莽白坐在案后，眉头紧锁，目光落在案角那封刚送到的军报上。
这已经是连续第二夜遭袭了。
昨天先是孟人骑兵趁夜色摸入后营，杀死杀死大量士卒和民夫，而且一把火烧毁了大片粮草和帐篷。
紧接着今夜，李定国竟神不知鬼不觉的从南面绕道突袭，将围城的南边部队击溃了，还和孟人已经汇合。
两战下来，不仅仅兵员折损众多，而且辎重的损失、士气的崩坏、人心的惶恐，正以一种失控的速度滑落。
那些原本还在观望的土司们，一旦听闻南面溃败，敌人两军已经汇合的消息，心里会打什么算盘？
白古虽派人来向他示好，可若让他知晓今夜这般惨状…
莽白手中已无信心去稳住这些墙头草。
“军心浮动…”
这四个字在他脑海中闪过，旋即被他硬生生压了下去。
莽梭温一直侍立在侧，见兄长脸色铁青，便上前半步，低声道：
“大哥，不必过分忧虑。咱们手里仍有数万大军，东面主力尚存，北面吴三桂的大军还有精兵数万。”
“白古那边，短时间内应不会倒向孟人。”
说到此处，他顿了顿，声音压得更低：
“再者，苏大人那边送来了信，他本家的两千兵力已经抵达。”
“这件事，咱们大可以做做文章。”
莽白抬头，目光如炬：
“怎么做文章？”
莽梭温分析道：
“大哥，明日便是我的订婚大典。”
“咱们照常进行，苏大人之女与我联姻之事，全缅上下皆知，但此前一直只是口头约定。”
“明日咱们把订婚仪式办得隆重些，然后当众宣布苏大人麾下有亲信将领率军来援的消息。”
“苏大人不仅是大哥的心腹，他身后更站着一个佤族部落的武装力量。”
“此事传出去，那些观望的人势必会重新掂量，说明苏大人不仅彻底站在了我们这边，而且是有家底的。”
莽白听罢，陷入了沉默。
也觉得有些道理。
他一时间觉得他这个弟弟似乎开始变得聪明了。
...
吴三桂并没有睡。
中军帐内灯火通明，舆图摊在案上，边缘被风吹得微微卷起。
他站在案前，手指按在阿瓦城北墙的位置，目光在城墙几处转角来回移动。
马宁站在他身侧，脸上带着连夜议事的倦色，但声音还算平稳：
“王爷...那伙奸细已经逃回阿瓦城了。莽白沿江布防水上封锁线，结果还是让他们冲过去了。”
吴三桂猛地抬眼，手掌拍在舆图上，震得边缘的茶碗跳了一下：
“都是一群废物！这都能让他们逃回去？”
马宁没有接话，低下头，等那阵余劲过去。
吴三桂又发了一通脾气，马宁等了几息，等吴三桂心情平复下来，适时开口：
“王爷，还有一桩事，江对岸那边传回消息，白古土司似乎有了投靠莽白的意思...”
吴三桂听完，气总算顺了一点，他微微叹口气道：
“缅甸这鬼地方，表面上是一个王国，实际上山头林立，土司各管一摊。”
“莽白弑兄篡位，根基本来就不稳，这才让孟人和朱由榔钻了空子。”
他停顿了一下。
“朱由榔那伪帝下诏到处宣扬他的得位不正，想从道义上压他一头。”
“但不管怎么说，缅甸的王也只能是缅人来当，轮不到孟人那些蛮族来坐。”
“总算还有人愿意继续站到莽白这边，也算是开了好头。”
“白古土司据说他手里虽然只有三千余士卒，但若他真靠过来，咱们的盟友也姑且算多了一个。”
他心里清楚，这大半个月来，他收到的不少风声。
那些原本呼应莽白的各路土司勤王大军，很多都在半路上走走停停。
行军步伐时快时慢，既不敢真正停下，也不愿加快脚步。
白古土司就是其中最典型的一个。
他其实早已经率领三千余士卒，到了伊洛瓦底江西岸的实皆地区。
却始终按兵不动长达半个月，直到莽白与清军结盟的消息传开，这才终于松动。
马宁躬身附和道：
“王爷说得是，这孟人终究是蛮族，就算朱由榔给孟人封了缅甸王，缅甸其他各地的土司也不见得心服口服。”
吴三桂随后又问道。
“咱们大军的火药库那边还剩下多少？”
马宁低声道：
“火药库几乎全毁，抢救回来的不到一成。不过后方押运的火炮，按脚程推算，这两日便能到。”
“随行应该还有一批火药，虽然不算多，但加上抢救回来的那部分，凑在一起，够一日之用。”
吴三桂听完，没有立刻说话，手指在舆图上轻轻叩了两下，才道：
“一日够了。这阿瓦城墙不比咱们中原的城池夯实，咱们有十二门红衣火炮，到时候齐发，一日之内足以轰开一段城墙。”
“只要在城墙上撕开一个口子，咱们大军就能直接灌进去踏平此城。”
马宁点了点头，指着舆图上的城防标记道：
“王爷，北面的城墙薄弱处大概在这里，到时候可以集中攻击这一点。”
他的手指在阿瓦城北墙一处转角停了一下。
吴三桂抚须点了点头。
...
就在这时，帐外传来急促的脚步声，一名传令兵掀帘而入，单膝跪地，手里托着两封信函：
“王爷！爱星阿将军与高启隆将军同时派人送来紧急军报！”
吴三桂接过信函，拆开其中一封扫了几行，眉头微微收紧。
他没有说话，将信纸递给马宁，随即又拆开了另一封。
两封信摊在案上，他依次看完，间隔不过片刻。
爱星阿的信中说，他北上搜索两日，在北方某无名渡口发现了大量竹排、木筏和渔船，数量远超当地百姓日常所用。
且周围留有大量人马经过的痕迹，判定近日有大军在此渡河。
他怀疑李定国的部队已经从这里渡过了伊洛瓦底江去了西岸，但不敢断定去向。
高启隆的信中则是提到，北面密林里仍有少量明军部队在阻滞大军推进。
但经过多次交手，对方始终只有数百人轮番袭扰，始终没有遭遇大队人马。
吴三桂将两封信的内容在脑中合并推演。
马宁的目光也在那两封信之间来回移动，显然也在推演同一件事。
吴三桂随即猛地一拍案面：
“不好！”
他站起身，在帐内来回走了两步，声音比方才紧了几分：
“这李定国留了小股部队在北面山林里打游击，拖住咱们的注意力，主力恐怕早已从渡河而南下了...”
他停下脚步，看向马宁。
“他渡河南下能去哪？定然是打算绕过我们去阿瓦城南边！”
马宁也意识到了事情的严重性：
“王爷所虑极是。若他南下与孟人会合，阿瓦城南面的莽白围城部队恐怕...”
吴三桂正要开口说话，帐帘又被猛地掀开。
一名传令兵火急火燎的快步冲入，手里的信函还带着未散的夜风：
“王爷！南面急报！莽白围在阿瓦城南边的部队完了！”
“李定国率部绕到阿瓦城南面，两个时辰前，他成功的突袭了南面围城部队！”
“现在李定国已经和城内的孟人成功汇合！”
吴三桂最终瘫坐回椅子上。
还真是怕什么来什么，真被他猜中了。
...
苏托敏所住的院子。
苏托敏毫无睡意，此刻正披着外衣，桌子旁边呆坐。
他不知道该不该马上去见莽白大王。
窗外夜色深沉，他的心头也被一层阴霾笼罩着。
南边大军遇袭的消息他刚刚收到了，李定国和孟人的狡诈凶悍让他感到一阵深切的寒意。
这莽白的大船若是真翻了，他苏托敏作为莽白的铁杆盟友，怕是以后也要跟着陪葬。
正当他心事重重之时，门外忽然传来一阵急促却极力压抑的脚步声。
“大人！”
轻轻的叩了叩房门后，仆从低沉的声音在门外响起。
“巴苏那边来消息了。”
苏托敏心头猛地一跳，原本混沌的大脑瞬间清醒。
他下意识看向床榻，玉夫人已经被惊动，正撑起身子，眼中带着几分惊疑。
苏托敏勉强挤出一个安抚的笑容，伸手替她掖了掖被角，轻声道：
“无事，不过是些军务琐事，我去去就回，你接着睡。”
玉夫人见他神色凝重，虽满腹狐疑，却乖巧地点了点头，重新躺下。
苏托敏轻手轻脚地拉开房门，闪身走了出去，反手将门掩实。
廊下的风灯昏黄，将他的影子拉得老长。
他冲那仆从使了个眼色，两人快步走到回廊的阴影处。
就在此时，隔壁屋舍的一扇雕花木窗无声地支起了一条缝隙。
屋里住着的，正是阿娜依。
她本就睡得浅，连日局势紧张让她有些紧张。
方才门外仆从压抑的急促脚步声，还有父亲起身的动静，立刻将她从浅眠中惊醒。
阿娜依立刻悄悄赤着足下了床，衣衫单薄，却不敢点灯。
她像一只警觉的猫，悄无声息地潜行至窗下。
她小心翼翼地将身体伏低，额头抵在冰凉的窗棂上，透过那条缝隙，屏息凝神细听。
断断续续的人声传了进来。
苏托敏的声音压得极低：
“说。”
仆从凑近了些：
“巴苏果真找到了入口，暗道已通，直通老茶壶在城内的旧宅。”
苏托敏面露喜色，紧接着追问：
“大王知道了吗？”
“已经派人去禀报了。”
仆从答得干脆。
苏托敏深吸一口气，沉声道：
“好。切记，不可走漏半点风声。”
仆从低声应诺，随后两人脚步声渐远，消融在夜色里。
阿娜依依旧伏在窗下。
虽然听不真切全部内容，但“暗道已通”、“城内” “”这几个字眼却听清楚了。
她心头一惊。
潜入城内的密道？
...
夜色已深，莽白坐在案前，揉了揉眉心，正要起身。
莽梭温站在一旁，也打了个哈欠，朝兄长拱了拱手：
“大哥，天色不早了，明日还有事要办，臣弟先告退了。”
莽白点了点头：
“去吧，早些歇息。”
莽梭温转身正要告退，帐外忽然传来一阵急促的脚步声。
随即帐帘被猛地掀开，一名手下快步入内，脸上带着按捺不住的喜色：
“大王！好消息！巴苏派人传信，暗道已通！”
莽白动作一顿，原本已经起身的姿势停住了，片刻后他重新坐回椅子上，目光落在那个手下脸上：
“当真？”
手下道：
“千真万确。巴苏亲自走了一趟，出口是安全的，没有被人发现。”
莽白沉默了一瞬，紧接着手掌按在案面上，声音拔高了几分：
“好！天助我也！”
莽梭温闻言脸上睡意顿时消散大半：
“太好了！”
...
原来，就在一个多时辰前。
夜色如墨，一队人影正沿着河滩摸索前行。
他们行进极慢，靴子踩在碎石与沙土上，竟几乎没发出半点声响。
此处距离阿瓦城东城墙已不足两里，城头火把摇曳的光亮隐约可见。
巴苏走在最前，不时停下脚步，借着微光辨认方位。
绕过一片低矮的灌木丛后，他在乱石堆的边缘蹲下身。
手指探进石缝间的泥土里，慢慢拨开一层浮土与草根，露出一块边缘光滑的石板。
他深吸一口气，用力推开石板，下方赫然是一个黑黝黝的洞口，洞壁潮湿，一股陈旧的土腥气扑面而来。
巴苏侧耳倾听了片刻，确认洞内无异响，才回头低声对身后的人说道：
“就在这里。老茶壶当年留下的暗道，能直通城内他的旧宅。你们跟紧我。”
说完，他率先屈身钻入洞口。
身后几人紧随其后，没入黑暗。
在狭窄潮湿的通道里爬行了约莫两刻钟，前方终于出现了一道石板门阻断了去路。
巴苏凑近细看，眉头微皱：
“这门只能从内侧的机关打开，外侧没有。”
“那怎么办？”
旁人低声问道。
巴苏沉声道：
“幸好带了火药，炸开它。”
“动静会不会太大？”
“分量控制好就行，闷在洞里传不远。”
他取出随身携带的火药，小心翼翼地塞入门缝，安放妥当，随后掏出火折子点燃引信，迅速退回转角处捂住耳朵。
“轰——”
一声沉闷的爆响在洞内回荡，石板门被炸出一个参差不齐的缺口，震得洞顶簌簌落灰，几只受惊的老鼠四散奔逃。
待烟尘稍散，巴苏侧身钻过缺口，率先进入了一间密室，其余几人依次跟上。
密室里积了厚厚一层灰，显然很久没人来过了。
巴苏蹲下身，手指在灰尘里划了一道，又捻了捻指尖。
虽然确认了入口畅通，但仍需确信此处并未被外人捷足先登。
他反复确认没有近期被人翻动的迹象，才沿着屋内走廊摸到院子，推开院门走到巷子里。
他往两边各看了一眼，街巷的走向、屋舍的排列、远处城墙的轮廓，确实是阿瓦城东城区。
顿时大喜，巴苏站压低声音下令：
“我守在这里。你们几个沿原路返回，火速去给大王和苏大人报信，就说密道已经走通。”
几人点头领命，转身没入来时的黑暗中，迅速沿着密道回去。
...
苏托敏没敢耽搁，安抚好玉夫人后，直奔莽白所在的营帐而去。
此时的中军大帐内灯火通明，莽白显然已经被那个好消息提起了精神，之前的颓丧一扫而空。
莽梭温也在，兄弟二人低声交谈，听到帐帘掀动的声音，同时抬头。
见苏托敏大步进来，莽白脸上少见地露出了几分真切的笑意，指了指案边的座位：
“苏爱卿，来得正是时候。密道的事，你那边也得到消息了？”
“听说了。”
苏托敏坐下，但是神色却并不像莽白那般轻松。
“这确是天大的转机，但臣随后又仔细想想，也有可能是天大的陷阱。”
莽梭温闻言微微一愣，抢先道：
“苏大人何出此言？”