急促的提示音在观星台的寂静里炸开，星瑶的指尖落在全息屏上，那道陌生的光芒正以极其缓慢的速度脉动，像是一颗沉睡了亿万年的心脏，在无人问津的星域深处，悄然搏动。
“能量波动稳定，没有攻击性，却……很古老。”凌霜拄着拐杖走上前，浑浊的眼睛里映着那抹奇异的光，“比封印一族的历史还要久远，比星核诞生的纪元还要深邃。”
星瑶立刻调动全域监测网的算力，试图解析这道光芒的源头。然而，任凭银金色的扫描光束如何穿透星云尘埃，都只能捕捉到一片模糊的光晕，仿佛那片星域被一层无形的屏障笼罩，拒绝一切窥探。
“通知卡伦。”星瑶当机立断，“让噬星者的巡逻舰前往该区域外围侦查，他们对宇宙能量的感知力，比我们的仪器更敏锐。”
三天后，来自荒芜星域的传讯抵达文渊枢纽。卡伦的身影出现在全息投影里，脸上带着难以置信的震撼：“那片星域……被一层‘时光壁垒’包裹着。壁垒之内，星云的流转速度比外界慢了百倍，我们的探测器刚靠近，就差点被卷入时光乱流。”
他抬手调出一段模糊的影像，画面里，一片璀璨的星云中，隐约可见一座巨大的环形建筑，建筑的表面刻着密密麻麻的符文，那些符文既不属于封印一族，也不属于噬星者，却透着一种与星核、暗蚀同源的气息。
“那建筑……像是一座能量祭坛。”凌霜的声音带着一丝颤抖，她死死盯着影像里的符文，“我在古籍的残页上见过类似的纹路，记载里说，那是‘创世之族’的遗迹，他们是星核与暗蚀的缔造者，也是银河最初的守护者。”
星瑶的心跳骤然加速。创世之族，这个只存在于传说中的名字，竟真的有迹可循。
联盟议会紧急召开会议，当环形祭坛的影像投射在穹顶之上时，全场陷入死寂。岩族长老摩挲着掌心的岩石纹路，沉声说道：“岩族的地底深处，也藏着关于创世之族的传说，他们说，创世之族耗尽所有力量，将暗蚀与星核的力量平衡，才换来银河的诞生。”
“如果这是真的，那他们掌握的，就是星核与暗蚀的本源秘密。”贸易联盟的议员眼中闪过渴望，“若是能解开这个秘密，银河联盟将拥有真正永恒的和平。”
但反对的声音也随之而起。部分议员仍对噬星者心存芥蒂，认为此次探测太过冒险，万一唤醒了遗迹中的未知力量，或是引来新的威胁，后果不堪设想。
星瑶沉默着，目光再次落在全息屏上那道古老的光芒上。她想起了苏文渊的残响，想起了“同心则安”的真谛，想起了万族同心织就的那张网。
“我要去。”星瑶的声音打破了争论，清晰而坚定，“组建一支探险队，成员包括守钥者、噬星者、岩族的工匠，还有联盟的科学家。我们不是去掠夺秘密，而是去寻找答案——关于守护，关于平衡，关于银河的未来。”
卡伦第一个站出来响应：“噬星者一族，愿为先锋。我们欠银河联盟一份恩情，更想知道，暗蚀的力量，本应是什么模样。”
岩族长老也点头应许：“岩族的工匠擅长破解古老的符文阵法，我们随你一同前往。”
探险队的组建异常顺利。各族的精英们纷纷请缨，他们带着各自的使命与期待，汇聚在长明号的甲板上。噬星者的巡逻舰化作先导，岩族的工匠们调试着符文探测仪，守钥者们则手持星核印记，随时准备应对突发的能量波动。
临行前夜，星瑶独自来到封界石前。银金色的光芒笼罩着她，掌心的印记与封界石共振，隐约间，她仿佛听到了古老的低语，像是创世之族的呼唤，又像是银河的心跳。
凌霜走到她身边，将那本泛黄的古籍拓本递给她：“这是苏文渊留下的最后一件东西，拓本的最后一页，藏着一行他未写完的字——‘星核与暗蚀，同源而生，同力而守’。”
星瑶接过拓本，指尖拂过那行残缺的字迹，眼中亮起前所未有的光芒。
次日，长明号缓缓驶离文渊枢纽，身后跟着一支由各族飞船组成的舰队，朝着那片未知的星域，缓缓进发。
星空中，那道古老的光芒依旧在脉动，像是在等待着，等待着万族同心的守护者，揭开它沉睡亿万年的秘密。
而在探险队的身后，银河联盟的同心之网熠熠生辉，为他们照亮了前行的路。