的应对策略。将领和老兵们眼中的茫然和恐惧渐渐消退，取而代之的是一种被点燃的战意和思考。
“元帅英明！”郭韬率先抱拳，他没想到马凤在如此短的时间内，就能从败仗中总结出如此多关键信息。
马凤摆摆手，走到沙盘前，手指点向城外敌营：“敌军势大，尤其是那些黑甲兵和妖法，正面硬撼，即便能胜，也必是惨胜，于我军目前状况不利。故而，从今日起，战术需变！”
他目光扫过众人，斩钉截铁道：“以正合，以奇胜！城池防御，乃‘正’。我们要像钉子一样，牢牢钉在这里，消耗敌军锐气，吸引其主力。但同时，更要出‘奇’兵！”
“奇兵？”众将疑惑。
“没错！”马凤的手指在沙盘上敌营的后方划动，“敌军十五万之众，每日人吃马嚼，消耗巨大。其粮草补给，必然依赖漫长的运输线。我军虽被困城中，但并非睁眼瞎！郭将军，我军还有多少可用的斥候？熟悉周边地形的向导又有多少？”
郭韬精神一振，立刻答道：“精锐斥候尚有百余，皆是善于隐匿、身手矫健之辈！熟悉地形的老猎户、采药人，也能召集数十人！”
“好！”马凤眼中精光一闪，“传令！从即日起，派出所有精锐斥候，由熟悉地形的向导带领，分批潜出城外，不必与敌军纠缠，你们的任务只有一个——找到并盯死敌军的粮道！摸清他们运粮的路线、时间、护卫兵力！”
他看向麾下几名以勇猛着称的将领：“李校尉，王都尉！你二人从亲卫队和老兵中，挑选五百名最悍勇、最擅长山地奔袭和夜战的弟兄，组成‘跳荡营’，由你二人统领，日夜操练，随时待命！”
“末将遵命！”李、王二将轰然应诺，眼中露出嗜血的光芒。
“元帅是要……劫其粮道？”郭韬恍然大悟，脸上露出兴奋之色。
“不止劫粮道。”马凤嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“更要不断骚扰！小股骑兵出击，袭杀其巡逻队，焚毁其零星营寨，让其日夜不宁，疲于奔命！我们要让这十五万大军，如同陷入泥沼的巨兽，空有力气却无处使，最终被活活拖垮！同时，这也是在为我们自己，寻找突围或反击的战机！”
以正合，以坚城消耗敌军。以奇胜，以游击骚扰断其粮草，疲其心神。这正是面对强敌、己方势弱时，最为经典也最为有效的战术！
众将领闻言，无不精神大振！之前弥漫在帅府中的悲观压抑气氛，被这一番清晰而大胆的战术规划一扫而空！他们仿佛看到了一条在绝境中劈开的生路！
“元帅算无遗策！末将等必效死力！”众将齐声怒吼，士气可用。
马凤满意地点点头，但并未放松：“此事需绝对保密！跳荡营的组建和训练，必须在夜间进行，地点选在城内最隐蔽的校场。斥候出动，也要分散分批，掩人耳目。绝不能让敌军察觉我们的意图！”
“末将明白！”
命令迅速被传达下去。镇北府这台近乎停摆的战争机器，在马凤的强力扳动下，开始以一种新的、更加隐蔽而致命的节奏，重新运转起来。
是夜，数十道如同鬼魅般的身影，借助夜色的掩护和对地形的熟悉，从镇北府几处不为人知的隐秘出口悄然潜出，如同水滴融入大海，消失在茫茫夜色与山峦之中。
而在城内僻静处，被挑选出的五百悍卒，则在李、王二将的带领下，开始了残酷的夜间作战训练。他们练习无声潜行，练习如何在黑暗中识别目标，练习如何以最快的速度完成袭杀、放火、然后远遁千里。
马凤也没有闲着。他亲自绘制了周边区域的详细地图，标注出可能存在的敌军粮道和小型补给点。同时，他再次修书，将镇北府现状、敌军特点以及自己的战术构想，通过“凤影”的特殊渠道，尽可能详细地传递给嵩山的抗魔联盟，以及……草原上的阿依玛。
他在给阿依玛的信中，除了请求她留意柔然后方动向，伺机牵制外，更着重描述了那黑袍法师及其麾下黑甲兵的特征，询问她是否在草原上听说过类似的邪术或势力。
做完这一切，马凤再次登上城楼。
夜风凛冽，吹动他额前的碎发。
城外敌营灯火连绵，如同盘踞的巨兽，那中军位置隐隐传来的、若有若无的诵经声，依旧让人心生不适。
但马凤的眼神，却比以往任何时候都要明亮和坚定。
初战的不利，如同一次淬火，让他更加清醒，也让他找到了正确的方向。
正面硬碰不行，那就迂回，那就骚扰，那就断其根基！
他有坚城可守，有悍卒可用，更有来自江湖和远方的潜在援手。
这场战争，才刚刚开始。他倒要看看，是那拜火教的邪术厉害，还是他这融合了沙场经验与江湖智慧的“奇正”之术，更能经受住考验。
调整战术，以正合奇。
一条更加凶险，却也更加充满机会的道路，就在脚下。