未知能量波动的警报声还在舰桥回荡，星瑶的目光已锁定了信号源的方向——那道璀璨光柱并非来自域外，而是从银河联盟腹地的文渊枢纽方向疾驰而来。
“信号频率解析完毕！”探测官的声音带着难以置信的颤抖，“是联盟议会激进派的专属加密波段！他们……他们控制了文渊枢纽的备用星核能量炉！”
舰桥内瞬间死寂。银金色的光芒透过舷窗洒在星瑶脸上，却驱不散她眼底的寒意。她想起了议会厅里那些反对预警的面孔，想起了监测网搭建时那些若有若无的阻挠，原来和平的表象之下，早已暗流汹涌。
“立刻返航！”星瑶的声音冷冽如冰，“通知各舰队，留下一支小队监管噬星者，其余全部随长明号回援文渊枢纽！”
共振引擎发出轰鸣，旗舰调转航向，划破星际尘埃。岩族长老快步走到星瑶身边，粗糙的手掌拍了拍她的肩膀：“激进派早就不满万族共治的格局，他们想夺回人族对星核的绝对控制权，这次不过是借噬星者之事发难。”
贸易联盟的指挥官脸色凝重：“他们控制了备用能量炉，就等于握住了文渊枢纽的命脉。封界石的能量护罩一旦被篡改，整个银河联盟都将危在旦夕。”
星瑶闭上眼，掌心的星核印记与封界石的能量遥遥共振，却感受到一股强烈的排斥力。那股力量冰冷而霸道，与星核原本的温和截然不同，显然是被激进派用特殊符文扭曲了。
“凌霜长老！”星瑶立刻接通通讯，却只听到一阵嘈杂的电流声，随后便是彻底的静默。
心，猛地沉了下去。
文渊枢纽的议事厅内，此刻已是一片狼藉。激进派的议员们站在穹顶之下，他们的手中握着泛着寒光的能量武器，议事厅的地面上躺着守钥者的弟子，凌霜被两名身着黑色战甲的士兵押着，鬓角的霜白在混乱中显得格外刺眼。
“凌霜长老，识时务者为俊杰。”为首的激进派议员冷笑一声，他正是此前反对启动预警的贸易联盟代表，此刻脸上早已没了半分商人的圆滑，只剩下野心勃勃的狂热，“星核之力本就该由人族掌控，那些异族不过是仰仗我们鼻息的蝼蚁，凭什么与我们平起平坐？”
凌霜抬起头，浑浊的眼睛里满是鄙夷：“百年前，苏文渊用生命换来万族同心的契机；百年后，你们却要亲手毁了这一切。你们的野心，比暗蚀更可怕。”
“野心？”议员嗤笑，抬手按下了控制台的按钮，“我们这是在为人类谋出路！等我们掌控了封界石，掌控了整个银河的星核能量，人族将成为真正的银河霸主！”
随着他的话音落下，穹顶的星图突然暗了下去，取而代之的是一片刺目的红光。文渊枢纽外的银金色护罩开始扭曲，原本柔和的光芒变得暴戾，边缘星域的监测节点接连发出警报，那些刚刚恢复生机的星球，再次被一股阴冷的能量笼罩。
“星核能量炉过载！护罩能量紊乱！”控制台的警报声尖锐刺耳。
激进派议员却置若罔闻，他走到凌霜面前，语气带着胜券在握的得意：“星瑶那丫头还在荒芜星域和噬星者纠缠，等她回来，看到的只会是一个全新的、由人族掌控的银河联盟。”
凌霜闭上眼，嘴角却缓缓勾起一抹笑意。
她想起了星瑶掌心的星核印记，想起了苏文渊留在古籍里的那句话——“同心则安”。
那些被激进派视为蝼蚁的异族，那些被他们不屑一顾的万族之力，从来都不是依附于人的存在。
星舰的轰鸣声在文渊枢纽的上空响起。长明号的身影冲破云层，银金色的光芒如同一道利剑，劈开了扭曲的护罩。星瑶站在舰首，掌心的星核印记爆发出耀眼的光芒，她的身后，是岩族的重甲舰队，是贸易联盟的支援舰队，是无数响应号召的星球战舰。
“放了凌霜长老！”星瑶的声音透过扩音器，响彻整个文渊枢纽，“银河联盟的和平，容不得你们肆意践踏！”
激进派议员的脸色瞬间变得惨白。他猛地回头，望向窗外那密密麻麻的舰队，眼中的狂热终于被恐惧取代。
而在文渊枢纽的地底深处，那些被激进派忽视的异族工匠，正悄然启动着他们早已埋下的后手——那是遍布枢纽各处的、由万族符文共同镌刻的共振阵。
银金色的光芒，再次从银河的各个角落亮起。这一次，它不仅是守护的光芒，更是反击的号角。