然而，纸终究包不住火。第十三天夜里，陈小豆他们刚把米袋装上车，几道雪亮的手电筒光就照了过来！
“干什么的！好大的胆子！敢偷军粮！”
一声厉喝响起！是师部督查队的人！他们显然是有备而来，早就埋伏好了！
陈小豆和两个士兵当场被按住！李拴柱见势不妙，扭头就往回跑，直奔连部报信。
张阳听到消息，心里“咯噔”一下，最坏的情况还是发生了。
他深吸一口气，整理了一下军装，对吓坏了的李拴柱说：
“慌什么！一切有我！你去告诉胡排长和钱排长，稳住队伍，没有我的命令，谁也不准乱动！”
说完，他大步走向仓库方向。
仓库那里灯火通明，督查队队长，一个面色冷峻的少校，正指着那被搬空了一角的粮堆，厉声质问着仓库管理员。
陈小豆和两个士兵被捆着，跪在地上。
看到张阳过来，督查队长冷笑一声：
“张连长，来的正好！你的人胆大包天，竟敢盗窃军粮！你说说，怎么回事？！”
所有人的目光都集中在张阳身上。仓库管理员吓得瑟瑟发抖。
陈小豆抬起头，看着张阳，眼神复杂，似乎想说什么。
张阳面不改色，走到督查队长面前，敬了个礼：
“报告长官！此事是我一人所为，与他们无关。命令是我下的，粮食是我让他们运的。”
现场一片寂静。
所有人都愣住了，包括督查队长。
他没想到张阳会这么干脆地承认，还把责任全揽到自己身上。
“你？”
督查队长眯起眼睛。
“你好大的胆子！盗窃军粮，资敌通匪！你知道是什么罪过吗？够枪毙你十回！”
张阳平静地回答：
“长官，粮食并未资敌，也未通匪。全部用于关卡外灾民施粥。城外每日饿死数十人，皆是师长治下子民，也是未来纳税缴粮的根基。卑职见库存‘赈济粮’久置不用，怕霉烂浪费，所以先行调用救急。卑职愿承担一切责任，请长官放过执行命令的士兵。”
他的声音清晰而镇定，在寂静的夜里传得很远。
周围的士兵，甚至一些督查队的兵，都露出了动容的神色。
督查队长脸色铁青，他没想到张阳会这么说，更没想到这件事牵扯到灾民，变得有些棘手。
他厉声道：
“巧舌如簧！军粮就是军粮！岂容你私自挪用！有什么话，跟师座去说吧！来人！把张阳给我拿下！”
张阳被缴了械，关进了禁闭室。消息很快传遍了全军。
有人骂他傻，有人佩服他的胆量，更多人则是为他捏一把汗。
师部议事厅里，气氛凝重。陈洪范脸色阴沉地坐在上首，下面坐着几个旅团长和参谋。督查队长汇报了情况。
“妈的！反了天了！”
陈洪范一拍桌子。
“老子还没死呢！就敢动老子的军粮！这张阳，仗着立了点功，就无法无天了！不杀一儆百，以后还了得？！”
下面几个军官纷纷附和：
“师座说的是！此风断不可长！”
“必须严惩！以正军法！”
这时，一直沉默的李振武参谋开口了：
“师座，请息怒。张阳此举，固然胆大妄为，违反军纪。但，其情可悯，其心……也并非出于私利。”
“哦？李参谋，你还要为他说话？”
陈洪范斜眼意味深长地看着李振武。
李振武不慌不忙地说：
“师座，如今饥荒蔓延，民怨沸腾。城外灾民数以万计，若真眼睁睁看着他们尽数饿死，恐生大变。张阳私自放粮，虽不合规矩，却在事实上稍稍缓解了城外的怨气，许多灾民甚至感念师座您的恩德。但此时若严惩张阳，消息传开，灾民愤怒和绝望之下，恐酿成暴乱。刘文辉、邓锡侯等人若趁机煽风点火，后果不堪设想啊。”
他顿了顿，看了一眼陈洪范的脸色，继续道：
“反之，若对张阳从轻发落，既可显示师座您体恤民情、恩威并施，又能稳住局面。那点粮食，于我军而言，也暂未动摇根本，却能买来民心稳定，岂不更划算？稳定，重于一切啊，师座。”
陈洪范摸着下巴，沉吟起来。
李振武的话说到了他心坎里。
他不在乎灾民死活，但在乎自己的地盘稳不稳定。
最终，陈洪范做出了决定：
“你倒是会说话，张阳那小子要不是有你在后面给他撑腰，胆子也不可能有这么大，他以后真捅出了什么娄子，你也脱不了干系，妈的……这次算这小子走运！我看在你的面子上，暂时饶他一命，再有下次，我连你一起敲沙罐，传令：张阳私自动用军粮，违反军纪，本该严惩，念其往日战功，且事出有因，从轻发落，罚俸三个月！所耗粮食，从其日后饷银中扣除！至于那几个士兵，鞭笞二十，遣回原连队！此事到此为止，谁也不准再议论！”
处罚决定传到关卡，所有人都松了口气。
张阳被释放了。
虽然他三个月拿不到军饷，还要倒扣粮食钱，几乎等于白干一年（后来在李参谋的运作下，免除了该项处罚），但至少保住了性命和职位。
当他重新出现在关卡时，士兵们看他的眼神彻底不一样了。
那里面充满了由衷的敬佩和信任。一个肯为了不相干的灾民冒杀头风险的长官，一定会珍惜手下士兵的性命。
胡万发看着被士兵们围住的张阳，眼神更加阴鸷，却也不敢再说什么。
张阳走到关卡前，看着外面因为一点点米粥而暂时恢复了一丝生气的灾民，他们的眼神里依然有痛苦，但至少少了些绝望。
他摸了摸空空如也的口袋，他的钱早就用来救济灾民花光了，可心里却没有丝毫后悔。
他抬起头，望向乐山城内那些高墙大院，拳头暗暗攥紧。
个人的善行和牺牲，在这巨大的灾难面前，如同杯水车薪。
终有一天，等我拥有了足够的权力……他在心里发誓，我绝不会让这样的惨剧，再次发生！
一股前所未有的、对权力的渴望，在这个年轻连长的心里悄然生根发芽。
来自未来的他知道，只有站在更高的位置，才能改变这吃人的世道。