火影办公室内的气氛降到了冰点。希和他的两名手下被牢牢控制住，那块暗紫色的诡异碎片被放在桌面上，用一个临时加固的封印卷轴禁锢着，却依旧散发着令人心悸的阴冷气息。
“希阁下，解释。”水门的声音没有一丝温度，强大的查克拉若有若无地锁定着希，带给后者巨大的压力。纲手和自来也也赶到，面色不善地盯着云隐使者。
希的脸色灰败，他知道隐瞒已经毫无意义，甚至可能给云隐带来更大的灾难。他艰难地吞咽了一下，嘶哑地开口：“那……那是‘蚀界之兽’的活性组织碎片……”
“蚀界之兽？”卡卡西立刻想起在漩涡遗迹中看到的那个铭牌——“蚀界之兽残骸（高活性）……危险等级：绝……”
“你们云隐怎么会有这种东西？！”纲手厉声质问，作为医疗圣手，她更能感受到那碎片中蕴含的可怕活性和精神污染。
希露出一丝苦涩和恐惧交织的表情：“这不是我们‘得到’的……它是……‘遗产’……是许多年前，云隐建立之初，在一次探索古代遗迹时意外……释放出来的东西。”
他陷入了痛苦的回忆：“它几乎摧毁了当时的云隐前身村落，造成无数伤亡。最终，是初代雷影大人联合数位先辈，付出了生命的代价，才勉强将其主体重新封印回遗迹深处。但仍有极少量的碎片残留，无法彻底毁灭，只能由历代雷影和极少数高层知晓并秘密看守。”
“我们一直试图研究它，希望能找到彻底消灭它的方法，或者……掌控它的力量。”希的声音低了下去，“但它太危险了，任何直接接触都会导致精神污染和肉体异变。我们只能利用它散发出的微弱能量波进行间接研究。那个装置，原本是用来放大和引导这种能量波，模拟小型侵蚀效应，我们没想到……”
“没想到它会和混沌能量产生共鸣？没想到你们的愚蠢行为差点引来更大的灾难？”自来也冷声道。
希默然，算是承认。
水门目光锐利：“你们怀疑卡卡西的能力与‘楔’有关，所以想用这种极端方式测试甚至……刺激他？”
希艰难地点了点头：“雷影大人……他太渴望获得能对抗一切威胁的力量了。灾兽的袭击和那种灰色能量的出现，让他感到了前所未有的危机。他命令我，不惜一切代价，也要弄清楚木叶掌握了什么，并尽可能为云隐获取优势……甚至，如果可能，捕获……”
“捕获卡卡西？”纲手的拳头捏得咯咯作响，杀气腾腾。
希闭上了眼睛，不再说话。
办公室内一片死寂。云隐的疯狂和野心，超出了他们的预料。他们不仅封印着可怕的“蚀界之兽”，竟然还想打卡卡西和混沌能量的主意！
卡卡西看着那块暗紫色碎片，左眼的印记传来持续不断的厌恶感。他忽然开口：“你们用来封印‘蚀界之兽’主体的遗迹……在哪里？封印还稳固吗？”
希猛地睁开眼，眼中闪过一丝惊恐：“你们想做什么？那个地方绝不能靠近！封印一旦被干扰，后果不堪设想！”
“比起未知的混沌海，一个已知的、并且曾经被成功封印过的威胁，或许更能帮助我们理解如何应对现在的危机。”卡卡西冷静地分析，“我们需要知道那个地点和封印的具体情况。这不是请求，希阁下。”
水门也点头：“云隐的行为已经严重破坏了信任。提供‘蚀界之兽’的详细情报和封印地点，是你们重建信任的唯一方式。否则，我们将不得不考虑将云隐的行为公之于众，并重新评估双方的‘合作’关系。”
希的脸色变幻不定，最终颓然道：“……封印地点在雷之国境内的‘寂灭谷’，那里现在是云隐的最高禁区。关于封印的具体资料……我需要请示雷影大人。”
“可以。”水门同意，但语气不容置疑，“但在得到明确答复前，只能委屈各位暂时留在木叶了。”
暗部将面如死灰的希等人带了下去。
办公室内，众人看着桌上那块碎片，心情沉重。
“蚀界之兽……又一个烂摊子。”自来也揉着太阳穴，“云隐这帮家伙，真是……”
“但卡卡西说得对。”纲手盯着碎片，“一个曾被成功封印的‘异常’，它的封印术式和特性，对我们应对混沌侵蚀区和卡卡西眼睛里的东西，可能有极高的参考价值。甚至……‘蚀界之兽’本身的力量特性，或许也能被利用？”
一个大胆的想法在她脑中浮现。
水门沉思片刻，看向卡卡西：“你觉得呢？你的左眼对它的反应很强烈。”
卡卡西谨慎地感知着那碎片：“它很……‘饥饿’，充满了吞噬和扭曲的欲望，与混沌海的‘同化与湮灭’有所不同，但层级似乎相当。它的能量结构……很奇怪，仿佛能侵蚀空间本身。如果能理解其原理，或许……能找到干扰甚至封锁混沌能量传输的方法？”
他的思维开始活跃起来，漩涡一族的知识、混沌海的感悟、以及对这新出现的“蚀界之兽”的感知，在他脑中交织碰撞。
“我们需要尽快拿到‘寂灭谷’的资料。”水门下定决定，“同时，加强对这块碎片的研究，但必须确保绝对安全。纲手大人，这件事还是拜托您。”
“交给我吧。”纲手郑重点头。
……
接下来的几天，木叶在高度警戒中度过。云隐那边传来了雷影艾暴怒的吼声（通过通讯蛤蟆），但在权衡利弊后，最终还是极不情愿地交出了部分关于“寂灭谷”和“蚀界之兽”封印的非核心资料，并一再强调绝对不能靠近破坏封印。
研究小组立刻投入到对新资料的分析中。
卡卡西则一边继续规则编织的练习，一边尝试感知和分析那块“蚀界之兽”的碎片。他发现，这种能量的侵蚀特性虽然可怕，但其作用于空间结构的方式，与混沌能量有些许相似却又本质不同，仿佛是两个极端。一个倾向于吞噬和消化（蚀界），一个倾向于同化和重构（混沌）。
他甚至冒出一个极其危险的想法：能否利用规则编织，极小范围地引导一丝混沌能量，去“中和”或者“攻击”蚀界能量？
这个想法让他自己都吓了一跳。但理论上，似乎存在一线可能。
他不敢轻易尝试，只是将这个猜想记录下来，与纲手和水门讨论。
就在木叶忙于消化云隐带来的意外“遗产”时，负责监视田之国边境的暗部传来了紧急情报——
混沌侵蚀区，发生了新的异动！其内部的灰色雾气活跃度显着提升，并且范围出现了小幅度的、缓慢但确实的扩张！更令人不安的是，监测到有不明身份者（怀疑是晓组织成员）在侵蚀区外围活动，似乎尝试收集雾气和被侵蚀的物质！
风暴，并未停息，反而在多方势力的卷入下，变得更加汹涌莫测。
卡卡西站在研究所的窗边，望着田之国的方向，左眼微微发热。
他能感觉到，那片死亡的灰域，正在变得……更加“饥饿”。