长安城外，渭水之滨。
大地在以一种低沉的频率颤抖，一次心跳都撼动着关中平原的根基。
雍州刺史郭淮勒马立于城门楼前，身后的亲兵高举着代表他身份的节杖与旗帜，但他那张素来沉稳如山的面庞，此刻却紧绷如铁，目光死死地盯着东方那条尘龙遮天的官道。
来了。
先是声音。
那不是寻常军队行进时嘈杂的脚步与喧哗，而是一种整齐划一、仿佛经过千锤百炼的金属撞击声。
成千上万只铁靴同时踏下，又同时抬起，汇成一股令人心悸的钢铁雷鸣，仿佛要将人的魂魄从胸腔里震出来。
紧接着，是旗帜。
如同血色的森林，一面面绣着狰狞兽纹与斗大“曹”字的旌旗，从地平线的尽头涌出，先是数十，再是数百，最后是成千上万，密不透风，遮蔽了苍穹，将初升的朝阳都染上了一层血腥的暗红。
郭淮的呼吸，在这一刻不由自主地停滞了。
他不是没有见过大场面的人。作为曹魏西线的方面重将，他指挥过的兵马数以万计，与蜀汉的交锋更是家常便饭。
但眼前的这支军队，不一样。
这是一支从骨子里都透着死亡气息的军队。
走在最前列的，是虎卫军。
他们身材魁梧，面无表情，眼神中只有一种绝对的服从。
他们身披最厚重的玄铁甲，手持一人高的斩马大刀，步伐沉重如山，每一步落下，都让大地发出一声闷吟。
郭淮毫不怀疑，这支由大魏最勇猛的武士组成的卫队，一旦结成阵势，便是一堵任何骑兵都无法逾越的钢铁城墙。他们是魏武帝曹操亲手缔造的禁卫，是大魏天子最后的盾牌。
紧随其后的，是青州兵。
与虎卫军的沉默如山不同，青州兵的身上散发着一股近乎疯狂的暴戾之气。
这些人大多是黄巾余孽出身，被曹操收编后，百战余生，早已将生死置之度外。他们的甲胄“破旧”，武器也五花八门，但他们那一张张饱经风霜的脸上，都带着一种对战争的渴望和对杀戮的麻木。
他们的眼神如同饿狼，死死地盯着前方，仿佛随时准备扑上去，将一切敌人撕成碎片。他们是大魏最锋利的矛，是战局陷入胶着时，足以扭转乾坤的疯狗。
而真正让郭淮感到心神剧震，甚至从脊椎骨升起一股寒意的，是那支如同黑色潮水般，护卫在中军两侧的骑兵。
虎、豹骑！
天下骁锐，莫过虎、豹。
他们是曹魏军中真正的王牌，是精英中的精英。
天下第一骑！
每一个骑士，都是从百人队中精挑细选出来的勇士，每一个，都拥有以一敌十的恐怖战力。
他们身着统一的黑色鳞甲，头戴遮住半张脸的铁制面帘，只露出一双冰冷得不带丝毫感情的眼睛。他们胯下的战马，无一不是来自北地最神骏的品种，马身披挂着轻便的皮甲，马蹄翻飞间，悄无声息，充满了致命的优雅。
这支军队，甚至不需要呐喊，不需要战鼓。
他们只是沉默地行进着，那股由无数次胜利与杀戮凝聚而成的滔天杀气，便已经化作实质的威压，沉甸甸地压在每一个长安守军的心头，让他们喘不过气来。
“这……这就是……大魏的中央军……”郭淮身边的一名副将，声音干涩地喃喃自语，他的脸色苍白，握着刀柄的手在不受控制地微微颤抖。
郭淮没有说话，只是缓缓地吐出胸中那口浊气。
他终于明白，为何朝中那些元老宗亲，平日里一个个养尊处优，却始终能将他们这些手握重兵的外姓将领压得死死的。
因为他们手里，掌握着这样一支足以碾碎一切的无敌之师。
这是大魏的根基，是曹氏震慑天下的真正本钱。
尘埃落定，五万大军在长安城外十里处扎下营盘，动作迅捷，井然有序，不过半个时辰，一座壁垒森严的巨大营寨便拔地而起，那份效率，让郭淮再次为之色变。
很快，一名传令兵策马而来，声音倨傲：“骠骑将军有令，宣雍州刺史郭淮，入帅帐议事！”
郭淮深吸一口气，整理了一下衣甲，在部下担忧的目光中，独自一人，策马向那座杀气腾身的魏军大营行去。
帅帐设在营寨的最中心，比寻常的将军营帐大了三倍不止，帐外矗立着十二名如同雕塑般的虎卫军亲兵，目光森然。
郭淮通报了姓名，掀开厚重的帐帘，走了进去。
一股混杂着兽皮、熏香与浓烈酒气的热浪扑面而来。
帐内，地上铺着厚厚的西域毛毯，正中央的铜制火盆里，燃烧着上好的银丝炭，将整个大帐烘烤得温暖如春。
一位须发皆白，身形却依旧魁梧的老者，正大马金刀地坐于主位之上。
他没有穿戴甲胄，只着一袭宽大的锦袍，腰间束着一根镶金玉带，那张沟壑纵横的脸上，带着一丝酒后的红晕，眼神半开半阖，仿佛对郭淮的到来毫不在意。
此人，正是当今大魏皇族中硕果仅存的元老，骠骑将军，曹洪。
“末将郭淮，参见骠骑将军。”郭淮躬身行礼，姿态无可挑剔。
曹洪缓缓地睁开眼，那双浑浊的老眼中，闪过一丝不易察觉的精光。
他打量了郭淮片刻，才慢悠悠地端起案几上的一杯酒，抿了一口，用一种懒洋洋的语调说道：“郭将军，不必多礼。本将一路从洛阳赶来，舟车劳顿，倒是郭将军，在长安城里，干得不错嘛。”
他特意在“干得不错”四个字上，加重了语气，其中蕴含的讥讽与敲打之意，不言而喻。
郭淮心中一凛，面上却不动声色：
“末将不敢。夏侯楙身为安西将军，总督雍凉兵马，却与蜀贼暗通款曲，意图献城投降，实乃国贼。末将为保长安不失，为保大魏西部门户，不得已才行此雷霆手段，将其软禁。此事，末将已上奏陛下，是非功过，自有圣断。”
……