晨光微熹，山洞外传来清脆的鸟鸣声。欧阳煦睁开眼，发现陈麟已经收拾好了行装，正坐在洞口望着远处的山峦发呆。
醒了？陈麟回过头，脸上带着淡淡的笑意。
欧阳煦伸了个懒腰，骨骼发出的脆响：你起得真早。
习惯了。陈麟站起身，拍了拍身上的尘土，我该走了。
欧阳煦点点头，从腰间解下那个神奇的酒葫芦：这酒我倒一半给你。
陈麟微微一怔，随即从怀中取出一个小巧的玉瓶：用这个装吧。
欧阳煦接过玉瓶，惊讶地发现这看似只有拇指大小的容器，内部空间却大得出奇。他小心地将葫芦倾斜，酒液如细线般流入玉瓶，竟装了足足半葫芦的量。
真神奇！欧阳煦赞叹道，不愧是仙师手段。
陈麟接过玉瓶，嘴角微扬：这些我现在也只会用，根本不知道为什么能这样。他顿了顿，不过这些应该不会太贵重。
欧阳煦将葫芦重新系回腰间，用力拍了拍好友的肩膀：保重。
你也是。陈麟收起玉瓶，转身走向密林深处，等我们都变强了，再一起闯荡。
目送陈麟的身影消失在林间，欧阳煦深吸一口气，收拾好行装，朝着相反的方向出发。
走了半日，周围的树木渐渐稀疏，地势也开始变得熟悉。欧阳煦站在一处高坡上，远远望见了陈家村的后山轮廓。
到了。他松了口气，环顾四周，却没有发现父亲的身影。
欧阳煦在约定地点等了足足一个时辰，太阳已经西斜，仍不见欧富贵前来。他皱了皱眉：奇怪，爹从不会失约的......
不安的情绪在心头蔓延。欧阳煦决定不再等待，加快脚步向村子赶去。
当陈家村的轮廓终于出现在视野中时，欧阳煦的心却沉了下去——村子安静得可怕，没有炊烟，没有人声，连鸡鸣狗吠都没有。
怎么回事？他握紧归墟剑，警惕地靠近。
村口的老槐树依旧挺立，但树下空无一人。欧阳煦快步穿过熟悉的巷道，心跳越来越快。转过最后一个拐角，他突然听到前方传来低沉的啜泣声。
村中心的广场上，几乎全村的人都聚集在那里。欧富贵高大的身影站在人群最前方，旁边是几位村中长者。广场中央摆着几具盖着白布的尸体，亲属们跪在一旁，低声哭泣。
欧阳煦快步跑上前。
欧富贵猛地转身，看到儿子完好无损地站在面前，紧绷的面容终于松弛下来：回来了？
欧阳煦点点头，目光扫过那些尸体：村里怎么了？
欧富贵叹了口气，指向白布覆盖的尸体：邪修干的。
邪修？
七星宗在的时候，会定期清理低阶妖兽，震慑附近的散修不许乱来。欧富贵的声音低沉而压抑，现在七星宗没了，这片地方没人管，很多邪修都过来这边了。
欧阳煦握紧拳头：这些人是......
炼气期的邪修。欧富贵摇摇头，如果来的是筑基期的，就麻烦了。他顿了顿，没有继续说下去，只是拍了拍儿子的肩膀，先回去吧。
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回到家，林氏见到儿子平安归来，眼泪一下子就涌了出来。她拉着欧阳煦上下打量，生怕他少了一根汗毛。
娘，我没事。欧阳煦安慰道，将归墟剑挂在墙上。
晚饭后，欧阳煦向父亲详细讲述了这三个月的经历，从猎杀铁背熊到智取猴儿酒，从偶遇陈麟到斩杀邪修。欧富贵听得连连点头，眼中闪烁着骄傲的光芒。
对了，爹。欧阳煦解下腰间的葫芦，这个给你。
欧富贵接过葫芦，仰头灌了一口，咂了咂嘴：不错，但对我没什么用了，你喝吧。他将葫芦还给儿子，突然话锋一转，对了，放榜我帮你看了。
欧阳煦心头一跳：怎么样？
中了。欧富贵咧嘴一笑，你现在是童生了。
林氏立刻从厨房跑出来，喜极而泣：还是我儿有出息！
欧富贵从怀中取出一份盖着官印的文书：这是你的长案凭证。
喜悦过后，欧富贵的神色又凝重起来：现在村里不太平，我要留下来守着你娘。你如果想去郡城考秀才，就得一个人去了。县里的队伍前几天已经出发了。
林氏闻言，立刻紧张起来：太危险了！煦儿还是留在家里吧。
欧阳煦看着父母担忧的眼神，沉思片刻，坚定地说：我要去郡城。
欧富贵与妻子对视一眼，缓缓点头：好。要去的话得赶紧出发了，明天一早就走。
第二天黎明，林氏早早起来，为儿子准备了干粮、衣物和药材。她将东西一样样装进包袱，又塞了一小包安神的茶叶。
路上小心，遇到危险就跑。林氏红着眼睛叮嘱，考不考得上不重要，平安回来就好。
欧阳煦点点头，将归墟剑挂在腰间，葫芦系在另一侧。他接过母亲准备的包袱，郑重地背在肩上。
欧富贵站在院门口，递给儿子一个小布袋：里面有些银两，省着点用。
爹，娘，我走了。欧阳煦深吸一口气，转身迈出家门。
晨光中，少年的身影渐行渐远。归墟剑在腰间轻晃，剑鞘偶尔碰到葫芦，发出清脆的声，仿佛在为他送行。