暗室内，长明灯的火光微微摇曳。叶无忌靠在石床上，左手仍旧毫无知觉，小指麻木不止，膻中穴附近的经脉也隐隐作痛。
乌恩那一拳留下的龙象罡力实在霸道。即使有九叶灵芝的药力护住心脉，那股力量依旧在体内冲撞不休。
接下来该怎么办？叶无忌心中并无把握。
高泰祥虽然已经被擒，大理的危机却远未解除。乌恩临走前留下的那句话，显然不是虚张声势。蒙古大军一旦兵临城下，单凭段宏远麾下的三千旧卫和城外的灌县兵马，真能守住大理城吗？
他不免有些犹豫。
这场交易进行到现在，他的本钱几乎已经赔光。若再把性命搭进去，未免太不划算。灌县还有一摊事务等着他回去处理，他并不想死在大理。可如今既已卷入这场风波，想要全身而退，已经不是他能决定的事了。
段祥兴坐在不远处的石凳上，见他沉默不语，便问道：“叶少侠可是担心城外的局势？”
“国主觉得呢？”叶无忌反问，语气依旧平静，“高家倒台，权力出现空缺。那些原本依附高家的部族首领，此刻多半正在观望。蒙古人若趁此时进攻，大理城内还能调动多少兵力？”
段祥兴默然不语。
他很清楚，叶无忌说的正是眼下最棘手的问题。大理的兵权长期掌握在高家手中，如今高泰祥倒台，各地军队必然人心浮动。
段兴业靠在墙边，腿上的伤口已经止血，沉声道：“只要段宏远能够稳住城防，我们便还有喘息之机。各地勤王的兵马已经在赶来的路上，只要国主出面安抚人心，大局未必不能稳住。”
“远水解不了近渴。”
叶无忌摇了摇头，没有再说下去。有些话点到为止即可。他如今身受重伤，实在没有余力替大理操心太多。
机括声响起，石门缓缓向两侧移开。
段明珠快步走下石阶。她仍穿着那身夜行紫衣，右肩缠着绷带，脸色却比离开时更加苍白。看见石床上面色惨白的叶无忌，她眼眶一红，几步来到床前，手中的紫金软鞭随之落在青石地面上，发出一声脆响。
“你不要命了？”她的声音微微发颤。
她在天龙寺后山等了许久，每一刻都在煎熬。她说过要与叶无忌共进退，可真到了生死关头，除了等待，她什么也做不了。
叶无忌抬起右手，握住了她的手掌。
“郡主这话说的。”他故意放缓语气，“咱们的账还没结清。你答应我的八抬大轿还没兑现，我哪舍得死？”
段明珠又气又急，想抽回手，又怕牵动他的伤势，只能任由他握着，眼中尽是担忧。
“都伤成这样了，还有心思贫嘴。那可是乌恩，你以为自己当真刀枪不入？”
段祥兴轻咳一声。
段兴业的脸色顿时沉了下来。他看着叶无忌握住段明珠的手，牙关紧绷。
大理国未出阁的郡主，当着国主和宗亲的面与一个宋人如此亲近，实在有失体统。可叶无忌方才拼着重伤救了他们，此时若当面斥责，便显得段家忘恩负义。
段兴业只能移开视线，强行压下心中的不满。
这时，石阶上又传来一阵轻缓的脚步声。
黄蓉走入暗室。
她已经换下了便于行动的衣装，穿着一袭素雅长裙。衣料虽不华贵，却将她成熟端庄的气度衬托得恰到好处。她步履从容，神色沉静，丝毫看不出连夜奔波后的疲惫。
黄蓉走到近前，先看了叶无忌一眼，确认他暂时没有性命之忧，这才转向段祥兴。
“丐帮黄蓉，见过大理国主。”
她双手交叠，行了平辈之礼。
段祥兴不敢怠慢，连忙起身还礼：“黄帮主客气了。今夜若非丐帮相助，大理只怕已经陷入大乱。”
“国主言重。”黄蓉神色平静，语气条理分明，“高家余党已经被段宏远将军堵在城西坊市，暂时无法脱身。入宫之前，我也已传令城中的丐帮弟子，在大理四门布下暗哨。”
她略作停顿，继续道：“从现在起，任何试图出城的高家党羽和蒙古探子，都很难避开丐帮的耳目。国主可以先整顿朝纲，不必担心城防消息外泄。”
段祥兴听完，心中暗自震动。
黄蓉入城至今，每一步安排都严密而迅速。她没有因为叶无忌重伤便乱了方寸，反而立刻接管了外围局势，堵住了高家余党的退路。叶无忌身边有这样的人辅佐，难怪能在灌县站稳脚跟。
叶无忌也放下心来。有黄蓉掌控外围局势，他至少不必再分心应对城中的变故。
黄蓉交代完外面的情况，转身来到石床边。
段明珠自觉退开半步，让出位置，却没有松开叶无忌的手。黄蓉的目光在两人交握的手上停了一瞬，随即移开。她伸出两指，搭上叶无忌右腕的脉门。
暗室内顿时安静下来。
片刻后，黄蓉收回手指，眉头微微蹙起。
“九叶灵芝的药力暂时护住了你的心脉。”她看着叶无忌，语气凝重，“但药力太盛，以你现在的经脉，无法将其尽数炼化。多余的药力都滞留在气海之中。”
段明珠急声问道：“这样下去会怎样？”
“乌恩留下的龙象罡力并没有消散，只是被药力暂时压制在膻中穴附近。”黄蓉转头看向她，“你体内的真气如今处于僵持之中。药力无处宣泄，罡力又随时可能反冲。一旦两股力量同时失控，便会冲击心脉。若不尽快疏导，他撑不了多久。”
段祥兴听得心惊，问道：“黄帮主，可有化解之法？”
黄蓉没有立即回答，只是看向叶无忌。
两人目光相接，叶无忌便明白了她的意思。
阴阳轮转功。
他如今真气紊乱，无法自行运功，只能由修炼同源内功的人从旁引导，使他体内的真气重新运转，先炼化淤积在气海中的药力，再逐步消磨那股龙象罡力。
黄蓉的内力偏于阴柔，且今夜连续奔波，真气消耗颇大。若由她强行引导，极易遭到罡力反噬。
最合适的人，只有段明珠。
段明珠同样修炼过阴阳轮转功。此前在天龙寺后山，她与叶无忌已经多次以内力相互引导，彼此经脉早已熟悉。何况她体内也有九叶灵芝的药力，能够支撑这场持续的真气疏导。
黄蓉收回目光，缓声道：“需要有人以同源内功，替你疏导经脉。”
段明珠立刻明白了她的意思。
同源内功，疏导经脉。这样的疗伤方式，她再熟悉不过。天龙寺后山的那些日夜，二人便曾用这种方法化解伤势。
她脸颊泛起红晕，耳根也随之染上一层薄红。沉默片刻后，她咬了咬下唇，转头看向段祥兴、段兴业和青云道长。
“王兄，堂兄。”段明珠的声音有些不自然，语气却十分坚定，“你们先出去。”